那寨主道：“此间百姓，恨大宋官军甚于女真番子。那番兵来，抢掠了金银、粮米、青壮便罢。可那官军来，却要放火烧屋，以夸耀‘贼情’，还要杀尽老幼，斩下首级，回去谎报‘战功’请赏。俺此间歌谣如此唱：‘天不佑蓟人，数百年狄奴。逢女真失财，遇宋兵绝户。’如此凄惨。”

燕青道：“如此你等何不逃走？”

那人面如死灰道：“一者故土难舍，二来逃去哪里？离了田土，又无盘缠。休论朝南朝北，逃过去皆是为奴的命，还可能饿死道旁，魂魄无依。不如守着祖宗坟茔，早死早入土，去来世做一头吃得饱的畜生罢。”戴宗等三人听那人如此说，都垂下头不语了。

急着赶路，戴宗做主，将那“寨主”抚慰几句，放他去了。三人三骑再走驿道，过这饮马川。满眼景色，再不似昔年风韵，但见：

荒田寂寞，难逢稚子牧耕牛；

古渡凄凉，不见奚人饮驮马。

几多老树映残霞，数片彩云飘远岫。

粮断农人占寨栅，瘦饿塾师书旌旗。

看着这一片山河破败，三人不住嘴叹息。时迁祖上是高唐州人氏，他却自幼流落在蓟州，做些飞檐走壁、跳篱骗马、偷坟掘墓的勾当，几番吃官司。心内却已将蓟州看做故土。如今再回蓟州来，见乡间如此败落，不由得闷闷不语。

戴宗认得路径，三骑先不去蓟州城里，抄近路直奔九宫县。投东五里便是二仙山。

这日三人行至且近，远远望见这群山峦，委实不凡。但见：

青山削翠，碧岫堆云。

两崖分虎踞龙盘，四面有猿啼鹤唳。

朝看云封山顶，暮观日挂林梢。

流水潺漫，涧内声声鸣玉；

飞泉瀑布，洞中隐隐奏瑶琴。

地僻红尘飞不到，山深车马几曾来。

若非道侣修行，定有仙翁炼药。

当下三人催马来到山岭深处。见青松满径，凉气洇洇，全无山外的炎暑。路遇一个樵夫模样的，佝偻着身躯，扶杖背捆柴草行走。时迁赶忙下马来给他施礼，操一口蓟州乡谈问路。

那人道：“早无罗真人消息了，闻听他首徒‘清道人’还在山中，许久无人当面见过了。

燕青问：“俺们一路行来，见不到几个路人。确实是为何？”

那人答道：“北边金朝人，时不时过来搅扰，此间人家多已逃去，百业凋敝。如今那深山里，粮米都无人接济，不知还有无香客在。”

三人面面相觑，却只得依旧进山。行过许久，眼前现出一座峰峦。戴宗在马上指指点点：“此峰有名，唤做呼鱼鼻山。昔年征高唐州时，俺带铁牛来，请回公孙道人。幸得有李逵那个杀才，一身杀气，一副不死不休的模样。连罗真人，虽出手惩戒，最终也奈何他不得。靠这杀才吓唬，才得公孙胜回山效命。”

燕青叹一声：“可惜李逵这个莽撞人，外屠无辜者，内吓水泊人。被大头巾利用数年，最终却被毒死。”一语弄得三人心情更加黯淡。

抹过东山嘴，踏过一条小石桥，早见有十数间草房，周围一圈矮石墙。戴宗下马行过去看，却见村落中空无一人。

来至一个小小院落前，对那二人道：“此乃公孙胜家宅”。却见院中遍是蒿草，三间草屋已是墙塌棚漏。门上悬挂的，还是昔年前的那一张芦帘，枯草一般破旧。

戴宗见公孙胜旧宅破败，赶紧言道：“休管村坊里外姓人如何，公孙哥哥定是搬去罗真人紫虚观里住了。既是拜师修道，哪有不跟着师傅的道理？连同那四个人，早晚都需在罗真人座前侍奉着。”

便招呼那二人上马，一径再朝山上行去。愈往上愈崎岖，水毁山崩，原本的道路都行走不得。恁地难行，马都累得口里喷出白沫子。勉强骑着慢行，遇见沟壑之处，便得下马来，拖拽一遭。好歹来到半山腰，已是红轮西坠。

只见松阴里面一条小路，戴宗道：“便是这条路，直到罗真人道观门前。”赶忙跳下来栓住了马，再整一整装束，三人恭恭敬敬，行到路尽头。见一个不甚大的院落，门楣上有朱红牌额，上写三个金字“紫虚观”，笔力飘逸。但已然金漆斑驳、露出泥胎底色。

看得出这处雅致道观，曾经香火颇旺，如今却尽显破败。怎生模样，但见：

洞门深锁碧窗寒，石室云封丹灶坍。

野鹿衔花穿径，不见道士谈经；

山猿擎果度岩来，无有仙翁论法。

虚皇坛畔浊风吹，礼斗殿中蜘蛛忙。

青松郁郁，翠柏森森。

昔年真紫府，何径登蓬莱？

戴宗见紫虚观都被废弃了，心头大骇。口中连连言道；“莫慌、莫慌，且去看后面‘退居’，多管是在那里。”

三人径投后山“退居”行来。转过院墙，绕到道观侧后处，有一条崎岖径路，曲折阶衢。都被茅草遮蔽了。不熟识者，哪里看得出此间有路？

戴宗叨念着：“宣和四年征辽攻蓟州时，宋江带俺八个头领，随公孙胜来此拜见罗真人。那真人便在这路尽头的草庵洞府里诵经。”

无人问他，他只管不停嘴地说。

行到二三里之间，却藏着一座草庵。以荆棘为篱，围住五丈方圆一块平地，道家唤作“鹤轩”。篱墙外面都是青松翠柏，枝桠纠缠；篱内尽是瑶草琪花，疯长得半人高。花草枯枝，衬托着一片峻峭石壁。石壁当中，却见一处大洞口，洞窟开口三丈多高。用树枝捆扎起一堵木墙，只遮住了洞窟口下面一半。木墙上分设了三个柴门，从柴门上往内里看，黑森森的，时有蝙蝠飞出飞进。

戴宗三人行到柴门前叩动，内里寂静无声。再要叩响时，时迁眼尖，见右边柴门边上，一簇芍药旁立着个木牌，浓墨题着留言，道是：

师尊厌喧嚣，驾鹤云游去。避客诵黄庭，丹汞知顺逆。

身在此山中，云深不知处。青鸾涤素袍，白猿寻松露。

三人都识字，燕青平素常看些唱词曲本，似乎更懂些平仄格律。那两个便让他解释诗中意思。

燕青也不客气，诵读两遍，言道：“这一首五言律诗，共说了五重意思。”时迁嘴快：“都说的是甚？”

燕青道：“一是本山罗真人，已经羽化登仙，不在尘世中了。言下之意，寻真人来修道求长生的信众，不必再来了。”

戴宗不赞同：“人家说的是‘云游’去了，你怎么说这人没了呢？不通、不通！”

燕青道：“寻常人都讲，‘驾鹤西游’，便是说那人殁了。”

戴宗反驳他：“公孙哥哥的这位师尊，本就是大罗金仙。平素游三山五岳，都是驾鹤而行。他哪里是寻常人？”

时迁不爱听他俩吵，一语止了争执：“总归是说罗真人不在这里了，杂人勿扰！”

两个人瞪着时迁，张张嘴再合上，无可辩驳。

燕青干咳一声，接着讲：“二重意思，公孙胜那一干道人，自此闭门谢客，专心修玄了。”

戴宗再来反驳：“马灵、朱武从前都不是道士，你如何说‘那一干道人’？”

不待燕青回嘴，时迁抢这话头：“总归咱们白来了，他几人一个都见不到了呗？”

燕青道：“这第三重意思，最耐琢磨。说的是他们看准了世道不济，才闭门修玄，顺天下大势，要躲起来了。”

戴宗道：“休言天下大道，顺者昌、逆者亡。他们躲，俺却不躲。偏要逆着行事！”

燕青此番倒是顺着戴宗说了：“吾心有戚戚焉！”

时迁发其急来：“天都快黑了，别拈酸了，说后面两重意思。”

燕青道：“第四重意思：他们没走远，就在这二仙山里，可谁也

找不到！”

时迁闻听又急了：“几个贼老道能躲哪儿去，待俺找来，薅他几缕杂毛。”

戴宗此刻已经想开了，劝一句：“即是人家不想见面，便随他。”

燕青最后加重语气道：“最后，告诉吾等，人家怡然自得。能令仙鸟帮着洗衣，仙猴帮着找吃食。”

时迁接口：“贼老道惯会吹嘘，真有仙风道骨似的。”

燕青慨叹一声：“这就是告诉吾等，无须挂念。”

戴宗依旧要抬杠：“你怎知这几句话是留给你我的？他虽是道人，难道真个能掐会算，料到你我来此寻他？”

时迁再做和事佬：“你看这木牌、墨色颇旧，想来已放置许久了。定然不是见到咱们来，新写出来的。”

燕青看一看那字迹道：“俺平日颇多参与军机，对梁山泊那几个识字的，笔迹熟悉。这几字乃是朱武写的，看来至少公孙哥哥和朱武哥哥尚且无恙。知道这些，也算没白跑这一趟。”

三人寻不见人，只得转头回去。行到紫虚观解开驮马下山去。

戴宗忽而想起甚么，问燕、时二人：“你等可知昔年罗真人赠给宋公明八句话，当做预言。现在看，句句应验。”那二人都言不知，戴宗便口里背诵出来，道是：

忠义者少，义气者稀。幽燕功毕，明月虚辉。

始逢冬暮，鸿雁分飞。吴头楚尾，官禄同归。

时迁听了懵懂，再教燕青解析其中之意。

燕青道：“头两句，说咱梁山好汉里鱼龙混杂，忠义之士很少。再两句，说咱征辽之后，朝廷不会真心封赏，顶多给点虚名。又两句说，梁山众人会在某年岁末，被遣散分离。最后两句说宋江，在吴楚之地丧命，什么官阶俸禄，都化作一场空。如今看来，句句应验。”

时迁道：“这罗真人确是神仙，未卜先知，被他都说准了。”

燕青却道：“招安那日，俺燕小乙便也看准了，水泊众兄弟不会有好下场。俺不是神仙，只是洞悉世事！”

三个人一头说，一头寻路下山去。人无身后眼，他三人哪知，待他们转过山坳走远了，却有一个人从紫虚观道暗影里闪将出来。

这人头上扎个发髻，上身一袭青布短衣，膝下玄色裤子，膝盖以下似戴总那般，也缠着绑腿，足蹬厚底麻鞋。一双鹰眼看人，阴惨惨的，仿佛能剜下一块血肉来。

不是别个，这人乃是昔年的河北降将“神驹子”马灵。戴宗、燕青、时迁三个半日里的一举一动，这马灵都隐在近处，仔细看在眼里。连他们说的每句话，他也听得一字不漏。

此时他纵身跳上观顶屋檐上，盯着三人背影看，直至行到远处，

看不见了才罢。转回头，几个纵跳，马灵便已蹿到绝壁前“鹤轩”里，仰头向上，呼哨一声。

却见山洞之上数丈之处，丢下一条粗索来。须臾间，数个黑影顺着绳索滑下来，毫无阻滞，身法飘逸无俦。正是公孙胜、乔道清、樊瑞。略缓一缓，再见一个人慢吞吞地盘下来，却是朱武。可叹昔日的“神机军师”，如今跟着一群道人过活，仍没学会将“神机”显露成“神迹”。朱武之后，便是十几个小道士顺绳梯盘下来。有的回紫虚观，有的开洞窟门，各自忙碌去了。

公孙胜此时已改回昔年云游时的打扮，又似一个游方道人了。怎生打扮？但见：

八字眉下，杏子眼专看阴阳。四方口外，花白胡细数春秋。

绾蓬松双丫髻，穿巴山短褐袍。手拿鳖壳扇，足蹬苎麻鞋。

腰系杂色彩丝绦，常捆散仙。身背松纹古铜剑，敢刺鬼魅。

公孙胜去问马灵道：“那三个人，真个下山去了？”

马灵打个稽首道：“师兄放心，贫道眼见得他们下山，已行到了山下村子里。那厢早已人去屋空，他们安身不得，只能漏夜出山去。”

公孙胜点一点头道：“走了好！走了好！免去一场红尘之厄。”

樊瑞道：“师兄昔年去寻晁盖，劫夺生辰纲，聚义十年，如何不怕红尘之厄？”

公孙胜面色悠然：“水泊十载一梦，贫道命里有此一劫。如今终于缘尽业销，便可斩断尘缘，一心静修了。”

乔道清听公孙胜此言，眉眼间一跳。沉吟片刻，开言道：“自从恩师罗真人仙去后，师兄日益散淡了。昔年那一腔豪气，如今已丝毫不存。师兄修为真个已臻化境，立时便也要羽化登仙了不成？”

公孙胜淡淡一笑：“你我修为相若，自归入本门以来，师尊赞你魔心退尽，又几次替师尊效力。放眼本门，何人在修为上比得贤弟？若能得道，只恐还是贤弟占先。”

乔道清道：“本门始祖罗讳公远，其清微道法和龙虎山道陵天师、华山陈抟净明祖师已属一门，都在‘正一道’门下。恩师一脉虽是公远祖师庶出，却得祖师传授‘天心五雷’正法。传到恩师这代，无有子嗣。幸得师兄承袭衣钵。如今吾门虽偏居北境一隅，道法已然名满天下。皆师兄两番下山，光大师门之功德。”

乔道清为人桀骜，罗真人在时，明里暗里要跟公孙胜争这“师门衣钵”。今日忽然当众夸赞公孙胜，反常必妖。几个人都不接他话，静待下文。

果然有事。乔道清徐徐再道：“贫道生在陕西泾原，幼年饱受西羌党项人之侵扰。少年时偶游崆峒山，遇异人传授幻术。攻于外道，不悟玄微。虽得恩师点化，终究根基不牢，修为有限。如今这蓟州二

仙山，北境女真人日渐猖狂。难不成晚年要与女真为奴？贫道思虑许久，有意去终南山遁世，求个清净坟墓。恰好今日师兄欲尽斩尘缘，便恩准小弟也离去罢。”

马灵与乔道清素来亲厚，此事也是两人商议好的，便也躬身施一礼道：“贫道与乔道兄一般心思，还望掌门师兄成全！”

公孙胜未料到，自己闭门谢客这一番做作，竟引得乔道清如此不满，以自己一句“斩断尘缘”为由，公开提出要散班下山去。不免勃然大怒，抬手去背上，便擎出了那口松纹古铜宝剑。

有分教：二仙山二仙难共存，紫虚观子虚终乌有。

毕竟公孙胜发怒拔剑，要对乔道清如何，且听下回分解。