“嘭”——！

火枪轰鸣。

一颗子弹疾驰而来，刹那间贯穿巴别尔的头颅——仅仅擦伤了他的脸颊。

得益于及时躲闪，也得益于火枪的有效射程极短，伤口被烧焦，冒出白烟，腐蚀性极强的血液还没来得及滴下，便先一步蒸发。伤害被控制在了可接受范围内。

他翻滚到距离最近的转角后，贴着墙壁，放轻呼吸。笼子里的实验体受枪响影响，开始躁动不安，反而制造出了对他更有优势的局面。他快速且用力地挤了挤眼睑，探出头向外看去，热成像仅出现了一瞬间，看来运气并不好，但足够了，他捕捉到了两个静步走动的人影，分别从两个方向朝他逼近。

这时，一股浓烈的腐肉味道钻进他的鼻腔，巴别尔看向身后的铁笼内，一具即将腐烂的尸体，双手被长麻绳绑在一起，瘦削、柔软、赤裸，似乎被遗忘多时，门锁已经朽坏。

他盯着那具尸体，摸出通讯卷轴。

一百米外，雇佣兵的领头人端着枪，与一名提铁镐的身材高壮的下属分头梭巡。

半小时前，得知了小木屋内的伤亡惨状，佣兵队长便当机立断，带人从酒馆据点快马加鞭地赶来，不求别的，只求手刃仇敌。

他们身上附着夜视秘法，佩戴防毒面具，在如此地形中几乎占尽了优势，但仍然不肯松懈，他们很清楚，无论如何，这个实验体单枪匹马干掉了两名雇佣兵加一个老头，不容小觑。

“铛”——

倏忽，雇佣兵在出声的同时举枪。一扇被打开的牢笼门自动关上，他端着枪走过去查看，走到一个十字路口，笼子内空无一人。

“哧”——

突然，脚掌与地面的摩擦声从身后响起。

他迅速反应，猛的一回身，压枪射击，一枪狙中，目标被冲击力打翻在地，倒在空铁笼旁边，已经没了动静。队长站在原地上好了膛，小心翼翼地向尸体走近，抻长了脖子，想要看看这个穿白大褂的人的脸——

“铛”

与此同时，又一声异响传来，雇佣兵顺着来源看过去，只是一个空铁笼，紧接着，突然眼前一暗，他迅速抬头，透过防毒面具的两个圆洞，巴别尔从铁笼顶上一跃而下，在半空中双手持一根断裂的铁杆，朝他刺来。

而被火枪射中的，是一具穿着外科医生的外套，并被绑在笼门上的腐尸，子弹的冲击力使他一只手被扯断，剩下的部分瘫倒在地，在昏暗的环境下，即使有夜视秘法，也无法第一时间分辨真伪。

刹那间，雇佣兵肾上腺素飙升，那些在战场上出生入死的经验，使他的身体先于意识调动起肌肉，条件反射一般压低身体向后仰去，双膝着地、腰后弯至一个极限的弧度，铁棍刺了个空，一记肘击砸在脸上，掀翻了佣兵的面具，巴别尔调整重心，即将落地翻滚，老兵眼珠一转，单手后撑，折叠右腿，忽然一个旋身——

“邦”！膝盖狠狠击中了巴别尔的侧腹，将他一脚踹飞。

一瞬间，外乡人丧失平衡，他抛出铁棍，锋利的尖端刺穿了雇佣兵的大腿，自己则重重摔落在地，止不住地向后滚了十几圈，“铛”，撞上路尽头的铁笼门，被反弹到地上，停了下来，尘土飞扬。

肩胛骨折，被踢中的肋骨估计断了两三根，惨白灯秘法道具从口袋里滚出去，亮了起来。他面前几米远处，另一根被提前丢在那儿的铁棍躺在地下，他的眼睛锁定了那根铁杆，毫不顾忌伤痛，急忙匍匐两步，爬起身，伸长了手臂去捡。分秒之间，创伤已被修复如初。

“咔”——

火枪口抵住了他的后脑，制止了他的进一步行动，随后，一股压力袭来。

“吁～”

雇佣兵领队轻蔑地吹了声口哨。他已经把防毒面具捡了回来，整个人跨坐在巴别尔身上，左侧膝盖抵着他的一条胳膊，右膝盖用力碾在他的后脖子上，一根铁棍钉在那条腿上。他死死压制住这个负隅顽抗的外乡人，以至于骨关节发出不堪重负的脆响。

“够聪明，小子，可惜太嫩了。凡事留一线，日后好相见，你杀了我的人，还剥了我老板的脸皮，给我一个今天不送你下地狱的理由？”

一根铁钩被掏了出来，向他缓缓逼近。

“我猜你想不出来。”

他眼里有复仇的怒火在熊熊燃烧，却怒极反笑。不得不承认，自从他逃下战场以后，很久都没再碰上这么爽快的生死一搏了。

“一枪爆头杀不了你，一群食人蛇嘴鹿又怎么样呢？我真是迫不及待想看看，你要怎么应付他们。那群畜生甚至能把一头雪地巨熊撕成碎……”

话刚说到一半，雇佣兵的动作突然僵住，铁钩停在了距离巴别尔肩胛骨不到一厘米的位置。巴别尔悄悄抓向碎铁棍的手在半路停下了，侧过头，余光向后看过去——

“咕……咳咳咳……”

几道血，从雇佣兵防毒面具的出气口中渗出，滴落在巴别尔沾满尘灰的马甲上，领队缓缓低下头去，一把长刀赫然从他的胸前穿出，刀尖扎穿了心脏，一击毙命。紧接着，长刀被拔出，火枪和铁钩脱手，矿工斜着滑了下去，倒在地上。

“雪地巨熊是群居动物，一只可不够看的。”一个熟悉的戏谑的声音在巴别尔头顶上响起，“轻而易举，教授，现在到底谁是谁的累赘？”

昏暗的便携式惨白灯映照下，一个高大的人影提着一把细长的纯黑铁刀，居高临下地看着他。粘稠的鲜血顺着利刃流淌，滑落在地，仿佛他身后那截暗红色披风的延伸。

“你……恩别拉赫？”

他蹙着眉头，显得有点讶异。本该在一天前被他赶跑的同行者，熵骑士恩别拉赫，如今出现在维也纳斯郡疗养院的地下牢狱当中，站在他的面前，替他解了围。

“如假包换。”

骑士用耍剑的姿势挽了个刀花，漆黑的长刀在他胸前解体，重新扩散成一团黑雾。随后，恩别拉赫弯下腰，向刚从地上爬起来的巴别尔伸出手，后者则无视了这只手，撑地站起身来。

“你来干什么？”他蹭了一把沾灰的脸颊，质问道。

骑士摊开那只手，向外乡人示意倒下的雇佣兵：“救你一命。”

“时间还早，我自己应付的来。”

距离五分钟的秘法解放时间，才过了不到三分钟。

“……”他歪歪头，“不客气。”

“你是……”

巴别尔刚欲开口，恩别拉赫抢先一步：“我是怎么知道来这儿找你的，是不是？”