“那么，我呢？”

宁静无波的眼神动摇了一瞬。霓凰勉力稳住嗓音：“我怎么办？明年我就及笄了……你去向不知，归期不定……我怎么办？兄长，你有没有为我想过？”

凝视着她的目光第一次移开了。霓凰几乎能听到那平静面具片片碎裂的声音她一瞬不瞬地盯着他看，看他转过头去，目光掠过她裙摆刚刚拂过的花园小径，掠过他曾经为她摘花簪发的树篱，最后，落上他自己垂落在膝前的，曾经无数次与她相握的双手。

双手摊开，一点一点紧握成拳，直到指节泛白，手背上的青筋根根浮凸出来。再一点一点地放松，肌肤舒展，血液回流，给苍白的掌心添上一抹淡淡的血色。

霓凰知道，那双手，再也不可能回复昔日的力量和温度。

他轻轻地说：“霓凰，你忘了我罢。”

短短一句话，便是一桶夹着冰块的雪水当头浇下，冻得霓凰身子微微发颤。她拼命咬着唇，用力睁大眼睛看向天空，等到胸臆中呼啸奔腾的激流平静下来，才看向苏哲，一字一顿地回答：

“不会的。”

她起身半蹲在苏

苏哲面前，不顾他躲闪，握住他寒凉的双手：“武功废了，又怎么样呢？再也练不回来了，又怎么样呢？不能冲锋陷阵，难道还不能运筹帷幄吗？再有牧民治政，宣教化、清刑狱，哪一样不能伸张男儿志向，又有哪一样非要武功高强才能做的？兄长”

她用力把苏哲的双手紧了一紧，将自己掌心的温度源源不绝地传递过去：“兄长，留下来，好么？你知不知道，父皇，父皇要给我选驸马了……”

少女朱红的裙裾如花铺展，素白的脸颊微微仰着，珠泪将落未落，便如花蕊上一颗颤巍巍的明亮露珠，分外惹人怜爱。这情境便是铁石心肠也不能不为之动容，苏哲沉默一瞬，慢慢回握，而后拉着她一同站起身来。

“你说的我怎么会不明白。可是霓凰，霓凰……”

他住了口，而后，挣脱一只手，轻轻抚上她脸颊。

手指触到肌肤的一瞬间，少女一直强忍着的眼泪终于流了下来。

然后，握着她的双手，缓慢地、然而坚决地将她推远了一步。

凝视着霓凰再一次朦胧起来的泪眼，他低沉地、却是毫不迟疑地重复了一遍：“霓凰，你忘了我罢。”

说完，抽出手掌，转身而去。

霓凰僵立原地，看着他深蓝色的袍角一寸寸拂过浅灰石凳，拂过路边小径旁的低矮树篱，拂过廊下半人高的黑漆栏杆，最后，消失在徐徐关闭的房门里。

再无声息。