“皇上寝宫内太监宫女众多，娘娘不好下手啊。”

“我自有办法，天天都是我喂药，喂不死他，今天下午就动手。”

两人又低声商议了片刻，肖夫人便起身告辞。肖贵妃亲自送她出宫门，直到看不见她的身影，才转身回到寝宫。

屏退所有的宫人，捏了捏身上的药包，这就是她最后的希望。肖贵妃独自坐在木窗下，先是默默流泪，后又轻轻发笑，整个人沉浸在自己的情绪之中，泪中带笑，久久无法自拔。皇上，你不仁不义，对我全然没有夫妻情意，你但凡能管住许氏一族，我何必要走这一着险招，臣妾已经没有退路了，许皇后禁足，真是老天爷都帮我，这是我唯一的机会了。

六日后的下午，沉闷的丧龙钟敲响，响彻在整个皇宫内城的上空。

交泰宫内，躺床上睡觉的许皇后听到钟声结束后，惊慌的问：“秦嬷嬷，敲了几下。”

秦嬷嬷扑通跪倒，“九下，九五之尊的丧钟，娘娘，皇上驾崩了。”

许皇后疯了一样跑到宫门口，用力拍打着，“开门，放我出去......”

没有人搭理她，后宫里几乎是所有人都聚在皇上寝宫。

嫔妃们黑压压的跪倒一大片，哭声不绝于耳。

肖贵妃安静地跪在太子身后，哭的几近昏厥，亲手害死自己所爱之人，那个曾经让她心动，让她憧憬未来的男人，得到了想要的结果，却成了寡妇，终究让人悲伤。

她麻木的看着来往穿梭的太监宫女们忙的脚不沾地。很快，寝宫里就装饰了黑白的挽联和蜡烛，光影摇曳，平添了几分阴森和肃穆。

殿堂中央，层层白幔中，停放着一座描着龙纹祥云的灵柩，浑身素缟的宫人们低垂着头，手捧香烛，默默地祈祷着。

嘉平帝已然安静地躺在灵柩之中，他的面容安详，宛如沉睡一般。

入夜不久，接到报丧的大臣们身着白色丧服，头戴白帽，排队走进皇宫，脸上有或真或假的哀伤神情，不时用衣袖擦拭着眼角的泪水，偶尔小声的交谈着。

江太傅双手合十，虔诚地上了香，随后转身，温和地扶起跪在灵前的楚云朗道：“皇上已驾鹤西去，太子殿下，请节哀顺变，以江山社稷为重。”

楚云朗面容憔悴，看着江太傅，点了点头，表示明白恩师的意思。

江太傅转身面对群臣，振臂一挥，声如洪钟，朗声说道：“国不可一日无君，为了天下苍生的福祉，臣等恳请太子殿下登临大宝，承继大统，即皇帝位！”

柳崇山立即带头跪倒在地，“吾皇万岁！”

随着他的呼声落下，整个大殿陷入了短暂的寂静。随后，群臣们纷纷跪倒在地，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”声音震耳欲聋。

楚云朗站在灵柩前，脑子一阵晕乎，两个月前，朝臣还在奏请改立太子，自己成天提心吊胆。命运真是翻手为云，覆手为雨。从这一刻起，他将成为这个国家的掌舵人，肩负着治理江山社稷、护佑大越朝万千百姓的重担。

肖贵妃从悲伤中回过神来，率领先帝嫔妃给新帝行礼。她紧紧地咬着牙，拼命端着一张冷脸，生怕被人看出内心的欢喜情绪。