“不，不是那样的，可能长老您误解我的意思了。”

“确实，反对我们的人不少，但他们大多数只是老大名的忠实追随者，其余贵族，尤其是四大贵族，只是害怕我们以前用武力控制大名，反感我们干预国家事务。他们只是口头反对，并未采取行动。”

“但这不代表他们是我们的敌人。在战争逼近的关键时刻，他们多数人实际上还是暗中支持我们的，毕竟我们是国家唯一的权力支柱。”

“真正视为敌人的，是现任大名，没实力，没威望，连几个贵族都不愿投靠他。许多贵族都在觊觎大名的位置以及大名之下贵族的高位，尤其是四大贵族，竞争最为激烈。”

“而真正的敌人，隐藏在那超过两成的老大名忠实分子之中。”良一解释道。

“原来如此。”海老藏恍然大悟，“那么风之国的政务，我们就照现状维持，以免刺激到他们。”

“是的，海长老。蝎大人之前也是这么指示我们的，我们的人只在暗中监视各大贵族，不干涉他们的冲突。”良一回应道。

“嗯，蝎还是那么让人安心。”

“对于那些忠实分子，你们有什么安排吗？”海老藏称赞了蝎一番后问道。

“没有。蝎大人的命令是，等老大名背叛我们时，拿下他，然后扶立新大名，借此获得全国战争资源的干预权。一旦完成这一步，我们就按兵不动，不再挑衅贵族。”

“三代大人暂时接受后，也没有做出改变。自从雾隐的消息泄露，土影不断增派名为‘演习’的忍军到边境。三代大人已经很少过问这边的事，只是让我们按蝎大人的命令行事。”良一无奈地说，“由于涉及的贵族太多，我们不敢轻举妄动，只能暂时监视他们。”

“蝎上一次联系你是什么时候？”海老藏问道。

“最后一次已有两个月多了。”良一答道。

“这样啊！我明白了。那边的事就交给我处理吧！”海老藏略带遗憾地说。

“是的，长老大人。”良一感激道，“属下这就去搜集他们的情报。”

“嗯，去吧！”海老藏说。

“两个月多吗？看来蝎早已放下这边的事，小蝎现在在忙什么呢？”海老藏自言自语，满腹疑虑。

别人可能不知道，但作为蝎最亲近的人之一，海老藏早就察觉到，现在在沙忍村的是影封傀儡分身，而非蝎的本体。尽管理论上影封傀儡分身拥有与本体相同的记忆和智慧，但人的大脑记忆庞大，分出去的只是本体日常常用的记忆。

这种忍术作为临时使用已经足够，但影封傀儡分身可以长期存在，依赖封印术抑制实体分身容易产生杂念的缺陷，使得分出的傀儡分身能做到一心一意，智慧一致。然而，即便施展时再完美，也无法分离出全部记忆，特别是连本人都想不起的事情。

因此，分身存在时间越长，与本体在一些小细节上会逐渐产生微小差异，这很容易被细心的亲近之人察觉。

毫无疑问，海老藏就是那样细心的人。

对于蝎让影封傀儡分身坐镇沙忍，处理事务，海老藏并不太反对。毕竟四代风影赤沙无敌证明了，精心准备的影封傀儡分身至少可以代替本体半年以上而不出差错。

但海老藏觉得至少应该留下本体的联系方式。然而，自从发现蝎的分身后，他就再也没有在沙忍村找到蝎的踪迹，包括分身也不知道本体在何处。

海老藏不想把事情闹大，私下寻找蝎的行踪，但一段时间找不到后，他也明白这是蝎有意隐藏，而不是去做日常工作，否则沙忍村内部不可能没有线索。对此，海老藏很疑惑蝎去做什么了。

但苦于找不到可以询问和查找的对象，海老藏只能把这事藏在心里。他很清楚在这个关键时刻，沙忍村不适合发生意外。

为此，他瞒着脾气暴躁的姐姐千代长老，怕事情闹大，毕竟姐姐虽深爱沙忍村，有全局观念，但他也深爱着孙子。

本该由蝎和三代风影处理的风之国局势，维持国家稳定，是蝎的分身提议的。这里本是蝎一手建立，原以为能找到蝎的消息，没想到蝎早已放弃这边。

现在，海老藏只能期望蝎能尽快处理好事情，早点回来。毕竟，分身处理政务还可以，但替代本体战斗，海老藏不太放心。

对于沙忍村现在的形势，作为两大长老之一的海老藏有自己的见解。虽然不清楚赤沙无敌等人的具体实力，但他非常了解沙忍村整体实力的增长。

所以海老藏从未想过战争会因某个人而结束，但他知道沙忍消灭雾隐所耗费的力量还在可承受范围内。对于即将来临的大战，海老藏认为只要熬过初期的声势，高层高手能顶住压力，得到全国支持、掠夺水之国资源的沙忍村，战争潜力足以让其他三大忍村苦不堪言。

毕竟，其他忍村靠忍者作战，而沙忍则使用奴隶和傀儡消耗。只要战争资源跟得上，这就是几乎无解的无赖战术。

尤其是奴隶，刚消灭了水之国的沙忍，已从水之国贵族手中陆续得到大量超出想象的奴隶人口。

当初看到那个数字，海老藏还以为自己看错了，反复确认后，他知道撇开顶级的影级强者和战争武器尾兽的影响，只要给这些奴隶一线希望（承诺可以摆脱奴隶身份成为平民），提供口粮，他们就会愿意为你卖命。三个月到半年的时间，他们就能教会三大忍村怎么做人。

毕竟雾隐的前车之鉴就在眼前，仅仅投入十八万人就耗死了雾隐，而沙忍村嫡系忍者的损失有多少？不过是历年忍战前期试探性战斗的损失而已。

因此，水之国那边，金砂原先确定接收三十万人的计划已被紧急搁置，即使已选出的也开始重新挑选身体更好的，以确保这批经历过严峻考验，休息两天就身强力壮的奴隶能优先完成炮灰培养计划。

就在这个时候，距离砂忍村不远的地方，一个隐藏在沙地底下的秘密基地内，一个头发乱糟糟的蝎，手中握着由查克拉形成的立体六芒星模型，自言自语道：“终于成功了，虽然可能不是最稳定的，但这正是最适合我的。”

砂忍村四十六年五月十八日，继土之国和雷之国之后，火之国的木叶也向砂忍村宣战。当然，他们并没有公开撕毁盟约，只是宣称火之国大名先答应了风之国大名对木叶的雇佣条件，并谴责砂忍村背叛风之国大名和风之国。因此，基于忍者必须执行任务的原则，木叶将放弃与砂忍村的所有盟约。据说，木叶的三代火影还私下写信给砂忍村的四代风影，希望砂忍村能尽快悔改，否则以和平发展忍界的木叶可能会采取武力手段制止砂忍村的错误。

但这封信被琥珀流看都没看就直接扔进了垃圾桶。