“晚辈听先生话里，对邹氏一族十分敬重。能得先生敬重，我以为绝不是因那曾经的爵位、今日的威势。先生如是为与邹氏有情义在，自然不会做什么落井下石的打算。

且依先生所言，邹氏一族深不可测，昔日跌落云端，尚且能复归一郡之巅，如今虽有颓势，谁又能料定他家不会再重登高位？退一万步说，纵然，要对之有所图谋，恐怕也绝不能是直愣做个恶人，想来那些真正有所觊觎的，也不愿做出头的恶人呢。”

“好好好”，刘勇衔抚髯而笑，坐回主座，倒上两杯茶，伸手招呼了胡思为坐下，道：“你虽在书上不见功夫，倒比不少府学、郡学出来的都识事。你既然想我给你找些事做，我也不妨直说。

青田邹氏于我有知遇之恩。当年力荐我的梁丘知县裕铮兄便是三房之婿，后来费棨大人能将我提为青田经划令，也多亏了当时的长史得邹氏托言，在郡府几次人事会上相助。邹氏如今见拙，我自然不会袖手旁观。有两个差事。一是介绍你去如今大房话事人邹以桓之子邹应端手下，二是二房话事人邹立宁之子邹敬言，也就是那位自幼病殃殃的公子准备招几个助理。何去何从，可给你一晚考虑。”

胡思为低了低头，旋即道：“我不管能去哪都是先生提点的，先生以为我该去哪，哪便是我的好去处。”

“我以肺腑之言相托，自然是明白你并非朝前不朝后的孩子。你既信得过我，便准备去给邹敬言做助理吧。你的好处，便是你家在西北，未曾被这东海的污秽沾染多少，眼下青田知你底细的又不多。但为人左右，头一个字是忠，第二个字是顺，第三个字才是勇。忠而不卑，顺而不钝，勇而不狂，三者兼备，则上爱之。晚上好好想想，最早后日，你便得上任了。”

胡思为退出后，刘勇衔拍了下桌上的铜铃，一个中年人很快从侧门里进来，走到老叟身侧，边拿铜夹去取胡思为用的杯，边说：“父亲很看重这孩子。”

刘勇衔止住了的中年人动作，拿过夹子，把杯只是往边上挪了一拳，又取来一个新杯对面放下，用手指了指，待中年人坐下后，往盖碗里注了水，隔着升腾起的白烟，掀起眼皮看了下他，道：“让你选，便是跟着大房么？”

“虽然敬言这孩子动静来的蹊跷，但前日例会上已经有人正式提议让邹应琏出任婺宁府的业务巡查，小一辈尚如此殊异，兰开上下唯以桓兄是瞻的情态恐非立宁兄所能更易了。”

“你妹丈的事，你怎么看？”

“让杨知府如此重视，恐怕有那几家的意思在。只是妹丈这几年虽然交友颇广，难免搓擦，但说到底不是倨傲之人，手头出去的钱款也多不过是放行一下，又真做的了多少主，得罪得到谁？想来不是因谁眼馋这位置，而是有什么见不得人的坏账堵不住了，急急换个体己人去平账，怕被我们捏着尾巴罢了。”

刘勇衔哂笑道：“你这会儿小瞧起你父亲了。”