“……现今，是什么时候？”

阿莺愣了下，下意识抬头。

天灰蒙蒙的，她出来前也没看漏壶，“对不住阿燕，我不确定，但大致是申时……那些贵人……”

她的话音突然顿住。

祝琰等了会没等到后话，才顺着身旁女子的目光朝最前方望去。

什么都看不见。

也不知是循着什么规矩来的，屋前空地上的美人们正两两成行恭谨站着。

她们因在最尾，视线被遮挡，从她恢复意识始，就只能听见最前方传来的粗噶声音。

难掩急躁的语调让本就不甚标准的官话更显口音浓重，而唤她阿燕的女子不知听到了什么，脸色在顷刻间变得惨白。

祝琰有些恍惚。

她收回视线，然后缓缓抬起了手。

紫绮襦袖顺着弧度下滑，这不是她的手。

愣了几息，祝琰又抬起另一只手给自己摸了摸骨。

没错。

无论纤细与否，也无论娇嫩与否，骨龄总是不会骗人的——这双手明白地告诉她，这具身体的年岁至多不过二八。

可这怎么可能？

闭眼前还是被围杀而亡，睁眼后却又好好活着。

闭眼前已是二十四，睁眼后却小上了这么多。

“阿燕。”

祝琰还抬着的手被一把抓住。

她转过头去，身旁女子还维持着垂首静立的姿态，惨白的脸却微微侧过，露出了一双瞪大的，如猫儿一般的圆眼。

“阿燕。”她又唤了一声，那双圆眼里的惊惶随着声音的颤动逐渐变得清晰。

“不对，不太对，他怎么会是带我们去侍候的？阿洛她们分明才去了没多久。”

“她们也有十几人的！哪怕来的贵人很多很多，也不可能不够啊！”

祝琰问，“什么贵人？”

“我、我不知道，阿洛只同我说了，贵人是昨日入夜时温家领来的，今日设宴，陈龄陈大人亲自去都请了多次才请动，身份恐怕大得很。”

“……当时，当时她还很高兴的！说若是能得青睐，就不必再做被豢的家妓，哪怕只是个小妾，也比留在府中要好。”

祝琰的手腕被抓得生疼，好在没因此漏去那个还算熟悉的名讳。

——陈龄。

如今大胤，年号中宁。

十三州国土虽在，但早于元年五月始逐渐脱离朝廷掌控。

祝家被灭门于乱局星起的流民手中，她则死于此后的第八年，亲眼了目睹短短八年中，拥兵者尽皆争起之势。

恰好陈龄，她有些印象。

其出自江州桐郡冠族，初时带着陈氏拥附李义。后李义亡，又拥附其子李勋。

奈何虎父亦有犬子，李勋的废物之名诸侯尽知。

也因此，原本只是对于江州的觊觎被付诸。

她被围杀而亡的前一日，攻取江州边郡正是一战方捷。

只是从前线撤出，受的是上命，谁知会……

“都听明白了吗！”

握着祝琰的那只手被吓得猛地一颤。

祝琰也被喝回了神，跟着左右美人屈膝应‘喏’。

穿着札甲，腰悬长刀的部曲几步行至队伍两侧，架势宛若押送。

见状，阿莺迅速收回了手，哪怕行在队尾，也再不敢多话。

一行人在为首武官的带领下，亦步亦趋踏入了廊庑。

.

堂屋。

午时方过，天光却黯。

一门之隔，乐声奏了才没多久就停了，紧接着是长久的沉寂。

或许只有一炷香，又或许是半个时辰，紧闭的双门终于开了。

侍立在外的侍从急步上前，还未开口，那楠木醇香都压不住的血腥味就打了一脸。

外敞的门被一只沾了血的手把住，“带几个人，进来处置干净。”

侍从正要应声，下意识朝里一观，头皮霎时麻了个彻底。

鹌鹑似的点头，回头招呼上人，全程低着头进，抬上东西再低着头出。

出来一数，才知半个时辰前进去的美人竟连一个都没能留下。

“还愣着做什么？留几个人，你赶紧将这些……弄走！”