大姑奶奶嫁给谢大人为续弦，上有婆婆，下有先夫人嫡出的大小姐，生了庶长子的妾氏是先夫人的陪嫁。大姑奶奶身为正经的太太，竟没有什么管家权，日子过得憋屈。端午节，和好友在金明池游园时，遇见小时候的冤家对头，忍不住炫耀自己夫君得重用，因为治理黄河有功升职为工部侍郎（正三品），却被对方挤兑谢博庭是借先夫人父亲魏首辅的关系，且笑讽赵妍慧（即大姑奶奶）再如何，始终是续弦，年节时都要给原配敬一炷香的。这话说的着实打脸，直扎大姑奶奶的心窝，气恼下一巴掌挥过去，却让来接她的姑爷看了正着。回家后姑爷很生气，大姑奶奶被训斥时晕倒了，发现已有孕在身，姑爷不好再罚，只罚贴身丫鬟柳叶、柳枝：本应将她们都送回赵家，幸而大姑奶奶醒来，力争之下，杖责俩丫鬟后，柳枝被送回赵家，柳叶暂时留下。
“现在大姑奶奶身孕有4个多月，已是稳定了，所以……换一个人去。”
笼茶说完嘱咐道：“那府里不比咱们府，人不多麻烦事多，大姑奶奶是续弦，嫡出大小姐是先夫人所出，听说很能干。你到那府里做事可别毛躁。”
知梅感激地谢过两位姐姐。又说了说文竹盆栽的养护：喜半阴，疏松透气，保持湿润防积水，叶子黄大概是水没浇透，闲话几句就回家了。
书房里，香篆继续清着书，边叹气道：“看来是个聪明的丫头……哎，你说柳枝傻不傻，以为有几分好颜色，就有傻念头”，笼茶嗤了一声道：“谁傻？那个心大着呢，要不怎么拒了徐掌柜家的亲……你赶紧收拾，就别操人家的心啦”，“说的也是，各人自有各人的缘法啊……就收拾完了”
知梅走在后街上，遇见熟悉的婶子大娘打着招呼，快到家门口时，看见一个人影挨过来，扭头一看，张小娟期期艾艾地“你……好了”，知梅冷冷地回道：“还好，你推的力气小了，没死。”，小娟涨红着脸道：“我也没想到你没站住，你怎那么轻……我不是想……我不是有意的”，知梅（霜）生气嚷道：“怎么，还怪我自己不经推咯，你根本就不该推人的！”，要不是这个罪魁祸首，也许知梅和知霜都会各自安好，压根就不会有什么穿越，想想就生气，知梅（霜）快走几步，不想理她。小娟忙低声道：“你别那么大声啊。你现在不是没事了吗，过阵子还会有好差事，不像我只能在厨房帮工，回家……娘也总骂我”，说到最后声音带着哭腔。
知梅（霜）瞧了她一眼，狠狠地说“我没事那是我命大，并不是你没干坏事。我不大声说，是不想让我爹娘知道了原委难过，可不是怕你……以后你离我远点，我不想理你。”她说完一摔门回家了，却不知隔墙有耳。
后街的一溜房子和府里的后罩房隔着一条小巷，小巷一边是后罩房，另一边是府里远亲或奴仆家眷们住的。此刻，一间后罩房的角落里，放着一堆堆的边角余料，有个少年正弯腰拨找着，知梅（霜）的那声嚷嚷，听到年轻人耳里，只觉着一把清脆动人的嗓音，不自禁停下动作听了个分明，及至听到匆匆走远的脚步声和重重的关门声，少年微笑着想“是个厉害的丫头”。然后有管家过来，招呼着问找到合用的了吗，那少年有礼地谢道：“这个铜制辖应该可以，我去给车轮装上试试，谢谢林管家”。
管家笑着回说客气了，心想这谢府人真是奇怪，看起来应当是位体面的先生，却干起马车夫的差事。
那边后街上，小娟看知梅（霜）回家了，也低着头慢慢往家走，想着心事：自己娘是林大管家的女儿，所以家里三个哥哥和姐姐、自己早早就在府里当差，娘说晚了找不到好地方了，可什么地方好呢？哥哥们有在铺面里跟掌柜学徒的，有在老爷身边跑腿的，姐姐随大小姐陪嫁去了谢府。自己在厨房帮工好几年了，娘总说自己笨不会找机会，姐姐那样就是最好吗？
小娟幼年时还和知梅在一处玩耍，知梅常常生病不出门，就接触少了，之后进府当差更没什么来往。
其实小娟挺羡慕知梅的日子，成天不用干活，虽然病了要喝苦药，可是也有糖和点心吃呀，她表姐还给她带漂亮衣服。不像自己家，想吃糖只能过年有，衣服是姐姐的旧衣，没进府时什么活都做，娘说“你哥哥姐姐做事拿月银的，你在家学着多做点活，将来（在府里）也能看些眉眼高低”。
哥哥们偶尔回来带点好吃的，娘要么锁起来要么给外公家拿去。有次大哥带回家一盒红豆山药桂花糕，爹也想给小娟留几个尝尝，娘的脸色就不好看“孩子们当值想要上进，不得要打点么，若不是亏得我爹，咱们能少费银子？孝敬几块点心算什么”，一听这话，爹就不吭声了。小娟的梦想是能各色点心吃个够，但是只能过年时尝尝，还不能多吃，因为要留着待客用。
每次知梅一生病，王贵家、还有住的远一点的孙家都一阵紧张，风风火火的请医问药，甚至有时还会惊动小主子。分明也是个奴才秧子，这做派和大家小姐有得一比，这让同龄的小娟心里不舒服。并且私下想，娘肯定也不舒服，听娘和钱婶子闲聊说的，“咱这后街上哪家都是安分勤俭的过活，偏她家矫情，冬天里洗衣还用热水！带孩子也是娇气，咱这一片，因为孩子病了治不好没了的，也不是一家两家，就她家的金贵，不过是个丫头片子，一生病就是几家都闹得人仰马翻的，看她家那穷日子过的，费那个钱银不如养好身子多生几个。”钱婶子应和道，“还是姐姐你有福气，三个儿子两闺女，个个都能干，你真是享福的人啊！”娘听了就一直笑，夸钱婶子是个爽快人。
两家隔着不远，相形之下的生活，让小娟对知梅格外看不顺眼。那天路过西府的湖边，知梅安静地看着湖水，那个开心的模样，小娟一生气就推了她一把，谁想到她那么轻，居然被推进湖里去了，吓得小娟躲进假山里，看见钱婶子救起知梅来、又和人一起送走，好久之后才敢跑出来，回到厨房，被邵大娘一巴掌拍过来骂她躲懒都没回嘴。她心里惴惴不安的想着知梅，过了两天听说人已经醒了才放心。殊不知醒来的已是叶知霜。