[一四]

大章鱼不再出现之后，坤泉教堂周边地区的生活又恢复了往昔的平静。

工人在晨祷之后成群结队地走向矿井，牧民在山间唱着悠扬的圣歌，而谢普罗坐在河边，与一个行商打扮的男人窃窃私语。

几句话之后，那男人离开了，梅薇思走了过来：

“日安！您在向行商买东西？”

“那是走私贩子……”谢普罗向梅薇思招招手，示意她凑近一点，然后低声说，“他用最原始的方式，也就是口头传信，给我捎来了消息。前线的帝国军也遭到了大章鱼袭击，但他们队伍里有召唤师，直接制服了大章鱼。”

“那些怪物……是可以被制服的吗？”梅薇思露出了难以置信的眼神。

“召唤师就是有这个本事。总之，现在双方都吃了点亏，但也都恢复过来了，两边势均力敌，我看这对峙局面再维持多少年都行。”

“您的意思是……”

“嗯，如果就只是这样对峙下去而不开打的话，也还行。我打算这就回国，先看看帝都那边的政治局势，再继续考虑该怎么推进和谈。”

“请带上我！”梅薇思连忙说，“我的哥哥们还……”

“会的会的，我一定想办法帮……”话刚说到这里，羚马的蹄声破空而来，一名神职人员打扮的大汉匆匆跳下马背，匆匆跑到谢普罗面前：

“您是谢普罗·艾斯·桑德伯格公爵吗？我是总教堂的信使。”说着，他摸出自己的教会标志，上面有总教堂专用的纹饰，谢普罗上次和谈时见过。

“是我。”谢普罗从贴身口袋里摸出家徽给他看了一眼，“有什么事？”

大汉拿出一个绒布袋，从中摸出一枚类似教会标志的小东西，双手捧到戈雷面前：

“这是秘信，请垂阅。”

这正儿八经的阵仗让梅薇思有点紧张，公爵身份的谢普罗倒是很习惯的样子，按那个大汉教的，把“秘信”按在自己额头上，认真倾听，并且很快露出了诧异的表情。

之后他又与那大汉低声说了几句，大汉点点头，跨上羚马驶向坤泉教堂。

而谢普罗转身走向梅薇思：

“对不起，可能暂时不能帮你救哥哥了。要不我给你写一封介绍信，交给宰相……”

“是出了什么事吗？”梅薇思没有因为他食言而生气，而是感觉不太对劲。

“我得马上去总教堂……”谢普又一次露出了无可奈何的苦笑，“纳莉她……听了妹妹临终的劝告，找到了真正的‘憎恨目标’。”

“纳莉……和总教堂有什么关系？”梅薇思没听明白，只记得数天前，纳莉在修复青银石之后自称要忏悔，然后就独自离开了。

谢普罗长叹一口气：

“纳莉刺杀了大长老。群龙无首，紫月教高层开始内讧，部分人打算拥兵自立，而大长老生前指定的继任者邀请我去和谈，大概是想把帝国当靠山，增强自己的势力。”

任谁都没有想到的是，突然扭转了政治局面的，是一个宿舍守卫的愤怒。

“……这种局势下去和谈，您就不担心自己的安危吗？”

“不管怎么说，我不想放弃任何阻止战争的机会。”谢普罗又苦恼地挠了挠头，“如果能达成双方撤军协议，肯定比对峙好，也比内乱好。

“可在目前这个局势下，和谈的成果究竟会是什么呢？我们会成为谁的棋子？和平又能维持多久？……这还是我头一次觉得，不知道是该高兴还是该担忧。”

可就算靠自己的双手无法力挽狂澜，他还是觉得，至少，要尽力而为，为后人留下一点和平与进步的可能性吧。

“那……”梅薇思犹豫片刻，终于下定决心开了口，“我给您做保镖，陪您一起去吧！”

“我很感激你的心意，可如果情况真如我所想的那么凶险，我又何必连累你一个小姑娘……”

谢普罗显然不相信梅薇思的实力，于是梅薇思干脆摘下了额饰，睁开额上那对血红的双眼：

“我刚好拥有愈逢凶险愈是强大的力量。”

谢普罗惊讶地睁大了眼睛。

“自从得知父亲与姐姐‘叛国’的消息以来，我就一直在为追寻真相、救出哥哥们而努力。但凡事都有个轻重缓急。”梅薇思认真地说，“我觉得您说得对，现在最重要的就是阻止战争，尽可能地保护生命。尤其是，保护像您这样心存善念奋不顾身的人。”

“谢谢。那就请你收拾行李准备出发吧。”

谢普罗郑重地握住了梅薇思的手。

[一五]

就在与谢普罗相距仅仅几个帐篷的地方，戈雷正忐忑不安地坐在安丽卡的房间外，等着她晨祷归来。对目前岌岌可危的政治局势，他还一无所知。

这时候他满心惦记的只有一件事：

安丽卡会喜欢他的礼物吗？