“为政也是如此。”苏哲顺手在盘面上一拨，将所有棋子彻底混成了一团。而后才一点一点将黑白分开，一边分，一边道：

“这是我们。带着陛下的旨意下来，执行土断。”

又拨过一团黑子：“这是江淮驻军。去年年底刚打过一个胜仗，各有升赏。他们会站在我们一边。”

再拨过一团黑子：“这是原就在黄籍的百姓。对他们来说，一样的街坊邻居，或者隔了一个村、一条河，因为在白籍就可以不纳税不服役，他们看不惯。而且之前清理刑狱，他们得到了好处，我们的话，他们相信。如果我们告诉他们，那些人改白籍为黄籍，可以在有事需要加税的时候，少加到他们头上一些，他们会很乐意帮我们。”说着挑眉向霓凰一笑：“至少乐意告诉我们，哪里藏着隐户。”

跟着开始哗啦啦地拨弄白子：“这是江淮宗室。他们手里有很多白籍百姓。这些人改为黄籍，就不会再向他们纳税，他们的收入就少了。”

跟着拢过两大把白子放下：“这是北地的世族和寒门富户，原先都不用纳税服役，还收纳了很多部曲。”

最后，又是大大的一把白子，与之前黄籍百姓的数额差不多：“这是在白籍的百姓。原先可以不纳税、不服役，现在都逃不掉了。”

他挥了挥手，指着白多黑少、几乎撒了个满满当当的棋盘：“现在，要怎么把土断推行下去？”

穆青的眉头皱得可以夹死蚊子。霓凰也是皱眉沉吟，想着想着，目光就越来越亮：

“对宗室，告诉他们，执行土断，让百姓多纳赋税，官府的力量才强，官府强则皇室强，皇室强则宗室受益。实在讲不通道理的，打掉几个死硬的比如彭城王。”

她从棋盘上抓走一把白子，放下等量的黑子：“对百姓，告诉他们，当人部曲也要纳税，也要给人干活，改为黄籍还是良民，生死还有官府护着，不至于给人打死了也是白死。同时，轻徭薄赋。”

又抓起一把白子、放下一把黑子，渐渐地，棋盘上的黑白数量已经大略相等：“对北地世族和寒门么……提拔他们的子弟，让一些有才干、但是原来没机会做官、没机会升迁的人上位，那些人，自然而然就会站在我们这边！”

再换过一把棋子，盘面上，赫然已是黑多白少。霓凰最后把目光投向穆青昨晚的功课：“对于那些旧有的，空有家世却没什么才干的，也不能一笔抹掉。总要酌情任用几个，才能让他们看得到希望，不至于站在一起，抱成团来反对我们。所以，之前少傅才说，青弟的人选，也太……”

她抿嘴一笑，妙目流波，狡黠动人：“唯才是举了些。”

她仔仔细细地看着棋盘，把每一个变化、每一次棋子替换的过程，都牢牢记在心里。而后，转向苏哲，提出了另一个困惑她很久的问题：

“这就是制衡吗？”

“制衡”苏哲沉吟了一下。他哗地把棋子倒了个干净，捧起棋盘，垒在微微凸起的藤编棋篓上：

“这是国家。下面的基础，是皇权。”

然后，抓起桌面上的镇纸、墨锭、笔架、砚台、书册文卷重重陈设，一样一样随手往棋盘上堆：“这是南方本地世族，这是北地世族，这是宗室，这是寒门，这是百姓，这是军队”

他看似乱七八糟地随意摆放，棋盘一会儿歪到这边，一会儿歪到那边，摇摇欲坠。苏哲小心地调整着这些东西的方位，好半天，才松开了手，让恢复平衡的棋盘稳稳座落在棋篓顶上：

“这棋盘下面的底座是皇室，而挪动这些东西的过程，就是制衡。”

霓凰看得大气也不敢喘。苏哲不等她发问，一手扶住棋盘边缘，一手又开始把棋盘上的东西挪来挪去：

他把两枚镇纸和一个墨锭靠得近了一些，松开手，棋盘立刻又开始摇晃。苏哲看了霓凰一眼，“要么，找件事情把他们拆开，”拿掉一枚镇纸，再放回，“要么，给他们挪个位置，削减他们的权力。”把几样东西往棋盘中心挪去，又拨回原位，“要么，找到可以对抗他们的力量。”在棋盘另外一头的笔洗里注了些水，再次松手，棋盘又稳稳当当地立在了那里。

“做每件事，或者不做每件事，对每个势力的影响都是不一样的。所以要小心地联合大多数、压制少数，才能让事情推行下去。这是一种制衡，另外一种……”

他强硬地抓住霓凰的一只手，按在棋盘边上，而后是另一只，握着她的双手让她将棋盘捧高。接着，取走垫在棋盘下方的圆形棋篓，代之以宽阔厚重的一函书册。

棋盘再放下时，任凭苏哲怎么移动上面的陈设，沉厚的楸木棋盘始终稳稳立在书函上方，安如泰山。

“这，也是制衡。”

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在日后漫长的岁月里，每每遇到难题，霓凰总会想起那个春日，想起那摆开棋盘，在上面拨弄棋子、移动陈设，为她讲解为政之道的双手。

那双手已经无法再次握剑执刀，然而，一挥手间，就是风云天下。