中年读书人朝三人作揖行礼，三人连忙回礼，不敢怠慢。

中年人开口说道：“在下张子与，是此处书院老师，敢问三位从何处来，来此处所为何事？”

子路应声回道：“在下三人皆是应天学院学子，奉师命行万里路，途经此处，觉贵书院气象非凡，是读书人应聚之处，便不请自来，想拜访一下贵院山长，既是求学，也是交友。”

说罢，三人从腰间取出一块由光滑竹板制成的照身贴，张子与双手接过，确认无误后，将之返还，笑声说道：“三位小友既是出自那四大学府之一，定是清正之人，只是各位来我们这小书院，招待不周，莫要嫌弃寒酸穷苦。

三人连忙拱手回道哪里哪里，便由着张子与指引着朝书院内走去。

此方书院虽是地处偏僻，却是门人弟子熙攘，三两步便有人行礼招呼，院内地方宽敞除去别具规格的房屋，松石路，各处可见随遇而生的竹林，想必此处山长是一位爱竹之人。

张子与引着三人走过一处松石小路，一片竹林褪去，一座挂有君子慎独的牌匾的落落庭院

显现众人视野。

子路由心夸赞道：“此间庭院，真是如河间青石，雅然自处，落落大方啊。”

张子与笑回道：“是师兄闲情雅致，这砖瓦竹林牌匾都是师兄自行建造，此中真意，倒是让各位谬赞。”

正在子路细细打量周遭意趣时，宰予拉了拉他的衣襟，目光示意子路看向前方庭院之中，脸色凝重，子路定睛一看，这院中竟偶然有黑气冒出，虽然微小确是凝实。子路收起嬉笑之色，凝重的朝着那庭院之门走去。

张子与轻叩门扉，朗声说道：“师兄，有贵客登门。”

门内传来一阵有穿透力却清正温和的声音，“各位请进。”

四人推门而入，园中石桌上衣着长袍，头戴端冠，如出岫白云般的男子端坐。

子路大吃一惊，天下之恶，是一位至善境君子。