题记：玉树银花满城盈，画栋琼楼伴街升。童子笑，马蹄鸣，少年此去四海倾。——《渔歌子》

自定鼎门入京，远见便是一副雕檐映日，画栋飞云的景象。而这天街尽头的皇城，更为这份富贵增添的几抹庄严。此时将近正午，城门口更是人头攒动。一辆寻常的马车也向城内缓缓驶去。虽说马车普通，但在有心人看来却有些许扎眼。

那车夫大汉，生得虎背熊腰，一身横练肌肉，吐气如牛犊，正端坐车头，单手握着缰绳。形似山岳，却偏生一脸憨相，眼珠直溜打滚，头向四周环顾。

其后还有一人，身着一袭干练黑衣，头顶斗笠，微曲身子，斜靠于车上，形似假寐，却微微扭头，斜视前方，手置于腰刀之上，似上弦利箭，蓄势待发。

一路见得京都繁华，那车夫大汉不禁感慨道：“京都城果然是京都城啊，真是有钱，咱益州可没有哪条街能比这宽敞的啊！”

话音未落，那护卫便拔腿踹了他一下，随即眼神一瞪。那大汉刚想说些什么，看到这眼神却又将到嘴的话咽了下去。

而后车内声音传来“好了，你和阿大这憨货计较什么！咱这样入京也只是做个姿态罢了。走吧，今日便去见见那传闻中的迎客居吧。”

京都——迎客居

说起这京都坊间最为热闹之地，自然非迎客居莫属了。三教九流之人皆会于此，一方高台遍揽天下英杰。

背后的东家更是神秘，各种推测总说纷纭，但至今也没个定数。只是有个规矩，凡自认有才者皆可登台，若在场宾客认可，便可成为迎客居的座上宾，一应食宿全免，掌柜的还可为其谋一前程。

在这方高台之上，曾有伶人在此高歌，扬名京都；曾有琴师在此抚琴，直达天听；曾有书生在此辩经，晋身内阁。有此传闻背书，可见此楼背后势力之强大。对于江湖上的能人异士来说这是一条闻达于诸侯的阶梯，对于各世族而言这也是一条招揽门客的路子。故而多有世家子弟汇聚于此。

时值正午，迎客居内自是人声鼎沸，那高台之上且是架起了屏风。席间有宾客交谈

“看来我的消息没错，今日季常先生果真要来。”

“你说这季常先生怎么还在呀？我可听闻了有好几家都给先生送上了拜帖了。”

“哎呀，那都不算啥！那些纨绔子弟又怎入得了先生法眼。我可听闻了司家家主赠书先生。”

“嘿，你们忘了薛大人了吗？人可是陛下的亲信，在外磨砺近十年，回京以来更是接连提拔，怕是不久之后便能接手内阁了。先生和这位可谓关系匪浅呀。”

“听闻有皇子向先生伸出橄榄枝了，我倒是好奇是哪位皇子。”

“你不要命啦，在这敏感的时节还敢议论这个，当心被人听见”