在牧己心中，已将曹粒耳视为朋友。尽管他此刻疲惫和饥饿，但曹粒耳一拉他时，他还是毫不犹豫地跟着走了。

原本，曹粒耳是与白盘一起干这个活的，但白盘下午一直窜稀蹲在厕所里无法出来。碰巧牧己回来，曹粒耳整个人都跳了起来。

他们扛着粮仓内的陈米，一袋袋地搬到木车上，十六袋装一车。他们来来回回推了五六趟木车，才将陈米全部搬出了仓库……

两人都气喘吁吁，靠在了门口的木板上休息，旁边堆放着还未搬进去的一袋袋新米，微风轻轻拂过，带来一缕缕清淡的米香，这香气仿佛能渗透到人的胃里深处。一天未进食的牧己本已经感受不到饥饿，受到这诱人米香的撩拨，肚子叫了起来。

牧己起身扒开一个还未系绳的米袋子，掌心勺起一把大米倒进嘴里。大米在口中咀嚼出清脆的响声，像嚼香脆的锅巴一般，浓郁的米香在咀嚼后愈发地明显，还带着些许甜味。牧己沉醉进了这美妙的味道中，刚咽下口中的大米，牙齿中还残留着碎屑，便又迫不及待地勺起一把，倒进了嘴里……

曹粒耳不禁看乐了，忍不住调侃了牧己几句。但是，当他看到孙正里从粮仓旁拐出来时，立刻闭上了嘴。孙正里一眼便瞟到了正在偷吃生米的牧己，吃了一惊，皱起眉头。

“牧己，我找了你一圈。”孙正里道，“原来你躲在这偷吃新米？”

牧己尴尬地笑了笑，“不是躲，我在这帮忙搬米。因为太饿了，所以吃了两口。”

“狄哥叫你去见他，有重要的事情。”

“是什么事？”

“什么事是你该问的吗？叫你去，你就去！”

牧地咽下没嚼烂的米，回头道：“我去看看是什么事，马上就回来……”

曹粒耳赶忙摆手，“狄哥的事更要紧。天基本上黑了，稍后我把这些新米挪进门后，明天再搬到里面去也不迟……”

操练场上，每日巡逻队集结之处，狄戎斜倚着一张宽大的竹椅，头顶是一轮映照着朗朗夜空的皎洁明月。罗纹、于鹅帘二人坐于两侧，暗自揣测着狄戎叫牧己前来的用意。

牧己走到狄戎面前，狄戎眉毛上挑，“怎么半天都憋不出个响来？这还真是你的风格。”

狄戎笑道：“其实叫你来也没别的事，就是想问下你——你愿不愿意认我做大哥？”

此言一出，罗纹、于鹅帘等人嘴巴溜圆，牧己也愣在了当场，一时之间不知如何回答。

“认我当大哥，好处自然是少不了。”他的话语中透露出一种不容置疑的自信。

“为什么突然……”

“突然想让你认我做大哥？还是为什么跟以前不同了？”牧己点了点头，“都有。”狄戎笑道：“还记得昨天山崖上，滚落下来的树干吗？”

牧己点了点头，“当然记得。”

“当时那般危险的情况，你却没有退缩，”狄戎的目光直视着牧己正躲闪的眼神，声音坚定而有力，“我敬佩在关键时刻，有勇气的皮人。”

牧己有些不敢相信，他觉得自己并没有帮上多大的忙，“只有……只有这一个原因吗？”

“有这一个原因就足够了，”狄戎钳住牧己的双肩，“难道，你觉得我不配做你的大哥？”

“配的，是我不配……我总是很没用……”牧己浑身一抖，低下了头。

狄戎声音坚定而充满力量，“每个人都是从无用到有用，从被保护到保护他人。你怎知，你将来不会成为令人敬仰的人或是英雄呢？”

在寂静的夜色中，牧己从未得到别人的认可，此刻双眼竟有些朦胧，这对他而言，无疑是极为不平凡、最难忘的一个夜晚，他仿佛看到了有生之年最美丽的月色，内心的激荡如涓涓细流，渐渐汇聚成汹涌的江河。

“狄……哥……”牧己声音起伏虽然微弱，却充满了敬意。

狄戎双掌扶起牧己，心中一笑。他要牧己，今后就算当上了队长，职务比他高，但是在称谓上，仍要尊称他一声大哥，比自己低一等。日积月累，最好这层关系能反向渗透到职位中提高自己的话语权，将牧己边缘化……

牧己内心颤动，他环顾四周寻找空闲的凳子，准备坐下来。

狄戎看出他的心思，关心道：“较晚了，你先回去休息。”

“是，”牧己身影渐渐消失在银灰的月光下。罗纹、孙正里、于鹅帘三人望着牧己模糊的背影，心中的疑惑愈发浓重。他们不禁看向狄戎，想从他的脸上找到答案。

狄戎仰望那轮苍白的玄月，似乎在沉思着什么。于鹅帘拉动凳子靠近他，好奇地问道：“狄哥，你突然收牧己做小弟，到底是为了什么？他八百年也放不出一个屁，您有什么事，我们都能帮你去做。”

狄戎目光深邃地看着于鹅帘，也不隐瞒，“如果牧己将来有机会继任罗队长的位置呢？”

“什么？……”三人异口同声，脸上满是震惊与不解。

“我爹……的位置？”罗纹高声道，“按照常规，不是应该由能力最强的狄哥来接任吗？狄哥在我们队里资历也是最老的，怎么轮，都轮不到他牧己啊！”

“确实如此！”孙正里道。

“你们似乎忘了一件事。”狄戎语气中带着一丝无奈，“这些年来，府主虽然对牧己不闻不问，但牧己终究是府主的儿子。虽然他是个上不了台面的皮人，但是身份摆在那里。”

“他不应该同其他主人与皮人生的孩子一样，在底层默默劳作一辈子吗？”

狄戎沉思片刻，“这是府主亲自对我说的，等罗队卸任后，将由牧己接任队长一职。而我，则会填补副队长的空缺。”

孙里正忽然蹦了起来，“我第一个不同意！牧己他有什么能力统领整个巡逻队？一想到要被他领导，我就憋屈！”

“靠关系上位，哼……我们都不听他的命令，看他怎么指挥。”

于鹅帘的眼眸中闪过一丝幽光，“或许我们可以想个法子，趁他现在还没正式上任，把他从内定的队长位置上拉下来。”