“季府！我也只知晓季府，而这位小东家不经常露面，行事也很低调。听说她无父无母，小小年纪撑起季府，上有两位姐姐，下有两名幼弟。”

“这可真是天才少女了！这北地这么大，有权有势的人家可不少，这么厉害的女子，怕是一旦到了年龄，求娶的人家都能把门槛给踏破。”那马老板忍不住试探性的感叹了几句。

听马老板这样感叹，他神秘兮兮的道:“马兄的想法，怕是不少人都在琢磨，不过，我可是打听过了，这位季小东家，背后有人！”

“有人？什么人？”

“知道这福暖县的福暖二字如何来的吗？”

那马老板摇摇头，就听他继续神秘兮兮的道:“是当今皇帝陛下亲赐！”

“陛下？”马老板的声音都开始有些颤抖了。

只听王老板坐的离他更近了些，用只有两人能听到的声音说道:“去年寒冬，正逢流民四起的时候，冻死好些人，小东家自制了火炉出来，上报给朝廷，而后皇上亲自下旨赐了福暖二字，听说还赐了不少好东西。”

“原来如此，可皇上毕竟远在京都，哪里能顾及到这么远？何况，这样的小事，怕不是皇上早就忘了。”马老板心中琢磨，若只是如此，倒也没什么好怕的，扯虎皮做大旗，他最是清楚其中门道。

可旁边的王老板，却一脸这你就不懂了的表情看着他:“马兄，我能在这里开了铺子，入了户籍，做买卖，也不是一点小道消息都没有的，这小东家背后，不只有皇上，还有邺王！”

“邺王？”马老板这下眯起了眸子。

王老板点点头，喝了一口酒继续道:“你家生意做的大，想必消息比兄弟我更灵通，这邺王如今在西燕意味着什么？”

“我之所以来北地做生意，也是京城那边儿越来越乱的原因，一直照顾我生意的那位大人，年去年年底的时候，被皇上抄家流放了！我这个钱袋子，要不是跑得快，也得被牵连，如今哪里都不好混啊，好在，那位大人流放前给我送了信，让我来北地，说有邺王在这里，就不会太累，朝廷的手伸进来，也搅不动事。”

一提到马老板的遭遇，王老板也是一阵唏嘘，同时他也庆幸自己，瞎猫碰上死耗子，意外寻找神光来到此处，却不想走了个好运，想到神光，他又突然想到打听来的消息。

一边抬手给马老板的酒杯填满，后又给自己也加满，二人端起酒杯轻碰，齐齐一饮而尽。

王老板这才开口:“我倒是有些福运，也不知是不是因为来了神光之地的缘故。”

马老板见王老板有些微醺，见机又忙给他填满，敬着他又喝了一杯后，才问道:“王兄说的神光之地是什么意思？”

“神光你不会没听说过吧？”

“快别提了，我这几个月忙的焦头烂额的，哪有功夫听这些。”

“也是！马兄，老弟告诉你，这神光啊，就是在此地发生的，就是年三十那晚，听城中百姓说，是小东家自己做的礼花，过年夜那晚，还搞了个年夜会，很是热闹。礼花一放，在空中飞出老高，突然炸开光花，甭提多神妙了，凡是此地相近的百姓们全都看到了神光，无不叩拜，祈福，老弟我，当时就在沈州城，听说这事儿后，好奇心驱使，跟求福运的人来了此地，竟然真的慢慢挣了银子，哈哈哈。”王老板越说越乐，自顾自的笑了起来。

两人边吃边聊，天都黑了，也没从酒楼出来。

燃柱亮起，外面的一切仿佛被镀上了一层光，来往的行人脸上全都是笑意，没有其他地方百姓的愁苦与窘迫。

马老板回头看了一眼早已睡着的王老板，一个人下了楼，付个银子后，独自在街上行走。

他此刻有种冲动，想见见这位小东家。可他知晓，王老板也不认识那位小东家，估计也没别的关系能帮到他，看来也只能自己想办法。

他一个外地人，到处打听季府在何处，结果老百姓都打量他一番后，躲他远远的，没有人告诉他地址。

哪怕他使银子也无用，可见这位小东家在百姓心中的分量有多重！

燃柱熄灭后，他才摸黑回到客栈。

第二日一早就来到书院门口，蹲着，见不少孩子都被大人送到书院门口，他仔细观察，寻找，可是直到书院关门了，他也没发现那位小东家。

但他没有气馁，来的女孩子很少，十岁左右的更少，他相信，只要这位小东家来书院，他就一定能认出。

他相信，每一个奇才都是与众不同的，人与人之间是有磁场的，于是一连在书院门口等了三天。

有意思的是恰好这三日，季九宁受邀，参加书院的武学课，直接住校了三日。

直到第四日中午，马老板终于看到一个小姑娘，她身穿紫衣短打，灯笼裤，一双鞋子上绣着两只小麒麟，头上扎着一个丸子头。

眼神清亮，走路快，一看就是个精神十足的小姑娘。

身边跟着一位婢女，不，看身形，更像护卫，一手握长剑，一手提书箱。

他当即要上前去拦人，可他刚往前走了两步，那小姑娘和那女护卫竟然齐刷刷的回头看向他，视线精准无误的落在他身上，带着肃杀之气。

吓的他脚步一顿，停了下来，看着那位小姑娘，视线与她对上，竟有一瞬间的凝滞，嘴巴都不知道该如何说话了。

这位小东家，竟然有如此大的震慑力，他那一瞬间，感觉眼前的人并非是个小姑娘，而是久经沙场的将军，是久居高位的王者。

心中惊诧间，就听小姑娘开口了:“你是谁？”

马老板到底也是见过大风大浪的，很快调整好心态，把姿态放的很低，先是上前几步行礼，而后道:“小人马廉泊，拜见小东家。”

季九宁个子小，他则腰弯的极低，双手捶在身侧，见季九宁继续看着自己，并未开口，而是等着他的下文，于是再度开口:“小人乃经商户，从京都而来，想谋求一个发展，今日特意等在此处，是想与小东家您结识一番。”

季九宁见他诚恳，再观他神色，不似说谎，于是道:“既是有朋至远方来，那自是不亦乐乎！马老板随我回季府聊吧。”

“诺！”马廉泊激动不已，没想到竟然这么容易，快步跟了上去。

结果走了小半个时辰才到季府，可季九宁竟然一路气不喘心不跳的，马廉泊却是出了一身汗。

韩福生早早等在门口，见她回来，忙让下人去厨房传话。

“主子，秦大人来了，在堂屋里等了半个时辰了。”

“哦？大勇叔来了呀，那正好，这位是马廉泊，马老板，让顾婶多做几道菜，我们边吃边聊。”

“诺，奴才这就去。”