他合起手中那把伞，让晨风得以吹拂自己的面颊，阳光洒落温暖。

于是人们知道夏祭即将正式开始了。

……

……

关于今年夏祭的猜测有很多。

每逢夏祭大年，朝廷的大人物们都会为此殚心竭虑，穷尽一切办法让考生的天赋得以淋漓尽致地展现出来，尽力不让考生留下遗憾。

故而许多过了年纪的修行者，往往也会把自己代入其中，去思考去破解夏祭里给出的题目，以此来获得一份四年仅有一次的愉快。

很多人甚至会为此而发生争论争到面红耳赤，直到答案公布的那一刻才肯休止。

整个世界都安静了。

所有人默默等待着时间的到来，等待着那道钟声的响起。

然后。

那道钟声就来了。

钟声悠然，回荡在这人间，宣告着夏祭的正式开始。

一道声音随之而响起。

那声音宽厚而温和，仿佛有着无边广阔的胸怀，可容天下万民于心中。

“今年夏祭的评判标准只有一个。”

这无疑是皇帝陛下的声音。

场间隐有哗然声，因为所有人都清楚记得，皇帝陛下除去最初那几届夏祭之外，从未在这场合上说过话，今日为何破例？

紧接着，人们忽然反应了过来，心想陛下您是不是漏了半句话忘记说了？

评判标准到底是什么？

皇帝陛下当然没有忘记。

就在余音散尽之时，身在广场上的考生们眼前的景色蓦然模糊了刹那，待他们再次看清身前世界的时候，便再也无法平静了下来。

落入他们眼前的不再是高耸的皇城城墙，不再是明媚夏日，不再是万众瞩目，不再是同辈中人的身影。

那是一座为风雪所笼罩的远古神山。

峰顶没入层云，高不可攀，气息神圣。

无数画面不断在考生的眼中闪烁，是无数条通往顶峰的道路，是那些道路上的细节。

这些道路错综复杂，彼此之间有着很多的交集，山间亦有相遇的广阔石坪，似乎道路与道路间没有多少差别可言，微乎其微。

考生们意识到，当自己的意识停留在某条山道的时候，那身体也会出现在那条道路的开端处。

这是何等强大的神通？

很多人不由为此深感震撼，某些家世背景强大的考生则是隐约猜到了这其中的缘故。

这是道场。

这是一位站在人间最高处的至强者的道场！

……

……

连身在道场中的考生们都意识到了这次夏祭的不对劲，外头的人们又怎可能没有感觉？

当人们眼睁睁地看着广场上的考生随着钟声响起而骤然消失，天空之下随之出现一幕不因阳光而晦暗的光幕，上面清晰地映着道场中发生的一切画面时……几乎所有人都明白了。

为什么皇帝陛下只把话说到那里。

因为话只需要说到那里。

因为山就在那里。

谁能最先登上峰顶，谁自然就是这次夏祭的头名，无需任何人加以评分。

与寻常人们正在思考的这些不同，各大宗派的强者与当朝权贵们则是在为另外一个事实而震撼。

如果他们没有看错的话，这座为风雪所终年笼罩的神山……就是长公主的道场所在，其名为苍山。

这是什么意思？

下一刻，娘娘似是随意说出的一句话，直接解释了这个问题。

“她准备在今年收个徒弟。”

所有得知这个消息的人都沉默片刻。

紧接着，无数话语以神识作为纽带开始散播，站在人间最高处的强者们开始思考，长公主殿下这个决定将会为人间带来怎样的变化。

某刻，忽然有人回忆起白浪行提前修行了万物霜天劫的事实，不由睁大了眼睛，认为自己想到了答案所在。

白浪行为什么舍弃皇帝陛下所修的中天阴符经？

原来答案就在这里。

他想要成为长公主殿下的徒弟！

想到这里，许多人下意识望向大秦军方，只见那几位老将军神情看似严肃，事实上嘴角隐有笑容，隐隐证实了这个推断。

……

……

与外界的人们不同，身处苍山下的夏祭考生们根本没有思考这些事情的余地。

原因很简单。

苍山为风雪永恒萦绕，寒意渗人。

人间正值盛夏，没有哪位考生会冒着炎热天气，把自己裹上一个粽子，衣衫皆轻薄。

在踏上山道，通往顶峰之前，他们必须要先解决严寒所带来的问题。

这是一切的前提。

……

……

某偏僻山道前。

顾濯站在原地，沉默了很长一段时间，神情复杂。

直至风雪满肩催生白发之时，他终于撑起了手中那把伞，踏上了孤冷山道。

始登山。