这突如其来的变故，把同桌的消瘦小吏吓了一跳，他愣愣地看着同伴，一时间竟不知该如何接话。

见同伴反应过来，胖小吏顺势坐回凳子上，尴尬地笑了笑，

“你家几代是胥吏？”

消瘦小吏叹了口气，

“我家三代都是胥吏。”

胖小吏将手中那本发黄的书册翻开，指着其中的一页，

“你看看！按照这旧制，老子这种胥吏之后，最高也只能当到从八品的‘主事’，这他娘的还有天理吗？”

他猛地将书合上，脸上突然露出一丝神经质的笑容，

“可上个月，老子参加省考，你猜怎么着？”

他顿了顿，故意卖了个关子，然后压低声音说道，

“申论得了乙上！巡察使还亲笔批了‘堪任县丞’四个大字！”

胖小吏激动地从怀中掏出一本《新政条例》，抓着它疯狂翻页，手指几乎要将那薄薄的纸张戳破，

“你好好瞧瞧这条！”

“你知道这意味着什么吗？”

他扯开衣襟，露出锁骨下那块青黑色的“胥”字刺青，声音低沉而沙哑，

“是啊，老子这世袭的特权是没了，祖祖辈辈的‘好处’也没了。”

“可那又如何呢？”

“那些靠着祖荫混吃等死的废物呢？他们还能像从前那样作威作福吗？”

胖小吏的拳头重重地砸在桌子上，发出“砰”的一声巨响，

“这他娘的才叫天道！这才是公平！”

他突然爆发出一阵癫狂的大笑，眼泪都快要流出来了，

“哈哈哈哈……老子也有出头之日了！老子终于可以摆脱这‘胥’字的枷锁了！”

“胥吏怎么了？胥吏就活该一辈子低人一等吗？胥吏就不能出人头地吗？”

他一边笑着，一边用袖子擦拭着眼角的泪水，

“老子不信命！”

“老子就要靠自己的本事，一步一步往上爬！”

“老子要让那些瞧不起胥吏的官都睁大眼睛看看，什么叫‘三十年河东，三十年河西’！”

窗外突然传来更鼓的声音，那胖小吏就像被电击了一样，猛地跳了起来，

“不跟你扯淡了，明儿还要陪着巡察使大人去暗访漕银的账目。”

他一边说着，一边将桌上那剩下的半块饼小心翼翼地包进一块绣着“清正廉明”的帕子里，然后塞进怀中。

“这趟差事要是办妥了，老子……嘿嘿……”

他脸上露出一丝得意的笑容，眼神中充满了期待。

“那可真是走了狗屎运”

瘦小吏闻言，忍不住酸溜溜地说道，

“这可真是烧了八辈子的高香才能积下这等‘阴德’，祖坟上冒青烟了属于是。”

他叹了一口气，拿起桌上那碗温酒，一饮而尽，

“走了，走了，该干活了。”