周商祚颤抖着身子，抬起头来，眼中满是惶恐：“陛下，臣等绝无此意。我们……我们只是为了大明王朝的命运，一时糊涂，才……”

李待问也连忙附和：“陛下，臣等确实糊涂，但绝无二心。我们只是想通过，，，通过圣人治世之道振兴大明。”

李杰冷笑一声，打断了他们的话：“圣人治世之道？你们以为这是儿戏吗？大明的江山社稷，岂是你们几句话就能改变的？”

周商祚和李待问对视一眼，眼中闪过一丝坚定。周商祚咬了咬牙，鼓起勇气说道：“陛下，我们确实错了，但我们所做的一切，都是出于对大明的忠诚。我们愿意接受任何惩罚，只求陛下能听我们一言。”

李杰眯起眼睛，盯着他们看了许久，终于缓缓开口：“好，朕就听听你们要说什么。”

周商祚情绪恢复稳定，声音沉稳，他说道：“陛下，朝廷大肆开征商税，又免除百姓十年赋税，此举虽得民心，但却让士绅失去了财富来源。天下乃皇帝与士绅共治，若失去士绅的支持，大明必定会……”周商祚的话还未说完，便被李杰冷冷打断。

“周商祚，你这话是何意？”李杰的声音平静，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

“陛下，臣只是担忧大明的未来。”周商祚不卑不亢地回答。

“担忧？”李杰冷笑一声，“朕看你是担忧自己的利益吧！”

周商祚脸色一变，但仍坚持道：“陛下，士绅乃国之栋梁，若无士绅支持，大明何以长治久安？”

“长治久安？”李杰站起身来，目光如刀，“朕看你是想让大明陷入混乱吧！”

“陛下，臣绝无此意！”周商祚急忙辩解。

“够了！”李杰一挥手，“朕不想再听你的胡言乱语。”

周商祚还想再说什么，但看到李杰那冷冽的目光，只得闭嘴。

就在这时，李待问道：“陛下，臣也有话要说。”

李杰看了他一眼，道：“说。”

“陛下，周大人所言并非无稽之谈。”李待问的声音平静，但每一个字都像是在挑战李杰的权威，“士绅乃国之根基，若无士绅支持，大明何以维系？”

“李待问，你这是在质疑朕的能力吗？”李杰的声音冷得像冰。

“臣不敢。”李待问低头道，“但臣以为，陛下如此苛待士绅官僚，会引起士绅官僚的不满，进而影响大明的稳定。”

“稳定？”李杰冷笑一声，“朕看你是想让大明陷入动荡吧！”

“陛下，臣绝无此意！”李待问急忙辩解。

“闭嘴！”李杰一挥手，“你们二人回家反省，朕希望你们能给天下人一个交代，别再糊涂了。”

“臣，，，臣遵旨。”两人领命，退下。