春节总是热热闹闹的，按照胶东地区过年的习俗，过节期间免不了要走亲访友，亲戚朋友、同学同事都要走动，而且越是这个时候越是能看出远近亲疏，所以走亲访友也更讲究。李越觉得自己的收获是酒喝了不少，人也胖了几斤。

在李越看来，今年的春节也有了一些与以往不同的地方，那就是：因为有了孩子，他开始体会到了做父母和做孩子对于春节的两种不同的感受，以前热切地盼望春节的心态正在悄然消退。

假期结束前，李越的妻子专门跟他谈了一次话。原来，她的三个哥哥都曾经劝过她，不要让李越回去了，理由也基本一样：南方的诱惑东西太多了，他一个人长期在外地，还是在那样一个花花世界，难免有“男人有钱就变坏”的风险。

李越很能理解几个哥哥们的担心，因为现实当中这样的例子实在是太多了，身边就有好几个。但在他看来，变不变坏这件事，关键还真不是有没有钱所能决定的。

李越没有很坚决地坚持要回去，反正当初走的时候也没有打算干一辈子的想法。于是他跟妻子说，既然上研究生自己没法决定，没去成算是天意，那就再由老天来定一次：不提前订票，初九那天直接去火车站，买到票就回去，买不到就算了，反正每天只有T162这么一趟列车。

妻子笑了：“你还不如扔个硬币、看反正面决定算了，那样还省得到了车站买不到票，空跑一趟。”李越笑了笑，说扔硬币不如去车站，把悬念留到最后一刻。

正月初九，李越11点多才赶到火车站，他在售票窗口排了半个小时的队，居然买到了下午1点半的火车票，而且还有座位。他猜想可能是有人退票，“嗯，也算天意如此吧。”

他用候车大厅里的公用电话给妻子打了个电话，说是买到了票，而且还有座位。妻子苦笑了一下说，好吧，你自己路上多保重。

李越的座位在车厢前部，是靠窗的位子，紧挨着的是一位有些秃顶的五十多岁的中年男人，其他四个人，有一个老人和他的闺女，还有一对小姐妹，都是去广州的。

中年男人自来熟，自我介绍姓鞠，荣成人，然后说“不过十五还是年”，跟旁边的五个人都打了招呼，问候过年好，大家也跟着相互问候了一遍。李越称呼他鞠老板。

火车开过沧口站以后，窗外开始渐渐变得空旷起来，火车的速度也越来越快了。李越泡了一碗方便面，放在小桌上，等着面泡好了再吃一口，垫吧垫吧。

这时候，只见鞠老板从行李架上取下一个大提包，从里面拿出来一只塑料袋装着的烧鸡，两包榨菜，两根黄瓜，一小瓶豆瓣酱，还有一瓶当地出的白干酒。

鞠老板热情地邀请大家品尝，其他人都摆摆手拒绝了。李越也想拒绝，鞠老板却不干，说咱们年纪差不多，我比你大几岁，就是哥哥啦。出门在外，多个朋友多条路，虽然是萍水相逢，坐一趟车也是百年修来的缘分，一定要李越陪他喝一杯。

拗不过鞠老板的热情，李越只好答应了。鞠老板用他水杯、李越用自己刷牙的杯子，各倒了半杯白酒。鞠老板很开心，也不计较杯子大小，“碗大勺子有数”，反正有人陪着就好，总比一个人又吃又喝、周围的人都看着要好。

鞠老板很健谈，说起话简直滔滔不绝。几口酒下去，他也免不了“痛说革命家史”，说起自己的经历来。原来他虽然在荣成农村长大，父亲却在广州当官，还是不小的官。

老人是当年打仗随部队南下过去的，全国解放后就留在了广州城。跟当时的很多南下干部一样，老人给老家的村党支部写了一封信，村支书到家里通知一下，就算离婚了。

他爹娶了个女大学生当老婆，又生了好几个儿女。鞠老板和他的哥哥、姐姐跟着母亲在老家农村，没有享受到军属的待遇，学习也不怎么好，后来只勉强读完初中，就下地挣工分了。

最艰难的时候是六十年代初，村里饿死了好几个人，他爹托人往家里捎过钱和一些旧衣服，但人却一直没回来过，只派人把爷爷奶奶接走了。

几年前，他爹离休了，把爷爷奶奶的骨灰送回老家祖坟安葬的时候，县里、乡里和村里的干部都专门拜访他，他也到家里来看了看，他们兄弟姊妹三个都已经结了婚，孩子也都大了，没有埋怨也没有表达恨意，平淡地接待了他爹。

他爹临走时带走了大姐家的儿子，安排他去当了兵。鞠老板和哥哥没有提任何要求，但跟同父异母的几个弟弟妹妹有了来往。

去年开始，鞠老板和他哥哥开始在两地之间做些土特产贩卖的买卖。借助他爹的资源，加上弟弟妹妹的帮助，生意做得很不错，哥俩都在在威海城里买了房子，把老母亲也接到了城里住。

一只烧鸡吃完了，鞠老板还想再喝一杯，李越坚决不让，说是晚上再喝。二两白酒下肚，感觉肚子里暖暖和和的，人也有一些犯困。两个人都靠在椅背上打了个盹儿。

车到徐州的时候，已经是晚上八点了，徐州是交通枢纽，所以停车的时间比较长，陆续挤上来很多人，车厢里连走路都费劲了。

这时上来一个卖烧鸡的小伙子，提着一篮子烧鸡，上车先把烧鸡放到了列车员的小屋里，出来的时候变戏法一样穿上了一件铁路制服的上衣，拿着一个扫把和簸箕就开始打扫车厢。

车上的人太多，打扫起来很不方便，小伙子大声吆喝着，让旅客给他让路，不到车厢中间的时候，扫出来的垃圾已经堆成了一座小山，推都推不动了。

小伙就用一个大塑料袋子把垃圾装起来，拖到两节车辆连接处放好，然后回来继续扫，整个车厢扫完的时候，他的后背已经印出了汗渍，脸上的汗水滴滴答答地往下淌。

车厢打扫完了，小伙先去休息了一会儿，然后就挎起篮子开始在车厢里叫卖他的烧鸡。李越买了一只，说的是尝尝徐州的烧鸡，其实也是为了还鞠老板的人情，回请他一顿。

鞠老板打开车窗，从站台上涌过来的小贩那里，买了一袋子小龙虾和一袋猪肉大葱馅的包子。然后，两个人就着烧鸡和小龙虾继续喝酒聊天。

鞠老板到底是见多识广，他告诉李越，这个卖烧鸡的小伙子也算新时代的“铁道游击队”，只不过他们虽然不买票，但也不用爬火车、更不用跳火车了。

这些人通常各管一段，衣服也是买人家的旧衣服，上车先帮着打扫卫生，然后才能卖东西。那件上衣很有用，旅客会以为他们是铁路工作人员，所以比较放心，买的人比较多。