九号慢吞吞的上前，袁心灯握住九号腕上的白玉镯子，“便是这镇字玉镯。这原是当年巫族一属进贡给寒氏的宝物，辗转又到了夫人手中。小姐还记得吗？这是前岁夫人送您的生辰贺礼。”

看着摩挲着玉镯的九号，袁心灯缓缓露出一个笑来。

她枯瘦的指尖点着那镯子流淌的莹光，“内嵌密文，能挡下金丹期的全力一击，也能在神识的搜寻下，屏蔽人的气息。小姐携带此镯，我未必能探寻到你们的行藏。”

小苹果哦了声，她还不知道这玉镯的神奇。

袁心灯转又看向卜元作，“还得多亏了石头找到她们，将她们引去了地洞。”

卜元作也道：“那小子是狗鼻子，精明不知道哪里去了。但这次是得好好谢谢他，不枉费我喂了这小子这么多好酒啊。”

小苹果睫毛一颤，“可是，可是怎么谢呢？他为我和小姐引开了追兵，现下都不知道他是否平安。”

袁心灯与卜元作对视一眼，哈哈笑起来：“你可别担心他。天下人死光了都轮不到他，这孩子九条命，可精着呢。”

听二人这话头，显然与石头是熟识了。这小子，也真是鬼精，说话真真假假，不知是否还瞒了她什么。

卜元作见九号的目光总在墙面，便呵呵一笑。

他示意小苹果在一暗处取下一把短小的腰刀，向九号招了招手。九号慢吞吞走过去。

那是把白玉嵌宝石的，约莫一尺长的刀，三寸宽，刀身狭窄，尾柄短。卜元作将其出鞘，只见刀尖如勾，极精极妙。

“此刀名唤弯月，短小精悍，虽不是什么名器，却足够小姐防身了。”

九号双手接过，摸了摸刀鞘，朝着卜元作露出一个笑来。她眼角弯起，也是甜津津的。

小苹果见众人说了许多话，便想添茶。她捞起小桌上盛水的壶倒了点水出来，她探了探，是凉的。她看着卜元作，“我去烧些水，阿爷您忍一下渴，可别吃凉茶。”

卜元作坐在那儿，笑眯眯的哎了两声。

九号自然不能干看着，将弯月别在腰间，便随小苹果一道出去了。

二人先去水井口处扔下木桶去吊了水，小苹果这些事显然比九号要精熟，她自己将水转了上来。九号便与她一起将水抬进去，这之后，小苹果生了炉添了柴，往大锅中舀水。

她用火石将火引燃后，见九号一定要上手帮忙，便让九号坐在灶膛前，负责添柴。

小苹果笑吟吟的说：“精火的符篆能烧半个时辰，但所剩下的也不多了。所以小苹果斗胆，劳烦一下小姐啦。这烧火也艰难，火不可太旺也不可太弱，小姐只在火苗将熄之前添点柴薪，便算做得很好了。”

众人方才相见，消磨了一些时间，已然要将近正午的饭点了。

小苹果显然是来过这里，她知道米缸在哪里，也清楚这里的摆设。她舀出稻米，清洗过后便置于放上沥布的饭桶中蒸煮。

她烧起饭后，便差使九号留在这里看火。这交代一番的功夫，小苹果提上兜篮，说要出去择一把野菜回来。

九号看她小小年纪却是一把做饭的好手，一时也放心让她去了。

绿珠也看见了，它在九号的神识中舞得正欢，“你看看人家，再看看你。真是没眼力见，也不知道上去搭把手。”

九号一边褪去雀羽披风，卸下蟾绿色小包，一边无语，她也会做饭啊——那些动物剥了皮拿白焰烤，只要熟了能入口就行，不拘什么好吃不好吃，能吃就行。

她按了按有些酸痛的肩，是背那个小包背出来的，那些小玩意儿的分量着实不轻。她一面想着，小苹果是会做饭的，且一定比她做的好。

这也是有一段故事的。

在王东君的记忆中，不知是因为与王长宁还是王凝珠或是其他姊妹的争执中，她打伤了人被报复。那人在她的吃食中下了药，其实也不是严重，她只是在床上躺了几天。

但年幼的小苹果却吓坏了。

她看着王东君上吐下泻，后来还缠绵病榻，那几天都在哭。她的眼睛肿的像核桃一样，九号在回想中感慨，这小孩儿真是水做的，也太多眼泪了。

而自那之后，王东君吃的每一餐，小苹果都会搬着小板凳在厨房守着那些厨娘做，一直到饭食入了王东君的口为止。

渐渐的，这些事看得多了，小苹果也能上手了。