马车跑了一个时辰，太阳已经彻底从地平线上钻了出来，金色的光芒洒在地上，整个世界一片银装素裹，枯草古树，一车独行。

“妈妈，这趟跑的真值，”阿碧在前座聊起天来，“本来以为这一次来洛阳要白跑一趟了，没想到最后还找着一个不错的小娘子，要不再过几天口粮吃光了也只能空手而归了！”

“哼！”胭脂女人像是责备一般，“说道口粮，说了几次了？给银子已经是便宜别人了，你还给人家口粮，我们不要吃饭啦！”

“欸？”阿碧自知自己的所作所为被识破了，但是还想糊弄一阵，“妈妈，我哪里给人家口粮啦？”

“哎哟！”胭脂女人挖苦道，“你不给粮食，那些个穷混子张口闭口女菩萨的叫唤？”

“诶嘿嘿……”阿碧也只好苦笑起来，“妈妈原来你听到啦？”

“她们那哭天喊地的，我不想听也听着了，”胭脂女人说道，“阿碧，你说说看，你一个妓馆女子被人叫女菩萨还要不要脸？还真以为你是被供在庙堂里的圣人？这种吃力不讨好的事情让那些真正的菩萨做去，反正那袋口粮的钱从你的赏钱里扣了！”

这话真叫阿碧尴尬了，她便想扯开话题，觉着坐在后头的楠枝到现在还是一言不发的，便关心起来：“小娘子，我是听雨阁的阿碧，你叫什么名字？”

“楠枝。”楠枝回答道，心里想着，这女子还真是热情活泼。

“妈妈！这小娘子名字挺不错，”阿碧兴奋地冲胭脂女人叫道：“这名可以直接用了，犯不着再找个名字了！妈妈叫她枝子怎么样？跟咱们听雨阁合的很！”

“得，得！”胭脂女人不耐烦地说，“那就叫枝子，你这个烦人的丫头！”

阿碧热情得说：“枝子要不要吃点干粮，粟米炒熟了好吃着呢！喏，要吃的话，你边上的袋子里便有。”

“你可别饿坏了，你可是花了我们大价钱买的呢，”阿碧一说起来倒停不下来了，“三两银子啊，要是放以前天下太平的时候，可以买三亩肥田哪！一般农家人一辈子都见不到这么多银子呢……去年我和妈妈，哦，对了，当时还有阿青跟我们一起在雍州收姑娘的时候，这个价可以买三四个人了……”

虽然没什么人搭理她，阿碧还是一路叽叽喳喳地说个不停，马车在一条小溪边上停下了。

“阿碧，我饿了，快去整吃的去。”胭脂女人嚷着，“还有，把这小娘子也解开，我们听雨阁可没有吃白食的人，叫她也帮忙，反正荒郊野岭的她也逃不回去的。”说着倒头躺了，“我小憩一下，要是饭做好了叫我。”

阿碧跳上后座，把楠枝的手脚解开。

“瞧你饿的，”阿碧拉楠枝下来，“今天你就跟着你阿碧姐姐吃得饱饱的。”

两人在舀了溪水来，取出一个铁锅子，阿碧打开袋子看看，里面就只剩寥寥几包粟米了，叹了口气：“唉！给人家太多了，看来今天的粥只能稀一点了……”

阿碧取米而来，楠枝这边已经打着了火，把之前拾来的树枝一点点放进去。

两个人便呆呆地等着粥煮好。

“阿碧姐，”楠枝尊坐在地上，问着：“马车上那涂着胭脂的女人你叫她妈妈，她是你的亲娘？”

“哈哈哈……”阿碧笑出声来，“不是哪！小娘子没见过世面嘛，咱们听雨阁就是那啥的……妓馆，她是鸨妈……哎！不过别在妈妈面前喊她鸨妈，她不喜欢，要拿藤鞭子打手的，旬日都觉得疼！”说着，用手搓动起来，像是手心被打疼似的，“我们得叫她妈妈。”

“那，阿碧姐的爹娘呢？是他们把你卖掉的么？”

“没有……”阿碧一直喜笑颜开的脸上也流露出苦涩的表情来，“战乱之中，我家里人被杀了大半，我跟着大家一起四处流亡，都快要饿死了，我伯为了一个窝窝头就把我给卖了。”

说着，阿碧站起来，伸了一个懒腰，赶走了旅途的疲惫以及对过去的怨念，又露出了笑容：“不过我在听雨阁呆了快十年了，听雨阁的人都是好人呢！”

这时，粟米粥沸腾起来，阿碧急急忙忙揭开锅：“这粟米粥真香，吃了可填饱了！”

楠枝接过一碗热气腾腾的粥，说道：“阿碧姐真是个坚强善良的人，明明上天对自己那么不公，却还是想着帮助别人。”

楠枝喝着粥，静静地听着。

“后来，我们家卷入战乱，我爹娘和兄弟，大家都死了……以前有人说，冥冥之中必有业报，可能果真如此吧。所以我现在无时不刻都在提醒自己，要做好事，做好人，为了偿还过去自己的、还有爹的错误。”阿碧苦笑一声，感叹道：“上天俯视万物，一览无遗，是非分明，怎么会不公呢！”