“匠头！请问！”

陈景昇来到一处铁匠冶坊，里面一位工匠赤膊上身，正在敲打一块铁锭。

“你是哪家的单子？报名字或者轮号，我叫嫩手看看去。”

“不是的，我不是来取单子的，我是来定做兵器的。”

那是自然，打擂没有趁手武器怎个成？总不能空手上去打人大刀铁鞭吧。虽说自己神力在身，又有法宝，但也不是刀枪不入，随时接上一刀该死还是要死。

“定做？不接不接！你没看到我墙上的牌子吗？加钱的天字速号都排满了！你要现在定，得排到地字申字号去咯！想你也是打擂急得用吧，我劝劝你还是算了，等排到你做好，擂台早就拆干净成走贩市场了！公子高抬贵手，寻别家去，去！”

“别啊师傅！真有得急，我是昨日马贵那队……”

“什么马贵牛贵羊贵的，我不认识！”

任是千般恳求，那匠头就是不肯松口，说是加钱也得排地字头，绝不肯让步，终是没了办法，只能按他规矩办事，付了预款，取得字牌，开始写上自己名字。

只好期待师傅手活快点，紧打紧凑赶得上吧。

“陈……后面这两怎么念啊？我一粗人识不太多。”

“啊，这两个字读景……哦，我还没跟匠头说过吧，小生名唤陈景昇。”

“陈……陈进士？你就是昨日打擂那个陈进士？”

只过了一天吗，竟然连西街匠铺都喊这名字吗……

“其实，那是有缘由的……”

“诶唷，进士公子！进士老爷！贵尊能光临小店，属实蓬荜生辉啊！喂！阿火！别搁那愣着抛面了！快来逮住陈进士！呸，说错说错，快把那火酒给陈进士！”

“来了来了。”里头冒出一冒冒失失的学徒，拿了一葫芦和满了酒垢的木碗，徐徐倒出。

“进士老爷，小店也是听得老爷名号，才知有眼不识泰山！少了招待，店里头确是没多少拿得出手的好酒好茶，只能将这火酒款待，恕罪恕罪！”

看得这碗中荡荡漾漾的酒，肉眼可见蒸发了一层，昨日被马贵下药历历在目，眼前烈酒顿让他生了肚痛。

“匠头……有礼！可小生却有还有得事做，本年也才一十二岁，酒量酒品又出名的差，在这给匠头赔罪，求能换免了这碗佳酿吧。”

那工匠有点不高兴，感觉失了面，但人家说话却也正当，条理也清，只好作罢。

“那以后再说便是，今个我薛三锤认你做朋友，替你喝了！”

薛三锤毫不含糊，抽出旁边火炉铁钳，拿锤子置在酒碗上敲出火星了，竟然着了焰！

这火酒，原来不是指入口烫如生火，而是真能起火吗。

“嘶——啊——好酒好酒！说回正事，今日咱俩既是朋友，那就给朋友点情分。进士老爷，别管这后墙的牌子了，你想做什么兵器，不是我自夸，偌大个京城，我要说手艺第二没人敢称第一！你只说要做些甚么，保证给你尽快赶好。希望进士老爷以后发达，可不要忘了我薛三锤这个朋友哈！”

“那是一定，贫贱之交不可忘嘛，懂得懂得，我今日来订的，是做一条长棍。”

“长棍？进士老爷这身子骨……长棍我看你握不起哦，就算握得起，也重得碍手碍脚，就算握得动，舞着也不方便，就算舞……”

“可以了可以了，薛兄，我知自己铁器冶炼不如你，全依薛兄想法，该是啥样就是啥样便是！”

“爽快！进士老爷真是实在人，不像得那些外行腌臜对我指指点点，这东西好做，你明日此时来取便是！”

“多谢薛兄！那请问这费用？”

“我看你也没自带料子，且我这一分钱一分账，砸了招牌怕以后不好做生意，这样吧，你拿得这天字头号的加急费加上……阿火！多少钱？”

“一共十二两银子二百四十八钱，师父！”

“免了那尾数！进士老爷给得十两银子就可！”

“谢过薛兄，我先看看我这盘缠，唉哟！怎个撞我？这乞丐怎不看路？”

陈景昇刚想掏钱，却被一脏衣乞丐撞到，那人回头吐了口痰，随后跑了。

“这人真的是……”

“老爷！你干嘛呢！那破烂货偷了你的银子哩！你还不追？”

不好，摸下包袱，果然被偷了干净！

好你个飞龙探云手，还偷到爷爷头上了！今日不把你抓去送官，我就不叫陈景昇！