收敛激动的心情，苏白忽然忆起那个壮汉临终前似乎提及了一个秘密？

看着眼前分崩离析、无头的身体残骸，苏白料定那壮汉已经无法将秘密透露出来，只能遗憾地放弃了追问。

“早知如此，应该让他说完才对……”

苏白低声念叨着，此时视线捕捉到了一丝闪光。

“这莫非是空间戒指？”

苏白惊喜地喊出声。原来这名壮汉十分狡猾，并未将空间戒指佩戴在手指上，而是藏匿于颈项间，起初苏白并没有察觉到。

幸亏在他进化后的视力变得极其敏锐，甚至可以洞察秋毫，因此才没有遗漏这处宝藏。

从中取出物品的空间戒指对于死去的御兽师而言并不稳定。只要捏碎戒指，即可取走其中的财物。否则一旦死亡，便意味着人财两空。

这名壮汉虽只是白银阶下位的御兽师，但依然是白银阶。更显而易见的是，他常年活跃于荒野之中，从事着杀人越货的勾当，因而其财产必定丰厚异常。

苏白毫不客气地捏碎了空间戒指，顿时一堆物品如瀑布般倾泻而出。

在这堆物品中，苏白发现了大量珍宝，其中包括十几株珍贵的太阳花以及许多他一时之间认不出名称的灵草。

苏白将所有宝物尽收囊中，准备待回到上东城后再一一细查。

收拾的过程中，苏白突然停下动作，目光落在了一幅奇特的地图上。

这张地图是用某种凶猛野兽的皮制成，质地坚韧耐用。图上的线条歪斜抽象，苏白左思右想半天也猜不出绘制的是何处地貌。

“似乎，这还是一张立体地图？”

经过一番细致观察，苏白逐渐明白了这是一份通往某处山洞通道的地图。然而地图上并未标注具体的地点信息。

“哎，写个文字说明会死么？”

苏白不禁愤愤地质问。手中握着这张毫无头绪的地图，即便翻遍天也无法寻觅到目标所在。

既然暂时无法解读，苏白索性将其放入空间戒指内，继续整理剩余物品。

处理完毕后，苏白没有再理会地面上的尸体。这片地带遍布凶兽，它们是最好的清洁工，无需多时，此处便会恢复原状，不留丝毫痕迹。

意识到此处不宜久留，苏白立刻选择向另一个方向行进。

“这荒野真是险象环生，短短时间内我已经遭遇两次偷袭了。” 苏白心里嘀咕道。

“这些人究竟是怎么想的？吃饱了撑的不成？为何不去脚踏实地、安安稳稳地采集所需物资，非要走上这条危险至极的道路。”

话虽这么说，苏白对自己获取各种天地瑰宝的能力充满信心。但对于其他御兽师而言，荒野无疑是个危机重重的所在，稍有不慎就会赔上性命。

比起与凶兽生死相搏，他们更倾向于选择捷径——直接向同行下手。据于南透露，每年在荒野中丧命的御兽师中有近三成人死于同类之手。这个比例相当惊人。

“唉，人心不古呐，人心不古。”

苏白摇摇头，命令身边的天钢鸦扑杀了一只途径此地的青铜阶下位赤爪鹰。

“叮，成功击杀青铜阶下位赤爪鹰，获得55经验值。”

看着经验值减少一半的结果，苏白皱起了眉头。紧接着，他毫不留情地一拳砸碎了企图偷袭的青铜阶中位斩风蛛。

“叮，成功击杀青铜阶中位斩风蛛，获得130经验值。”

得到满意的回馈，苏白心满意足。

……

就在苏白离去后不久，原本的战场附近重新涌现了大量的藤蔓，连同那些六蹄狂牛的尸体一起，都被拖进了茂密的灌木丛深处。

与此同时，在周边区域执行任务的猎荒团队纷纷接收到一则诡异的消息：这片山脉内出现了一批前所未见的植物，它们正贪婪地吞噬着凶兽的尸体。

一些御兽师尝试攻击这些植物，但效果不尽如人意。虽然能够击碎藤蔓，但其生长速度实在迅猛，早晨清理干净的道路，中午又会被新生的藤蔓所覆盖。

几位博学的黄金阶御兽师在现场仔细调查研究后得出结论：这是一种名为暴食血藤的生物，是由普通植物进化而成的凶兽。它们以惊人的速度分裂繁衍，并在大量吞噬凶兽血肉之后，实力将会得到迅速提升，同时也愈发凶残地持续分裂。

曾有一个联邦城市周边就曾出现过这类凶兽。由于初期未能妥善应对，结果在短短不足一个月的时间里，整个城市被暴食血藤彻底侵占。

“果然是一个令人棘手的问题。”人们纷纷感叹。

在一个无人逃脱的史诗般悲剧中，连至高无上的城主也在劫难逃。

……

苏白，这位尚不知此噩耗的年轻人，此刻正置身于他的临时营地之外，专注地烘烤着一只六足狂犀的里脊肉。这高等食材在火焰的轻抚下，无需任何调料的辅助，便自然散发着勾魂摄魄的香气，连附近的异界猛兽也为之心动，为苏白带来了宝贵的战斗经验值。

当苏白最终得知上东城外出现了恶魔般的嗜血藤蔓之时，已是过去了三日之久。在这期间，他凭借超凡的实力，成功斩杀了大约两百头来自奇异世界的凶兽，效率之高令人惊叹。这一切得益于曲春湖周边异常密集的凶兽群落，他在湖畔行走短短数十公里，便遭遇了无数次大小规模不等的兽潮围攻。

尽管大多是二三十头的小规模群体，然而总数之庞大、密度之密实，却令苏白感到无比满足。相较于过去每日仅能猎杀三四十头凶兽的情况，如今他的杀敌数目几乎翻了一倍，每一头倒在他剑下的凶兽，都化作了滚滚的经验值涌入他的体内。

经过连续三天的屠杀，他的伙伴——天钢鸦，经验值已累积至/。这意味着他每天可以获取多达八千多的经验值，只需半月便可晋升一级。

知晓这一进展后，苏白心中安稳不少，理论上讲，两个月内他将达到白银级的高度。遗憾的是，距离戴家父子离开城市的期限只剩下不到二十天，若无奇迹发生，他恐怕只能达到青铜巅峰级别。若是再多一些时间，他必定能达到白银级，届时他便能启动天钢鸦与冰甲龟的血脉觉醒，并完成自身的二次进化，那戴家父子，也只能任由他宰割。

现今来看，那一刻注定会是一场艰苦卓绝的对决。然而苏白并无惧色，相反内心涌起热血沸腾的感觉。那些胆敢对他露出獠牙的存在，就必须准备好承受他无情的报复。更让苏白有所感应的是，既然鱼冰彤选择将此事告知于他，那么这场战斗虽艰难，但他存活下来的概率应当不小。

附属猎荒团的副团长段奇水，在目睹苏白返回临时据点后，立刻上前搭话：“苏白大人，您是否遭遇了那嗜血藤蔓？”

苏白略加思索，确认从未听过这个名字，于是好奇反问：“嗜血藤蔓是什么？也是凶兽吗？”

段奇水微愣，旋即想到苏白来自第七环区域，也就理解了他的无知。当然，他对这位手握天钢鸦的强大御兽师不敢有丝毫轻视。

“嗜血藤蔓乃是一种具有生命的植物型凶兽，其移动速度极快，且吞噬血肉之后能够迅速提升等级，极其棘手。”段奇水将自己的所闻悉数相告，并担忧地道，“自出现以来仅仅几日，已有青铜级别的御兽师因此丧命。”

听闻此事，苏白不禁为之震惊，短短几天竟能让这植物凶兽升至青铜级，其能力可谓霸道至极。但紧接着，他又联想起段奇水提供的信息，了解到这嗜血藤蔓是一种足以单独摧毁一座城市的恐怖存在，如此表现也就说得通了。

自此以后，苏白深知外出作战必须加倍小心。他询问段奇水：“这消息想必已经传至上东城了，那边有何应对之举？”

段奇水忙回答：“确实已经有了行动，据说已有众多黄金级御兽师出发前往，务必要在嗜血藤蔓失控前将其铲除，否则上东城将会毁于一旦！”

“这样就好。”苏白点头表示赞同，并问：“我有一些物资需要处理，这里有军需官吗？”

原来苏白归来是为了清理战利品，段奇水心想，大人仅仅外出三天，就能满载而归，真不愧是未来的黄金级御兽师，实力强大，必须尽早与其打好交情。

于是，段奇水赶紧答道：“有的，大人，请随我来。”

“麻烦你了。”苏白微笑着点头致谢，对于这位拥有白银下位实力的副团长的谦逊态度并未表现出不满，反而颇感荣幸。

段奇水明白，他自己不可能晋升至黄金级，为将来的人生道路早作打算势在必行。他借助第二只战宠达到了白银级，但由于缺乏门路和背景支持，第三只战宠的潜力顶多也只能达到白银级。也就是说，他的实力已经触及到天花板，无法再进一步。

两人交谈间，一同走向一处简陋的军需部门口。该附属猎荒团的军需官名为陆勘，青铜顶级的实力，其战斗伙伴是一只炎爪犬，这是一种攻击性出色的异世界猛兽。

“大人，有何吩咐？”军需官陆勘恭敬地询问。

他早已听说第十三猎荒团的新晋成员是个刚刚高中毕业的少年，然而其身边的宠物却是天钢鸦这样的超级强者，未来成就无可限量，故而对于眼前的少年并未有任何轻视之意。

苏白答道：“我回来兑换贡献点，手里的材料有些多。”

听了这番话，陆勘立即兴奋起来，立刻让人搬来了几个保温箱。尽管凶兽材料放在空间戒指内是不会腐烂变质的，但如果一旦取出却又未能及时处理，便会迅速变质损坏。

苏白一路上搜集了大量的物品，虽然他的空间戒指容量极大，但终究抵挡不住他那惊人的杀戮效率带来的海量物资积累。