凌尘离开青石村后，一路向南而行。他身背简单的行囊，怀揣着对未知世界的期待和一丝紧张。

沿途的风景从熟悉的农田和山林逐渐变成了陌生的荒原和峡谷。路途崎岖难行，凌尘却未有丝毫退缩。然而，他很快就遇到了一个棘手的问题。

在穿越一片茂密的森林时，凌尘不小心迷失了方向。无论他如何努力寻找出路，周围的树木似乎都在不断变换位置，让他陷入了一个看似无尽的迷宫。

更糟糕的是，夜幕开始降临，森林中弥漫起一层薄薄的雾气，使得能见度变得更低。凌尘心中不禁泛起一丝焦虑，他知道在这样的环境中过夜是极其危险的。

就在他感到绝望的时候，一个身影突然出现在他面前。那是一个身材佝偻、头发蓬乱的老者，他的脸上布满了皱纹，眼神却透着一股精明。

“小子，迷路了？”老者的声音沙哑而低沉。

凌尘仿佛抓住了救命稻草，连忙说道：“前辈，我确实迷路了，还望您能指点一二。”

老者上下打量了他一番，嘴角微微上扬，露出一抹怪异的笑容：“指点？那要看你能给我什么好处。”

凌尘一愣，他身上并没有什么值钱的东西。但他还是诚恳地说道：“前辈，我身上没有什么宝物，但如果您能帮我走出这片森林，以后我定会报答您的恩情。”

老者嗤笑一声：“空口白话，谁信？”

凌尘咬了咬牙，从行囊中拿出了一块干粮，递向老者：“前辈，这是我仅有的食物了，希望您能收下。”

老者看了看那块干粮，犹豫了一下，最终还是接了过去：“罢了，跟我来吧。”

凌尘心中大喜，连忙跟在老者身后。老者在森林中穿梭自如，仿佛对这里的每一条路径都了如指掌。

一路上，老者沉默不语，只是偶尔会回头看看凌尘是否跟上。凌尘试图与他交谈，但老者总是不耐烦地摆摆手，示意他闭嘴。

终于，在老者的带领下，凌尘走出了那片令人迷失的森林。

“多谢前辈相助。”凌尘感激地说道。

老者却只是哼了一声，转身就要离开。

凌尘急忙喊道：“前辈，能否告知晚辈您的姓名？”

老者停下脚步，沉默了片刻，说道：“叫我怪老头就行。”说完，便消失在了夜色之中。

凌尘望着老者离去的方向，心中充满了疑惑。这个怪老头性格怪异，但却在关键时刻帮助了自己。他暗暗决定，如果有机会，一定要好好报答他。

离开森林后，凌尘继续前行。经过几天的跋涉，他来到了一座名为黑水城的城镇。

黑水城热闹非凡，人来人往。凌尘在城中四处打听，希望能找到一些关于修炼的线索。