一道不容反驳呵斥从柜堂里传出，王胜讪讪的收手，略有些谄媚的向柜堂里高声问道：

“李总管可好？”

“哼！”

端坐在柜堂里的李总管冷哼一声，道：“许凝，你不是告了两日的假吗？还不回去，没听见更夫说，邪祟潜行，宜速归家。”

“哦，是。”

许凝有些不自然的又洗了一遍手，浸泡在水里的左手松开，一枚尖锐的瓦片滑落。那是王胜进门的时候，他趁人不注意，从地上捡的。

“你给我等着。”王胜咬牙切齿低声说道。

许凝瞥了他一眼，毫不在意地笑笑，迈步往演武场外走去。

演武场在镇外，四周皆是金黄的稻田。

高天之上，两轮火红的太阳即将落下，仅存于天际的轮廓绽放出不属于此时此刻的绚烂光芒，将漫漫云层侵染得璀璨金黄。

于是天地都是金黄。

少年穿着草鞋，走在田埂上，如同走在金黄的世界。

没一会儿，走到稻田的尽头，是一条数丈宽的小溪。

早年间，许凝四叔在上游种满桃花，小溪因此得名桃溪。

四叔所在的小巷，也得名桃溪巷。

沿着桃溪一路往上，就是桃溪巷。

可许凝今日心情有些烦闷，竟没来由的跟着溪水一路向下。

桃溪穿过起伏的丘陵，一直流进了一片葱郁的森林，许凝却在此止步。

在他的面前，是一座一人高的石碑，石碑上的刻字早已漫漶不清。

事实上，许凝从未走出过这座石碑，风岭镇的六百余户百姓，绝大多数人终其一生，也从来没走出过这座石碑。

不是因为不能，而是因为不敢。

这里是神鬼分界，枯木山神的庇佑在此终止。

神灵庇佑之地以外的地方，邪祟横行，妖魔肆虐，凡人休想在其中生存。

许凝靠坐在石碑下，两轮大日的余晖逐渐淡去，天色暗了下来。茂密的森林里静谧得可怕，偶有几声古怪的鸟声传来。

尽管十分瘆人，可许凝还是没来由的向往。

自童年起，许凝就跟随父母走遍了风岭镇的每一个角落，这一方小小的天地早已容纳不下他的好奇心。

没疯之前的四叔曾告诉他，外面世界很大，有九州，有四海，有建在云端的金楼玉阙，有矗立海底的巍峨城墙，有斩妖除魔庇佑人间的远古神灵，有一夜之间屠尽一国的恐怖邪祟。

这也是许凝当初报名参加狩魔卫的原因之一：狩魔卫是唯一可以走出小镇的人。

他们携带弓箭长矛，走进邪祟出没的深山，狩猎妖兽，搜寻灵药，将所得的战利品，全部供奉给庇佑小镇的山神。

狩魔卫，是小镇中的强者，是唯一可以修行的人！

嗖……嗖……

石碑外不远处的草丛里传来一阵窸窸窣窣的声响，某种模糊不清、意义难明的呓语，随风飘进了许凝耳朵里。

许凝脑袋昏涨，四肢像脱离了身体一般不受控制，竟不自觉地站起身来，双手死死扣住石碑。

不远处的草丛里，站起一个十分美艳的女子，盘着精致的发髻，眉间印有一道醒目的桃花纹。

那女子上半身裸露，下半身藏在草丛里，双眼迷离，红唇微启，发出一声声模糊的低声呓语。

这声音似乎有着某种魔力，让人下意识的靠近……

许凝松开了扣住石碑的手，往石碑外走去。

一步、两步……

许凝突然停住，浑身僵直站在原地。

他看见那女子藏在草丛里的下半身，竟是另一个与她一模一样的女子的躯体，两人都只有上半身，像是被硬生生拼凑在一起，腰间相连处，还不断地往外渗出血水。

“邪祟！”

许凝触电般猛然惊醒，连忙缩回石碑里。

那诡异的邪祟见状，四只手掌并用，闪电般扑将过来，以诡异的姿势攀附在石碑上，却不敢越过石碑的另一面。

许凝被吓得瘫坐在地，耳朵里再次飘进那模糊的呓语，身体便好似灌了铅似的动弹不了。

于是一人一邪祟，就在石碑的两面对峙着。

那邪祟抬起两张美艳面庞，惨白的眼睛死死盯着西边的日落之地，似乎在等待什么！

许凝知道她在等待什么，于是也只能认命的等待着。

直到璀璨的金光再次将云层浸染得鲜血般殷红，两轮刚刚落下的火红大日再次从西边联袂升起，那诡异的邪祟便凄厉的尖叫起来，连滚带爬的退回到幽深的草丛里。

邪祟所过之处，腰间渗出的血水沾染的草木活物，尽皆枯萎腐烂。

许凝身躯终于松动，无形的恐慌蔓延全身，几乎是出于本能，撒腿就跑。

一直跑过稻田，越过桃溪、演武场，跑到桃溪巷的青石街道上。

精疲力尽的许凝再也跑不动，斜靠在某株叶子枯黄的桃树下，大口喘着粗气。

两轮刚刚升起的太阳，也以飞快的速度，升上高天之上。

旭日初升，煌煌泱泱。

报时的更夫从身旁走过，锣鼓又响了三声：

“酉正，日出，邪祟隐匿，天下大吉。”