普尔曼大师这话一出，马里恩特使一肚子的委屈和愤怒瞬间憋了回去。他虽然有菲尔德二执事当靠山，也不敢不给六级魔法大师面子。更何况菲尔德大人为了在落日阁会上获得更多支持正极力拉拢普尔曼大师。

马里恩特使赶紧表态：“既然大师都这么说了，马里恩岂有不从之理？这样吧，今年磐石村的税金就再减两成，只需缴纳今年土地上总收入的三成即可。”边说着，马里恩特使一边观察着普尔曼大师脸上的表情，见大师的脸上并没有表现出满意的样子赶紧补充道：“这已经是菲尔德二执事给予我的最大权限了。”

普尔曼大师知道马里恩这话倒是没有说谎，他虽然没有参与税收的具体事宜，但是一路上所见所闻还没有哪一方势力缴纳的税金低于三成的。他也不为难马里恩，只从手指上取下一枚戒指递过去微叹道：“这个村子甚是穷困潦倒，可怜一年到头也不知道能吃上几回饱饭，依我看他们的税金还是全免了吧，如果特使大人觉得不好交差的话，就拿我这枚戒指作为抵押物吧，就算是老夫替磐石村缴纳的税金如何？”

马里恩特使被普尔曼大师的这一举动着实吓得不轻，他虽然贪财但还分得清轻重缓急，对于普尔曼大师递过来的价值不菲的储物戒指连连摇手，口中一个劲地说道：“尊贵的普尔曼大师，您这是做什么。此次税收之旅全都是仰仗您的威名才能如此顺利，我只恨财力微财薄没个孝敬，又怎么干收取您的东西？这样吧，我给他们村子上报个天灾颗粒无收，免了今年的税金就是了，您快把它收回去吧。”

意识到普尔曼大师突然对这个偏僻小村非常上心，马里恩特使也不敢怠慢，他赶紧收起了在二执事面前给磐石村上眼药的想法，忙拿出那一枚装满磐石村物资的戒指抛给了豪斯队长道：“豪斯队长，磐石村的税是你来收的，就由你如数还回去吧。”然后转头对着看上去还有些虚弱的普尔曼大师道，“大师的要求我无不照办，这点儿小事交给手下的人就行了，就不必劳烦大师您操行了。您的身体感觉如何，还是快回车上休息吧。”

落日联盟毕竟才成立不久，内忧外患，别看特使队一行上百人浩浩荡荡威风八面的样子，这只能从另一方面说明联盟内部的动乱。强盗抢劫税收特使队的事情时有发生，这就促使税收特使队的规模一年比一年大。到如今每一支特使队都会配备至少两名五级中后期的强者作为最强战力来保证队伍的安全，各镇级以上的城镇都陆续派驻了落日分会的人驻守，安全问题这才得到保证。可如今普尔曼大师和马库斯大人身上都有伤，马里恩特使担心万一要是有盗贼乘虚而入那可就完蛋了。

“谢谢特使大人关心，老头子还好，现在天色将晚，我们今晚就在村子的外面安扎吧。”

听到普尔曼大师的这句话，马里恩特使当即满口答应，此时的他再也不嫌弃这偏僻小村荒凉且无聊了，只要普尔曼大师能恢复战力，保证返程的安全别说在此地住上一晚，就是多住个十天半个月的他都没有意见。

普尔曼大师在马里恩特使的搀扶下缓缓地回到魔法马车上，在进入马车车厢之前再一次回头笑道：“罗德村长，贵村的孩子资质都属上乘，但是似乎没有得到很好地培养。这么好的苗子一辈子待在这么偏僻的村子里实在可惜，若是你同意的话，老夫愿意写一封推荐信，让他们到落日学院去学习。你看怎样？”

罗德对着普尔曼再行一礼，道：“多谢大师关心，这几个孩子都还没有去神殿接受神明洗礼，修炼天赋尚不清楚，倘若他们真的有幸能进入落日学院的大门，到时候还希望大师能够照拂他们一二。”

“好说，好说。”

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罗德村长带着塔穆等人还有满脸铁青的豪斯队长回到了磐石村。

村中静悄悄空无一人，好像所有的村民都被刚刚的冲突吓得四散而逃不知去向。

豪斯队长对于这一群怯懦的村民实在没有什么好印象，见此情景忍不住幸灾乐祸道：“罗德村长，贵村的村民不会已经全部逃走了吧？”

罗德村长和塔穆副村长对于这个问题懒得回答，而小希克和穆恩却是一脸怒容地瞪了他一眼。罗德村长让穆恩和小希克将叶青川和罗塔尔带到治疗小屋去等待治疗，又将豪斯队长带到议事大厅，让牛头人塔穆作陪，自己则来到了村中一个非常不起眼的小屋子里。

这间小屋看起来像是个杂物间，里面乱七八糟地堆满了各种有的没的。罗德村长不避灰尘，径直走到屋内靠后墙位置，对着一根毫不起眼的漆黑铁柱有节奏地敲击起来。

一连敲击了三遍方才罢手。

不一会儿，墙角的一处地板“喀拉”一声出现了一道缝，紧接着整块地板都被掀了起来，一个鬼精鬼精的脑袋探头探脑地从地板缝隙中往外看去，等看清了罗德的脸后才惊喜地从地道里爬了出来，口中叫喊道：“村长大人您回来了？您还好吗？那群恶人都走了吗？”

罗德村长笑道：“布利，让大家都出来吧，所有问题都解决了。告诉大家一个好消息，落日联盟的特使刚刚已经答应免除我磐石村的年税，豪斯队长正在议事小屋等着将咱们上交的东西归还给咱们呢。”

“真的？”名叫布利的小伙儿听到这话，原本充满担忧的脸上瞬间洋溢起不敢置信的欢喜。虽然对于罗德村长的话他们都报以极大的信任，但是这个好消息实在太震撼了，他极度希望从罗德村长的口中得到确切的回应。

罗德村长没有辜负他的信任，在他充满期待的目光中再一次耐心地重复了一遍刚刚的好消息。名叫布利的小伙儿欢呼一声，赶忙返回地道将这一喜讯报告给了村民们。

这一夜，整个村子到处充斥着比过年还要强烈的喜悦中。

这一夜，村民们陷入了彻底的狂欢中。

这一夜，整个磐石村沸腾了！

村民们都已经不记得他们有多久没有真正意义上吃过一顿饱饭了。他们齐齐解开了裤腰带，拿出了深藏不露的饭量，放开肚皮吃他个热火朝天。他们载歌载舞，他们牛饮鲸吞，他们赞美神明，他们感恩村长，他们激动的狂欢一直持续到后半夜才渐渐消停下来，每一位村民都将肚皮塞得满满当当。

当吃撑了的村民们揉着肚子在床上翻来覆去睡不着觉的时候，他们却并不觉得难受，反而体验到了久违的幸福感。