夏历四月初一，晋国朝会。阳光明媚，晋国朝堂之上一片庄严肃穆。

晋献公站立在朝堂之上，目光扫视着满朝的文武大臣，脸上流露出一丝得意之色。

他清了清嗓子，高声说道："诸位爱卿，今日召集尔等前来，乃是有一件大事要向大家宣布。前些日子，我晋国一等大夫荀息亲率使团出访虞国，此行可谓是收获颇丰啊！"

众人听闻此言，纷纷交头接耳，议论纷纷。

晋献公微微一笑，继续说道："虞公已然应允了我国的条件，待到我晋国大军征讨虢国之时，可以借道虞国，不必再绕行远路。此等外交成果，实乃来之不易，这全赖荀爱卿的功劳啊！"

“彩！”话音未落，朝堂之上顿时响起了一阵热烈的掌声和欢呼声。众大臣纷纷向荀息投去羡慕和敬佩的目光，荀息则躬身谢恩，表示定当竭尽全力，为国效力。

晋献公微微颔首，接着说道："为表彰荀爱卿的功绩，寡人决定将去年征讨骊戎所获之土地拿出一半赏赐给他，并赐予美女百人，以作嘉奖。不知诸位对此可有异议？"

朝堂之上再次响起了如雷般的喝彩声："陛下圣明！荀大人功不可没，理应受此厚赏！"

晋献公满意地点点头，示意众人安静下来。

他站起身来，挥动着衣袖，慷慨激昂地说："此次与虞国达成协议，对我晋国来说意义重大。接下来，我们就该谋划如何伐虢了。诸位爱卿有何高见，说出来议议……"

“启禀君上，臣有话说。”一个洪亮的声音响起。众人循声看去，说话的正是太师里克。适才晋献公对荀息毫无顾忌的褒奖，令里克心里很是不爽，他心下暗想：“荀息这老家伙真是命好！前者跟随君上征讨骊戎，被封为一等大夫，高我半头；接着又当上了骊姬姊妹的坐馆先生，而那一对姐妹花如今已是君上的枕边红人，君上怎能不厚遇他呢；如今伐虢之战还未真正开始，便已经赏赐了土地和美女，这要是仗打完了，我里克还不被他踩死吗？”

“太师有何高见，但讲无妨！”晋献公对里克的表现，投来赞赏的目光。

里克也不客气，直言道：“君上，这伐虢之战非同小可，作为大将军，我里克总不能无事可干吧？这功劳也不能都让他荀息抢光了吧？”

众大臣闻言，无不大笑起来。谁都知道，里克与荀息素来不和，而两人又都是君上最为依赖的肱骨之臣。他们明争暗斗，有时的确让大臣们左右为难，唯恐站不好队影响了自己的前途甚至身家性命；然而，正是两人的这种“竞争”，无形之中却又促进了晋国开疆拓土不断崛起的步伐。这可真是一个有趣的“悖论”啊！

此刻，就听见晋献公笑着说道：“太师多虑了，稍安勿躁！开疆拓土，寡人还是相信你的实力的！前者荀爱卿的外交活动，不正是在为你的下一步军事行动做铺垫吗？哈哈哈……”

晋献公的一席话，令大殿上的气氛一下子轻松了许多。