塞西莉亚手中的动作渐渐停下，转而温柔地拥抱了艾琳娜，动作缓慢而充满情感。“谢谢你，艾琳娜。在这个世界上，能够相互依靠，是多么宝贵的事。”塞西莉娅贴在艾琳娜耳边说道，音量虽然微小，但每个字都充满了感激和力量。

塞西莉亚很快整理好自己的情绪，再次开始梳理艾琳娜的头发，她的动作温柔而有节奏，就像是一首安抚人心的摇篮曲。艾琳娜终于在塞西莉亚的怀中安然入睡。

清晨的阳光洒在通往家的小径上，艾琳娜踏着露水闪亮的草地，心中充满了对未来的期待和不安。当她快要走到家门口时，一幕让她的心沉了下来。

她的父亲艾德蒙正与一队人马对峙。为首的士官骑在高大的马上，威风凛凛，他指挥着两个手下向艾德蒙施压。这两个小弟在艾德蒙坚定的目光和高大身躯前显得有些局促，他们的威胁听起来空洞而无力。

士官后面，一个士兵手里拿着一个记录本，显然是来收集粮食的。他的眼神游移不定，似乎对这次的任务感到不自在。

艾琳娜的步伐放慢了，她的心跳加速。“明明前两天已经来过一队人收过粮食了，为什么今天还会有人上门？”艾琳娜暗暗想道，心中有些不解和愤怒，她深吸一口气，鼓起勇气，加快步伐走向家门。

“父亲！”艾琳娜大声呼唤，她的声音在清晨的空气中回响。

艾德蒙转过头，看到女儿的身影，心中却不由地感到担心。艾琳娜走到他的身边，期望她的到来能给父亲更多的力量。

士官注意到了艾琳娜，他的目光变得锐利，“你是艾德蒙的女儿吗？”他问道。

“是的，我是艾琳娜。”她回答，声音坚定。

士官微微一笑，“那么，告诉你的父亲，我们的耐心有限。如果他不交出粮食，后果他自己清楚。”

士官的声音在清晨的空气中显得尤为刺耳，而他的手下在艾德蒙的警戒中显得越发不自在。艾琳娜的手指轻轻触碰到她腰间的魔法杖，但在她的父亲的坚决眼神下，她犹豫了。艾德蒙知道，如果艾琳娜使用魔法，不仅无法解决这场冲突，还可能将她置于危险之中。

就在这时，士官身后的士兵眼神一闪，似乎察觉到了艾琳娜的异动，但他并没有透露给士官。艾德蒙敏锐地捕捉到了这一细节，他意识到这个士兵可能并不完全忠于士官，背后可能有其他势力在操控。

抓住机会，艾德蒙向士官提出单独交谈的请求。他们走到一旁，艾德蒙低声说道：“你我都清楚，即使你今天拿走了这些粮食，到你手里也不会剩下多少。不如这样，你下午收粮后单独来找我，我会给你留下一份不错的份额。”

士官的眼睛闪过一丝贪婪，他沉默了片刻，然后点了点头。“好吧，艾德蒙，我会考虑你的提议。”他说完，示意手下撤退。

艾德蒙回到艾琳娜的身边，轻轻地拍了拍她的肩膀，示意她不用担心。此刻艾德蒙心中一个计划暗暗成型，他知道，他刚才的决定可能会带来风险，但为了保护他的家人，他愿意承担这个风险。