令她思虑不及，廖后竟直候殿外，鸾盖仪仗高立于宫殿之前，五色龙凤执立两旁，雍容华贵，奢靡张扬。

不过如此大的排场，似乎并非针对她一人独用。

圣和殿大殿中央宫女内侍早已围绕众多，有站有跪，有立有罚，周遭甚至摆放着各式各样的刑具。

果然是什么主子养出什么仆，宫媪素茹爱打人板子这一点大约就是随了她的主子。

随着骇人的廷杖高高扬起又狠狠落下，那些受罚的宫人们哀嚎求饶声响彻宫廷。

似乎是一出好戏正开场？不知她这位看客是否迟到？

为不负主人的心意，随着内侍的脚步清窈上前走近了些。一则是要给廖后请安，另一则方便她看清受罚之人。

行礼之际，她用余光撇向身旁一辆令人难以忽视的赤色腰杖架。

架上绑着一位四肢被禁锢，仰天翻转过来的女子。

那些刑杖没有如常一般落在她的腰间，反而尽数落到她的肚皮之上。

不知是皮开肉绽的缘故，亦或是五脏俱裂，她的下体正不断流出鲜红色的血液，染红她看似有些华丽的裙襦以及身下的刑架。

女人还没死，不过瞳孔已有涣散，嘴中被塞着一块白布，呜咽之音悉数堵在咽喉，活着却比死还难受。

这个女人是谁？如此惨烈的刑罚又是为了什么？

不待她摘取许多疑问中的其一相问，气势滔天的王后娘娘便已按捺不住自身赫赫威仪。

居高临下，望着姗姗而来膝盖跪地的清窈道：“琅朱公主可当真是难请得很啊~”

“天音寺与王宫来回不过一个时辰，你却用了足足两个时辰，本宫相邀，尔竟也敢如此不放在心上？！”

天音寺本就需步履进出，何况进内宫后又被要求步行至圣和殿，这些时辰她是半点也没有给算上。

不过来之前，清窈就已料到今日免不了一些欲加之罪，便也无须作什辩护，只需叩头请罪就是。

说跪就跪，似是胆小慎惧，纱裙飘逸亦有颤抖之姿于风中憔悴：“清窈有罪，但请王后娘娘责罚~”

一不顶嘴，二不求饶，王后见撬不开她以下犯上的嘴，只得先悻悻然作罢。

峣姜的雨水真是多得有些令人厌烦，无声之间天空中的雨滴下落得又细密了些。

清窈眨了眨眼，有水流从睫毛上滑下，似是一道道泪痕。

不一会儿有内侍官小心翼翼上前报告，说是姝夫人晕死过去了，问还要不要继续。

玄色金丝勾勒的裙摆席地，逶迤于鎏金雕刻的凤椅侧旁，在巧夺天工的手艺加持下，座椅上栩栩如生的鸾鸟仿佛正飘浮彩锦的云团遨游天际。

鸾鸟上方，本该母仪天下的那个女人，摆弄着红如枫叶的十指蔻丹，软言细语，不可一世：“那就先叫她醒一醒~”

廖后保养的很好，皮肤干净清透，瞧上去像堪堪年满三十。若是年轻个二十岁，也是有艳压群芳的资本的，只是眼角几条微弱的细纹暴露她早已年华老去的事实。

然则廖氏能稳坐后位十几年，所凭借的断不会是年轻时的一点美貌，她与她的母族一直都是相辅相成的存在。

这一点可绝不能忘。

被强迫弄醒过来的女人，又被两名内侍如同垃圾一般扔到廖后脚下、琅朱公主的身旁，苟延残喘着。

都于廖后脚下匍匐着，清窈此刻与她也算“同一战线”。

不同的是，一个瞧着雨打花落的凋零，一个却是即将碾作尘泥的破碎；一个是明知来受罚，一个则明确迫近死亡。

有一瞬间清窈甚至可以共情自己身边这个女人，曾几何时，大周也有过这么一位权倾天下的王后。整个大陆或许无不听过她的名号，其人心狠手辣比廖氏更甚，阴谋诡计无人能及，自己的母妃亦是死在那位王后的手里。

可即便风光如吴后......到最后不还是输了，输给大周朝现在这位正在当家作主的王君......

“琅朱公主可知她是谁？”，观察过清窈的反应，廖后忽而问道。

摇摇头，清窈道：“请娘娘谅解，琅朱初来乍到，宫中妃嫔认识不多，不知这位是......”

方才内侍说什么姝夫人，那就应是个宫中妃嫔吧？她猜。

廖后又说：“你应当认识她。”

不是你认识她，是你应当认识她。这宫里还有哪位妃嫔是她这个异国公主应当认识的吗？

不待清窈脑子转过弯来，对方竟开始解释起来：“此女单名姝，是多年前柳氏敬献给是德祖爷的舞姬，据说有胡人血统，天生貌美异瞳。”

说着廖后顿了顿，不动声色往琅朱公主脸上扫去。

猛然一个顿悟，清窈心道：原来是灵柩前替她捡佛经的小姐姐，那她是该认得的。