“二位找我，想必不是为了来喝喜酒的。”火红的轿子陡然停驻，洛水神情复杂地望向李清幽与柳析。

旧友重逢，不知该作何表情。毕竟当时是李清幽自己把洛水赶走的，难免问心有愧，好在洛水并未责备他。

李清幽刚想开口，却被柳析抬手制止。

“今天是洛水姑娘你大喜的日子，我们的事改日再谈。”柳析微微颔首。

“多谢了。”洛水轻轻地松了一口气，面露感激之色，旋即向柳析道谢。

“不必，是我们不请自来，多有叨扰。”柳析道。

李清幽识趣地拱手附和道：“多有叨扰，还请见谅。”

忽一骑飞奔而来，洛水慌忙缩入轿中，李清幽扭头看去，那人影驾马渐近——原是穆霄。依旧俗，新郎官在洞房前都不能见新娘子的脸，否则会坏了风水，也难怪洛水这样紧张。

其实李清幽心知肚明，这样的所谓风俗，不过是便于让两个素未谋面的年轻人经由父母之命、媒妁之言，就顺从地盲婚哑嫁而已。

不过穆霄与洛水，并不在此列。他们本就是一对璧人，早已相识相知多年，知根知底，二人也都无父无母，高堂之上，也不过只陆掌门一位而已，而陆掌门素来开明，对他们二人的结合，亦含笑颔首应允。

江湖诸客，在人生大事这方面，倒是能落个自由。

不过说到底，不就是为了个自由么？投身入这江湖，风餐露宿、朝不保夕，不正是求一个无拘无束的自由么？

穆霄驾马前来，衣冠如火，面露忧惧，想来是以为洛水遇上什么麻烦了。

待走近了一看，见来人是柳析与李清幽，穆霄旋即展颜，勒马笑道：“二位的消息怎么这样灵通？我的请帖还未送到苍山，你们就先到了，哈哈哈……”

“穆大哥，恭喜恭喜！我们不请自来，也没带些贺礼，实在有失礼数，穆大哥你不会拒不招待吧？”李清幽并未直接回应，而是打了个哈哈，玩笑一般地问道。

“这说的叫什么话！”穆霄大笑，随即一拍李清幽的肩膀，“既同为三山的兄弟姊妹，又是老朋友了，应该好生招待才是——山高路远的，你们能到九华来已是不易，所谓贺礼，不过是个添头罢了，免了、免了！”

“那就谢过穆兄了。”柳析缓缓施礼道，“穆兄与洛水姑娘皆为才俊，可谓檀郎谢女、佳偶天成，愿二位今后诸事顺遂，进可身名俱泰、共荣共贵，退亦故剑情深、共挽鹿车……”

李清幽闻言一愣，旋即亦与之一揖道：“穆大哥，老弟我才疏学浅，只能祝你们白头偕老、举案齐眉了。”

穆霄朗声大笑，一一还以礼数，随后拍了拍李清幽的肩膀安慰道：“好好好，李少侠，心意我领了，这些细枝末节，就不必太在意了。”

说罢，穆霄声音放低了些问道：“李少侠，我听说，你的病好些了？”

“托你与九华诸位朋友的福，已痊愈了。”李清幽笑道。

“是么？那就太好了。”穆霄亦松了口气，为他高兴道，“那我们回头见。”

“回见。”李清幽说罢，目送穆霄打马向前，朝天挥了挥手，领着这一条长龙缓缓行进。

迎亲队伍高头大马在前、乐师紧随其后，以喜乐开道，轿前老少沿路撒红，温烟凤鸣，好不热闹，远远望去，有如一条赤练，蜿蜒入山，直通九华门中。

——

殿前，宋筠大怒。

“数万大军，难道还抵不过一群乌合之众？”宋筠破口大骂道，“漠关、清河的教训才过去多少时日？眼下又有消极怠战、不战而退之事频生，我看你们一个个真是活腻了！”

大殿之上，满堂俱静，无人敢在盛怒之下的宋筠面前言语半句，生怕一个不小心触及宋筠逆鳞，血溅当场。

这样的事情，不是没有过。

无论是宋筠尚为太子时便在其麾下仕事的老臣，还是其余各派臣子，无不知这位新皇帝武德之充沛、性情之刚烈。

宋筠发过了火，背过身去，旒珠甩动“哒哒”作响。宋筠额头突突地跳，两指从山根往上按捻，指腹不住揉着眉心。

“陛下，臣张在，愿往平寇！”阶下一人高声道。

“张在，你疯了！？”长孙铭辙隔着朝服狠狠掐了张在一把，低声骂道，“你早有功名加身，仅仅一年，连升三级，暂且不论能否得胜而归，即便是打了胜仗，你功高震主，又怎敢笃定陛下不疑？”

张在无动于衷。

“爱卿所言非虚？”宋筠唇角微扬，居高临下地俯视着张在。

“臣岂敢欺君罔上？臣所言，句句属实。”张在直言不讳，眼中丝毫未有惧色。

“好！”宋筠欣然应允，高声道，“朕许你亲自挑选三千精兵，不日便可启程前往渤海郡，可有异议？”

“陛下此言非虚？”张在道。

“君无戏言。”宋筠眼神锐利，仿佛能直逼人心。

“谢陛下！”张在报以坚定的眼神，旋即领命，叩谢君恩。

退朝后，宋筠移驾偏殿，宋竹君早已在殿中等候多时。

“陛下，秘卫尽数废除的消息先前已散播出去，除去渤海郡与海寇勾结的那一批，似乎所剩无几，看来魔宫的人手已经愈发吃紧了。”宋竹君将情况一五一十地向宋筠禀报。

“做得不错。”宋筠缓缓地坐下，紧绷着的神经终于得以稍微放松一些。

“只是……”宋竹君话锋一转，将矛头指向朝堂之上，“暂时还没有证据能证明，朝中哪些大臣与魔宫仍有勾结。”

“没有坐实的暂且搁置，眼下魔宫大势已去，我已下令整顿军纪、发兵渤海，届时他们自然坐不住，绝对要露出狐狸尾巴。”宋筠眼眸中锋芒毕露，胸有成竹道。

“若是……日后坐实了呢？”宋竹君忐忑问道。毕竟有不少老臣权臣、甚至是宋筠尚居东宫时所器重的人才，也在嫌疑之列，若是坐实了罪名，这些人如何判罚，也需逐一斟酌。

“竹君，十三年前太傅责罚朕时所言，你可还记得？”宋筠不禁深深地叹了一口气，眼瞳中神光却始终凌厉未改。

“为君者，当断则断，当断不断，必受其乱，尤其在腐朽危难之际，必要有壮士断腕之气魄，肩负起重整朝纲之重担，为苍生、为黎民。”宋竹君一点一滴地回忆起来，缓缓开口道。

宋筠颔首而笑：“没想到，你记得比我还清楚。”

“陛下的意思是……”宋竹君清楚地知道宋筠的意思，可他不敢直说。

宋筠起身向着门外光亮处走去，随意地动了动腕子：“杀无赦。”

——

韩景宣、韩卉与宛青三人一路马不停蹄，终于出了渤海郡，不想却在这荒郊野岭，再次与那亢金龙碰上了面。

“我早跟你说过，他们不会善罢甘休的。”韩景宣平静地说道。

他的手已经按在落星的剑柄上。