一早，任兰芝便早早起床，为曹丕准备好行军的盔甲。她看到这副坚硬沉重的盔甲，不由自主地“唉”了一声，被曹丕听见了。

“吾知夫人担心，但是男儿及壮，当建一世之功，流万古之名。”曹丕宽慰道。

任兰芝用袖子微微擦了擦眼泪，强颜欢笑道：“夫君自幼刻苦习武，一日不肯懈怠，不就是为了今日吗？妾自然真心为君开怀，只是……”说着，任兰芝又情不自禁地落下了泪来，“子桓，无论胜败，你一定要平安归来，好不好？”

曹丕无法给她一个准确的答案，只是紧紧地抱住她。但没过多久，有立马松开，头也不回地离开了。

现在袁曹之战已经处于白热化阶段，谁也僵持不下。袁绍本欲三月之内拿下许都，没想到被曹操坚守至今，心中自是着急不已。于是，不听沮授持久消耗战之策，非要与曹操决一死战。

但是，他不知后方开始明争暗斗了。

当初，许攸见袁尚深得袁绍喜爱，便有投靠之心，但容貌俊美的袁尚见许攸人矮貌丑，望之不似君子，故将他讥讽一顿，赶出府去。

于是，许攸便去依附袁谭，袁谭因为不受宠爱，所以所揽谋士不多，便热烈接纳许攸。

审配、逢纪心属拥戴袁尚，所以为了打压袁谭一方，许攸家人忘了按时缴纳，就被审配以私吞赋税为由逮捕了。许攸气不过，便去找袁绍理论，而这个时候袁尚却开口道：

“父亲，如果不加以惩戒，那他人亦可以忘之借口，故意拖延不交，到时候父亲的威信何在？”

袁绍本就偏爱袁尚，认为他必不会欺骗自己，所以就让许攸不要再审诉，自行承担。

许攸见袁绍无主君决策之威，又加之当初不听建议先突袭许都之策，故而夜奔曹操去了。到了曹操出，曹操赤脚相迎，交谈间，许攸告诉曹操：袁绍之仓于乌巢。曹操授意，便带兵准备夜袭乌巢。

曹操已经计定好假借袁氏之名，躲过袁军盘查，并命令人衔枚，马缚口，夜至乌巢。乌巢此地，四面环山，正是居高围攻的好地方。

至夜，曹操派侦察兵前去窥探乌巢情况，而随军出征的曹丕也自告奋勇道：“父亲，儿愿为之先锋，替父探知一二。”

曹操虽然觉得侦察之事有落入虎口之险，但还是想要锻炼一下曹丕，于是便让曹丕跟着去了。曹丕就带着曹真、曹休等数名士兵，弯腰碎步躲进山谷丛林中，俯视乌巢。只见乌巢虽然兵少，但是依旧有士兵轮班监护。

“连续几夜，乌巢上空都是繁星浩瀚，必是晴朗之日，正是纵火的好时候。”曹真如是说道。

“我刚刚四处看了看，此山四周并无记号，也无巡逻之兵。想必淳于琼根本没有意识到会被我军埋伏。”曹休悄悄汇报道。

“好，那我们就汇报主公吧。”说着，曹真、曹休就要离开。但这时，被曹丕止住，道：“好兄弟，我今夜有一事相求。”

“何事？”

“到时候，火烧乌巢必有袁军伤亡，我需要到时候兄弟们帮我拾些袁军的身体。我自有用之。”曹丕狡黠一笑。

曹真、曹休皆不解，但同意这么做。果然，曹操听到乌巢四周并无防守的侦察消息，便大胆放心地纵火烧了乌巢。

淳于琼被这突然起来的大火吓得不知所措，只得赶紧集兵灭火。而救火的士兵，因为火势严重，被呛得无法呼吸，死了大半部分。

曹操带兵向前则趁乱射杀了百名袁军，曹真、曹休遵从曹丕的意思，带几百人在后方收拾袁军尸体。

“累死我了！你不知道这些尸体有多重！”曹真向曹丕抱怨道。

“辛苦了，现在请兄弟们趁着夜色与这些袁军互换铠甲，并把袁军遗体靠之树下，明日你们自然晓之如何了。”曹丕赶紧部署道。

“子桓，你这不是浪费时间吗？你就算想搞假象诱敌，明日淳于琼必会转战他方！”曹休反对道。

“文烈，此计并不是防淳于琼。待今日黎明之际，你就知晓了。”曹丕不急不慢地说道。

果不其然，淳于琼见乌巢粮仓被偷袭，赶紧派一小队士兵杀出重围，向袁绍大部队支援，而后自己打算引曹军深入乌巢，便故意喊道：“将士们，快撤退！此地虽失，亦无妨，咱们后方还有粮！不可再失！”

谋士程昱听到这话，便建议曹操分兵攻之，拦截淳于琼后退之路。

曹操坚持拒绝道：“此乌巢地势虽然可用分而围之的迂回战，但是我兵少于彼军，若再分之，必回被淳于琼击中力量合攻灭之！断不可分兵，必须集中合力剿灭！”

说罢，集中兵力追杀淳于琼，作战时，曹操还命将士们一定要用矛戈扯下袁军的鼻子与耳朵，悬于锋尖上，一是到时候好记功悬赏，二是可以吓破袁军，以灭士气。

袁绍听说乌巢被袭，大惊失色，也赶忙派出一纵骑兵连夜奔驰，支援淳于琼。

被曹操打得只剩百余名残士的淳于琼听见有兵疾来，料定必是援军已至，但高呼之：“围后射杀曹军！”但他不知道的是：

当援兵快马加鞭赶到乌巢时，忽然狂风大作，吹动山林，露出曹军盔甲，援军以为曹军埋伏于山间，便赶紧命人搭弓射箭，没想到射杀都只是换了曹军盔甲的袁军尸体，白白地浪费了许多弓箭。故此，援军只能以矛对战。

正在此时，只听得：