走过一条熟悉的小巷，艾琳娜的鼻尖被一阵熟悉而又新奇的香气所吸引。她的脚步不由自主地朝那香气的来源走去，最终停在了一家调料店的门前。艾琳娜推开门，一阵香料的混合香气迎面扑来，让人感到温暖而又兴奋。

店内的空气中弥漫着各种香草和香料的味道，让人仿佛置身于异国他乡。展示台上摆满了各种瓶瓶罐罐，从常见的盐和胡椒到稀有的魔法草本，每一样都被整齐地排列着，标签上写着它们的名字和用途。

店主是一位慈祥的老妇人，头发已经花白，但她的眼神依旧明亮，脸上挂着温暖的微笑。看到艾琳娜进来，她立即放下手中的活计，热情地迎了上来。

“艾琳娜，好久不见！今天需要些什么呢？”老妇人声音温和，带着浓浓的亲切感。

艾琳娜微笑着打招呼，说道：“罗丝玛丽婆婆，最近需要一些香料，想来看看您这儿有没有合适的。”

老妇人带着艾琳娜走到店铺的展示台前，望向一排整齐摆放的瓶瓶罐罐：“这些都是最近新到的香料，有些是从远方运来的，质量很不错。”她拿起一个小瓶子，递给艾琳娜，“这是涌金花蜜，香味独特，还能入药，很受欢迎。”

艾琳娜接过瓶子，轻轻拧开瓶盖，一股清甜的香气扑鼻而来。老妇人接着说道：“你知道吗，当地的领主埃德里克也很喜欢涌金花蜜。以前他还亲自到我这儿来买过。”

听到“埃德里克”这个名字，艾琳娜心里猛地一沉。她不由得想起不久前，埃德里克派遣手下强制到她家中收粮的事情。那天的情景历历在目，手下们蛮横无理，完全不顾村民的生活状况，这让艾琳娜心中充满了不快。

她皱了皱眉，忍不住低声嘟囔道：“那个自私的领主，真不知道他还喜欢这种东西…”

老妇人听到艾琳娜的话，脸色瞬间变得苍白，眼中闪过一丝惊恐。

“艾琳娜，小声点！”她急忙上前一步，抓住艾琳娜的手腕，小声而急切地说道，“千万不要在这里提起这些话。”

艾琳娜看着老妇人脸上的紧张神情，意识到自己的话可能真的会带来麻烦。她点了点头，压低声音道歉道：“对不起，我太冲动了。”

老妇人松开手，叹了口气，重新恢复了平静的神态：“没事，只是我们需要小心。现在的日子已经够难过了，我们不能再惹麻烦。”她的语气充满了无奈和关切。

她环顾四周，突然发现有人朝这边走来。老妇人迅速从货架上拿下一瓶涌金花蜜，轻轻地倒在一个小勺子上递给艾琳娜作为掩护：“来，尝尝这个涌金花蜜，看看是不是你需要的香料。”

艾琳娜接过小勺子，假装专注于品尝蜜糖，而老妇人则继续低声说道：“艾琳娜，我知道你对埃德里克领主有怨言，可我希望你在了解他的过去，再做出判断。”