独克宗古城是我国现在保存最完好的藏民居群。在唐代（约676？）土蕃在这里的大龟山顶设立寨堡，名“独克宗”，一个藏语发音包含了两层意思，一为“建在石头上的城堡”，另为“月光城”。独克宗是茶马古道上的重镇，在香格里拉市正北的大约2小时车程。在独克宗，可以明显感觉到高原反应带来的一种不适，胸闷和头痛使人脑内肿胀。然而对于笔者来说，买一瓶15元的氧气，吃一点青稞和马奶就能够行走如常。当地食物是一个很好的缓解水土不服的方式。作为出生在边城的笔者，加了发酵马奶的青稞揉在手里，如果注意卫生的话，就像吃一坨半生不熟的面团。这种面团和大麦相比，更加具有发酵感和颗粒感。

奶酒也是好喝的，和在XJ内蒙或者蒙古XZ的酒类似。

美丽的独克宗古城是茶马古道上重要的驿站和政治重镇。这曾经吐蕃王朝的独克宗古城历来为滇、川、藏茶马互市之通衢，康熙二十七年（1688年），喇嘛请求互市于金沙江，清廷允准在中甸立市，独克宗成为滇藏贸易的重要集市。雍正、乾隆之时，境内矿业兴旺，四方商贾云集。在抗日战争时期，俄国人顾彼得先生在他那著名的著作《被遗忘的王国》中这样叙述到：“据估计，战争期间所有进入中国的路线被阻时，这场“马帮运输”曾使用了八千匹骡子和两万头牦牛。”

抗日战争时期，日寇占领缅甸，切断滇缅交通，大批援华物资只能越过喜马拉雅山从LS经滇西北运抵昆明，县城又成为滇、藏、印贸易的中转站。

1936年，贺龙率领中国工农红军红二、六军团长征经过中甸，在独克宗古城藏经堂两厢房设指挥部，在此召开了重要会议。也在此会见了松赞林寺八大老僧的代表夏那古瓦。

贺龙向松赞林寺赠送了题字“兴盛番族”。红军离开松赞林寺时，乡城康参老僧帕初送给贺龙一对“瓜格达”（皮褡裢），一对镶银木碗。5月3日，松赞林寺打开3个仓库，将2000多斗青稞（约6万余斤）以及牦牛肉、红糖、粉丝、猪肉等食物售与红军，部队一一计价支付现金。同时，当地一些做买卖的商户也积极为红军效力，为红军筹粮奔忙。红军先后在中甸筹粮10多万斤，为北上与红四方面军会师准备了充足物资。

2014年1月11日凌晨1时27分，DQCZ治州州府香格里拉县的独克宗古城发生大火。起火原因不明，火灾烧毁房屋100多栋，初步测算已造成经济损失达1亿多元人民币。

第一世松谋降生在中甸县大中甸乡松谋村，后为噶丹·松赞林寺堪布（掌教），再后来被追认为活佛，即第一世松谋活佛。在红军会见松谋活佛的1936年，他正值37岁盛年，是为噶丹·松赞林寺第二世松谋活佛。1986年5月在松赞林寺为松谋活佛举行了隆重的灵塔安放仪式，灵塔供奉于松赞林寺大殿内。

在独克宗古城的最高处，巨型转经筒为镏金纯铜制作，筒内藏有经咒、六字真言124万条和多种佛宝共16吨，需要四五个人合力才能转动。如果登上古城，能看到很多仓央嘉措的诗。当地人民和导游朋友哼唱着《洁白的仙鹤》，为每一位来此观光的人们表演、敬马奶酒和准备牦牛火锅。