春分过后，京城逐渐回了温，最近常是下雨，空气处处弥漫着泥土的潮湿味。

朝廷上，热闹非常。没一会儿，一面白眉细的瘦太监小步子地走至众大臣前方，拂尘一挥，掐着尖细的嗓音喊道：“肃静——”

“今日陛下龙体不适，不上早朝。”

没静下几秒，便又起来了。余澄身旁的官人重重地叹了口气：“这是第四天了！陛下没事吧……”

余澄轻轻地摇了摇头。自陛下继位后，便染上了风疾。这风疾常常复发，而近些日子愈发严重。这如何不让人担忧呢？

“皇帝的病可真是越来越严重了！不知这大皇子能不能担上重任。”

“依我拙见啊，这大皇子，能力倒是不如三皇子。”

“呵！大皇子毕竟是长子，皇上执意立他为太子，就算是没能力……”

众人边是窃窃私语，边向门外走去。余澄看向你群臣簇拥中心——陆乘风。他分明一头白发，却依旧意气风发地与众人谈笑风生着，不愧是“一人之下万人之上”的陆宰相。

皇帝虽是病重，却鲜少提及继承人一事。而这群人却是比皇帝还操心日后的走向。这时，那陆乘风转过头来，余澄淡淡瞥开眼，陆乘风爽朗地笑了几声，小眼溜向余澄的方位，“不知道余侍郎认为如何？大皇子与三皇子之间。”

老狐狸。余澄心里暗想。

先帝驾崩突然，未曾托孤。留下了盛世天下，却是烂摊子一般的皇室。几位皇子夺嫡损伤惨重，最后幺子姜中元捡了便宜，登上皇位。

陆乘风既是开国重臣，又是当今皇上的岳父。姜中元的妻子，当今的皇后，正是陆家的嫡女。

既亲且贵，又为开国功臣，陆乘风成功揽下大权，朝廷内也因此结党营私，腐败不堪。皇后与皇上唯一的子嗣，三皇子，虽非太子，可有陆家这一倚靠，却是十分炙手可热。朝廷内部也由此就继承人问题分成鲜明两派——你支持皇上亲封太子的长子大皇子，还是背靠陆家的嫡子三皇子？

“此陛下家事。臣无权妄加揣测。”余澄拱了拱手，莞然一笑。

陆乘风冷哼了一声，这是在讽刺他们对皇上家室指指点点！陆乘风其实只是刻意一问，而早心知肚明。余澄寒门贵子，毫无背景，由宜川公主亲手提点，又受陛下赏识，单此用人之恩，便不可能为三皇子一派。

“评点一二又何妨！到底是侍郎，总左右担心些没用的！陛下最爱直言正直之人，吞吐回避可不是件好事！”

陆乘风话音刚落，身旁的臣子便笑了起来。任谁都能听得出来，这是在揶揄余侍郎的官品低。如今朝廷行政大权升迁一事皆是掌握在陆乘风手里。任宜川公主和陛下如何赏识，也只能堪堪拉扯到四品官。

余澄讪笑两声：“谢陆宰相提点了。”

不必与其逞口舌之快。陆乘风与余澄倒是都有如此共识，只是这般交锋两句，便打着哈哈散了。见那陆宰相腆着肚子越走越远，先前那面白眉细的小太监静步走近了余澄，低声耳语着：“余侍郎，陛下有请。”

这便是李公公，皇上最器重的太监。

“走吧。”

高檐红墙相交影，偶有鸟雀啼翠来。余澄跟在李公公后面走着，心里却想着许多事。他是忠心朝廷的，可如今皇权零落，如若他斗失败了，怕是小命不保。