第二天一早，众人辞别水昌永和水虎离开天涯斩，一众人等并没有在HH市停留，当天晚些时候便回到笔架山庄。在以前，按照米一的性格必定事不过夜小聚碰头，但是没有，米一只说了句洗洗睡便消失了踪迹。

盘龙和玉刀心里门清，回支原三人却一头雾水，想想几天来的行程，一种莫名的神秘感袭上心头。

五人各怀心志，只好洗洗睡去，而米一却辗转反侧难以入眠。两天来，他先后得到了三个消息，每一个消息都牵动着他的神经。首先是从玉刀口中得知了虎皮蒜就是虎文依迷的认定，这是被上官证实了的结果，心中的巨石彻底落地，无疑坚定了米一的信心，总算为开启虎文依迷探寻之旅开了个好头。二是从水昌永口中得知虎文依迷探寻之路的异常艰辛，必在大雪纷飞的明月山中与虎群展开一系列的跟踪与较量，先要找到虎骨埋藏地，才能发现虎文依迷，才有可能找到虎文石函，时间漫长，如果准备不充分，一路与虎斗必危险重重，安全难保，结果难料。三是盘洋发来信息，要他明天到昆明议事，有关原田家族和原田雪的事必须做个了断云云。

米一起身，开始吞云吐雾，越往后越艰难的事实像万千游丝爬满全身。他记得很清楚，整个事情的转折始自蛇信依迷，以往都有石函卷轴的指引，虽有坎坷但总体上得心应手，现在蛇信卷轴不知所踪，要带领一众人等在明月山中与雪虎斗争，找到所谓的虎文石函，危险何其难测，希望何其渺茫，如果能找到尚可，万一不能身退，八珍的探寻征途必将折戟沉沙......老米一此时的心境，正应了《柏舟》中的一句话，“心之忧矣，如匪浣衣，静言思之，不能奋飞”，想想一路走来的死生契阔，时而热血上涌，时而忡忡忧心。

他诘问自己，难道我真的老了，为什么曙光微露的时候，反而瞻前顾后？

他安慰自己，试想哪一次的探寻不是百转千回，祸福难料？

他告诫自己，如果以这种状态投入后续的战斗我还是我吗？

以往的种种一幕幕在脑海中闪现，他回想起了家族的夙愿，自己的梦想，还有年轻一辈那一张张可爱而坚毅的脸庞......

许久，他终于掐灭了烟头，回望无尽的夜色，下定了最后的决心--只要谋划得当，斗天斗地又何妨。

次天下午，米一带着盘玉二人在墨盾田庄如约见到了盘洋和喀多庆，不曾想上官青衣在座，一时欢喜，相互间抱了个满怀，三个人久别重逢生死相依的友情瞬间在脸上荡漾开来，充斥了整个房间，就像流淌在空气中的股股香甜。

没想到在座还有位新的老者，老者不是别人，正是国内园林匠作大师上官竹，上官青衣的父亲。盘玉二人上前打过招呼后落座在米一身边，而后盘洋说了开场白，大概的意思是：上官大师专程来昆，除了告知原田家族一事，还将对未来的行程做些提点，昨天晚间，又得知米一心中顾虑，甚觉兹事体大，希望大家畅所欲言达成共识，为接下来的行程扫清障碍。

盘洋的话虽然简短，但字字认真，空气似乎一下子被凝固，与上官相见的喜悦一扫而空，代之以严肃而压抑的氛围。盘龙揣摩着父亲的说话，感觉有些严重，心想一定是出了什么问题，不然上官父女不会在场，又转念一想，只要探寻虎文依迷一事初心不改，行程没变就好。

盘龙正想得出神，米一却第一个打开了话匣子。作为八珍星途的全程领导者和参与者，第一个发言非他莫属，虽然盘龙和玉刀基本了解，然而一番话经米一加工过后，还是听得津津有味。

米一说道：根据水昌永的陈述，水氏家族世代窝居湘西明月山行医，传到水昌永曾祖一代也就是水镜先生的父亲时才发明的阴阳水。家族传说，当时湘西虎患猖獗，人虎相杀事件并不少见，一次偶然的经历，曾祖发现，一只腿部受伤的老虎躲进蒜丛内呕吐不止，反复三次才慢腾腾地离开，曾祖奇怪，在虎走后，悄悄上前察看，不仅发现了众多散落的虎骨，还发现了一大滩呕吐物，呕吐物内残留大量尚未完全消化的蒜叶，曾祖好奇，带了些蒜叶回家，晒干磨成粉后拿自己做了实验，只要是跌打伤，不论是内伤还是外伤，泡水喝或者外敷后的功效出奇的好，曾祖欣喜，一番研究调制后终于发明了阴阳水和撑骨散，从此虎皮蒜成为家族不宣秘幸，曾祖在当地成为小有名气之人，然而仅限于此。在水昌永看来，由于受到湘西落后环境和肆虐匪患的影响，家族始终苟安一隅，直到全国解放都没能走出大山，不然中国很可能诞生第二个曲焕章和齐名云南白药的阴阳水。

说到此处，米一停顿了一下，扫了眼在座的各位，平淡地抹去嘴角的茶痕继续说道：基于虎皮蒜就是虎文依迷的事实，水昌永不仅表达了探寻虎文依迷野生种群的强烈愿望，还提出了亲自参与提供帮助的想法。据我的了解，他的这个想法由来已久而且坚定不移，所以当时我并没有反对。后来，结合家族经历，他向我提醒了三个十分值得注意的问题，也就是说，最好在大雪封山时节采取跟踪方式找到虎骨埋藏地，这样才能最高效发现虎文依迷和石函。因为大雪封山时，食物匮乏，可以沿虎迹进行追踪，如果换作其他季节，追踪起来相当困难，之所以采取追踪的方式，是因为老虎受国家法律保护，又敏感善变，一有风吹草动便会隐没行踪，如果用蛮力直接对抗，得不偿失，最关键的在于找寻虎骨埋藏地。根据水大师的说法，蛇有蛇路，虎有虎途，一般情况下，将死的老虎都会选择共同认定的一块“风水宝地”自然死亡，除非有外力的干扰，否则不会变迁，这是老虎的自然属性，就像千百年不变的鲑鱼洄游，而这样的地方恐怕不止一处，月牙虎丘就是例子。

米一讲得口干舌燥，端起杯茶一气喝完，见人人都呆看着自己，浑身一激灵，清了清嗓子语气转暖：大家都知道，成年虎一般单独行动和狩猎，活动范围视食物丰沛程度小到几十平方千米大至几千，当然特殊情况下雌雄双虎也会带着未成年虎组成小团进行活动，但这种情况极为少见，然而明月山虎却有一个反常的现象，喜欢抱团取暖，有所谓的虎王存在，当年发生的百虎围村和虎群逃逸事件就是群体活动的明证。我问过水昌永，这个特征源于何时，是否亘古有之，还是昙花一现，他回答不出来。所以我想，要达目的，我们还有大量的前期工作要做，一定要基本弄清南北绵延400多公里的明月山中到底有几处虎骨埋藏地，否则无异于大海寻针，沙中拾贝。

说完，冷不丁发问：“三位年轻人没有想说的吗？”

“嘿嘿，当然有。”玉刀讪讪笑道，“不过，米伯讲得太好，不好意思打断您。”

“看样子你早就对我有意见啦？”米一戏谑道，“别搞得像个汇报会，太严肃。”大家莞尔。

“我的问题是，水大师知不知道明月山现在到底有几个虎群。”

“嗯！”

“不光要知道现在的情况，还要知道过去的情况，秘藏八珍的事距离现在有400多年，必须追溯虎群的变迁，不然就会遗漏虎骨埋藏地。”

“还有吗？”

“明月山遭受外力干扰的情况也要掌握，特别是上世纪六十年代初的打虎行动，据说对明月山中的动物生存环境造成了巨大的负面影响。”

“所以没这么简单，最好借助科技手段，对明月山的虎群历史进行精准推演，尽可能缩小虎骨埋藏地的搜寻范围。”

“后方供给也很重要，还要确保米伯和水大师的人生安全。”

......

大家你一言我一语，感觉事情越说越复杂，需要解决的问题越来越多，整个就是一场战役的商讨筹备会，这在以前还真的没有过。

米一笑了，在座的盘洋、喀多庆和上官竹也露出了一丝欣慰。

“所以，鉴于事情的重要性和情况的复杂性，建议成立指挥中心，设立甄别、追踪和保障三个小组，由盘洋任指挥长，上官大师负责前期摸排甄别、我和水大师负责追踪发现、多庆兄弟负责全方位保障。”米一说得激动，实在没忍住，点了根雪茄，顿时一团烟雾在面前升腾而起，舔了舔嘴唇继续说道，“总体分前期准备和后期行动两个阶段，看情况的进展，如果顺利则已，否则后期会有反复，前期准备工作必须在12月底前完成，那时，明月山的大雪已经开下，正是开展追踪的时候，至于具体的谋划和细节上的安排由各组敲定报备指挥中心即可。完毕。”

上官带头鼓起掌声，继而掌声一片，心想这是要往大里搞的安排，一个字--妥！

“保障工作我打算这样安排。”喀多庆在掌声余尾中接上话茬，“技防上每人各配备一台热成像夜视仪、卫星电话和高速相机。物防上直升机时刻待命，适时根据定位和进展情况空投相应物资，保障人员供给，另外建议小龙小刀割爱，叫两头走天兕出来遛遛，全当米伯和水大师的坐骑，还可灵活机动，其他的随身物品你们自己商量着办即可，向导一事我也会尽快物色安排。另外，前期的准备工作只要上官大师开口，全方位保障到位。”

玉刀带头轻啸一声，继而掌声一片，心想这是要打战的装备，两个字--妥贴！