随着年关临近，整个叶府开始忙碌了起来，丫鬟小厮们有的洒扫，有的修葺院子，有的挂灯笼布置，各司其职，往日清净的院子也活络起来了。

杏儿气鼓鼓的走了过来：“姑娘，咱们院里的人手本来就少，现下又被芷秋姐姐调了一些去三老爷院里帮忙，人便更少了，听说分给三老爷的府邸就在隔壁，但还没修葺好，看来得在咱们府里住上一整子了”。

叶清歌这才想起有这么一回事：“他们什么时候回来？”

“姑娘，他们明日就到京都了”丹琴边整理着桌案上的书册边说着：“杏儿别恼了，晚膳后她们就都会回来的，我听夫人院里的嬷嬷说今日要全部洒扫干净的，好让三老爷一家回来就能住进去。”

丹琴看了眼窗外，见四下无人了这才说道：“姑娘，你往后可得要小心一些三房的，那三夫人一向与我家夫人不和，她可是个厉害的，三老爷年轻时也是远近闻名的才子，温润儒雅的，但在三夫人眼里却是懦弱无能，所以三老爷至今膝下无子也不敢纳妾，被她管的死死的”。

叶清歌点了点头，心里跟明镜似的。

第二日一早，连日阴沉的天空终于放晴了，阳光透过稀疏的云层洒了下来，一大队人马缓缓朝着叶府前来，车里的妇人小姐时不时向外张望，脸上洋溢着笑容，眼里满是对京都生活的期待。

老夫人已经等不及了在院里踱来踱去，她有许多年未曾见到这个最疼爱的小儿子，思念的紧。

叶清歌还是一如往常，一早就去了老夫人院里请安，今日穿了一套浅紫色的袄裙和白色披风，简单装扮一下，倒也清丽脱俗。

叶清歌姐妹俩吃完早茶便也自顾自的闲聊起来，谈话之间，几道身影出现在了院门口，三老爷叶北之快步走到老夫人面前，双膝跪地行了个大礼，声音有些哽咽的唤道：“母亲，孩儿回来了！”

老夫人眼中闪着泪光伸手扶起了儿子：“回来就好，回来就好！”。

双手抚摸着儿子的脸庞，嘴角轻轻扬起，露出欣慰的笑容，自顾的诉说着彼此的思念与牵挂。

三房母女俩也随后给老夫人请了安：“母亲，儿媳给您请安，一别数年，儿媳十分挂念母亲，如今看母亲身体康健，还愈发显得年轻了，儿媳也就放心了”说完拉着跪在身旁的叶清璃：“母亲，璃儿也已快到出嫁的年纪了，我们也才刚回来，不知京中近况，还望母亲能帮忙操心一二”。

叶北之看到秦氏如此不懂规矩连忙解释道：“母亲，你别怪淑容，只是眼看清璃已经年过十六了，还未找到归宿，她有些过于着急了”。

老夫人虽然心里不喜欢这个儿媳，但看着旁边的叶清璃，生的和老三愈发相像了，容貌娇俏可人，行如弱柳扶风，让人不禁心生怜爱。