蝎罕见地露出一抹微笑，柔和而神秘：“没错，这就是我想与你分享的第二件事。我们与风之国的几位顶尖贵族达成了某种互利共赢的协议，允许我们在他们的领地内以友好价格收养两岁以下的婴儿以及无特殊血脉的孤儿。如今那些大贵族都已应允，中小型贵族们也不会犹豫太久。”

赤沙无敌满脸调侃地回应道：“嘻嘻嘻，我们可是帮助他们清理了领地内的不稳定因素呢！了解我们的最终目标后，他们自然不会有半点异议，甚至会感到庆幸，毕竟我们是付钱购买，他们巴不得如此，又怎会反对呢？”

蝎点点头，表示赞同：“确实如此。既然协议已定，那么第一批大龄孤儿就立即着手安排，无需带回沙忍村，直接送往魔鬼沙漠。外围的安全区域内，我早已指示属下建立了一个隐蔽的集中营，届时这些孤儿将会集体修炼我精心设计的特训体术秘籍，让他们在凶猛的兽群中磨砺，从中筛选出真正的天才。至于那些婴儿嘛，先悉心养育，待长大些后再仔细挑选，具备出色天赋者留用，其余则送往魔鬼训练营继续锻炼体术。”

赤沙无敌面色严峻，语气冷淡地接话：“明白，我会即刻着手安排。幸亏有你相助，否则我可真不知该如何应对这繁琐之事。等到一切步入正轨，我们二人也能专心致志于各自的科研领域了。”

蝎对此并不买账，一脸冷漠地打断他：“哼，没工夫听你发牢骚，我很忙，这就告辞了。”说着，他转身离去。

赤沙无敌望着蝎离去的背影，轻叹一口气，低头看着桌上堆积如山的文件，自言自语道：“看来得赶紧物色一位可靠的贴身秘书了。”随后他又一头扎进了繁忙的工作之中。

次日，距离沙忍村南边二百多里的广阔峡谷中，一片黄褐色谷地的中心地带，赤沙无敌与蝎并肩站立在一尊巨大岩石前。

蝎首先开口：“昨夜我已将他秘密转移至此，并一直在此等候你的到来。现在既然你来了，就自行进去吧。不过切记不要全力以赴，否则他必定能感知到此处封印的异常。虽然有我的部下在周围监视，但他若是动静过大，引来他人注意终究不太妙。”

赤沙无敌点头示意：“我明白，会注意分寸的。”话音刚落，他便毫不犹豫地朝巨石走去。随着他的接近，原本粗糙不平的石壁发出一阵咔嚓声，随之落下些许砂砾，显现出一道仅容一人通过的漆黑洞口。

赤沙无敌毫无畏惧地踏入洞口，只见穿过一条短暂隧道后，他步入了一处昏暗广阔的地下空间。墙壁尚存未清扫干净的碎石痕迹，昭示了这只是蝎临时挖掘而成的地洞。整个洞穴空旷无人，中央唯一引人注目的只有一大片缓缓蠕动的深黑色液体，同时还伴随着潺潺流水声。

走近一看，原来那黑色液体正在缓慢地变幻形态。赤沙无敌并未被眼前奇异景象吓住，而是径直走到近前，开口说道：“我来了。”

片刻静默之后，黑液并没有回应。赤沙无敌继而继续说道：“我知道你现在的实力已经恢复了不少，但我建议你最好别轻举妄动。毕竟我现在已是第四代风影，我们之间的问题已非简单的武力对决所能解决。”

听到这番话，那团诡异的黑液突然剧烈波动起来。赤沙无敌立刻绷紧神经，严肃警告道：“我不想与你为敌，但如果两任风影发生生死搏斗，沙忍村恐怕无法承受其后果。”

仿佛他的言语起了作用，黑液迅速平息了下来。紧接着，空寂的地下空间中响起一道嘶哑而沉重的嗓音：“为何要这样做？”

面对提问，赤沙无敌并未表现出惊讶，沉默片刻后，他庄重地回答道：“为了沙忍村，为了我自己的野心。”

接下来是一阵似笑非笑的咳嗽声，那嘶哑的声音再次响起：“勾结他人篡位谋杀前任风影，你就这样为沙忍村做出贡献的吗？我倒宁愿相信你后面那句话。”

对于对方看似嘲讽的话语，赤沙无敌面不改色，镇定自若地回答：“至今我都没有杀你的心思，这难道还不够明显吗？”

“我知道此刻无论我说什么，你都不会轻易相信我。但现在我已成为名正言顺的新一代风影，这本身就是民心所向的表现。也许我在村民心中的地位远不及你，但如果咱俩公开对抗，恐怕会让沙忍村人心涣散。”

“为什么？”相较于之前的怒吼，这一次的询问显得更为平静，表明发声者的情绪已趋于稳定，至少能够控制住自己的怒气。