江南，三月。

阴雨绵绵，小路边的泥土泛着清香，水塘里已隐见青绿，不时有鸟雀停下叨啄一番。小路径自弯弯曲曲地铺向前方的一片树林，远处的群山被雾气裹得若隐若现，依稀还能见到北飞的雁群成排掠过。如此动静相宜的美景，在游历山川的人们口中定能入律成诗，或是在妙笔生花的画者笔下水墨丹青。

这里地处江南最偏僻的一隅，本来终日渺无人烟，这一日却忽然多了一个人。

这人赶着一辆马车，三十来岁，脸型瘦削，胡须有寸许长，头发乱如鸟窝，灰油油地随着迎面的风时而颤动。身上的布衣也是布满了灰尘，肩袖上净是剐蹭后留下的缺口，若无身后的马车，此人说自己不是个乞丐恐怕无人相信。只见他屈着左腿，左脚搭着马车车辕，右脚随意地悬空着，握着马鞭子的右手时不时无力地挥动一下，却从不开口呼喊催促马儿加速。

这般脏兮兮、懒洋洋的人，与文人墨客的身份显然相距甚远。更何况他赶着的是一匹耷拉着脑袋、看起来已经不能奔跑的老马，还拉着一架摇摇晃晃、看起来随时都有可能散架的马车。

不过赶车的人倒似乎并未意识到自己破坏了美景，他的眼皮始终耷拉着，像是几天几夜未曾歇息过，又像是沉醉于某个能让他心往神之的事情，比如一只烧鸡，一壶美酒，或是某晚青楼上花枝招展的姑娘......

马蹄声“嗒”、“嗒”地响着，马车跟着疲惫的马儿摇晃着进了小树林。阳光透过树的枝叶洒了下来，赶车人总算是有了察觉，疲惫地睁开了双眼，“吁”地一声拉住了缰绳，自言自语道：“这大清早的，林深雾重，忍不住就让爷有了尿意，你且等着，爷去撒泡尿就回来。”话语又粗又俗，且仿佛是向着同行的唯一伙伴-老马安顿的。如果有人听见了，怕是真会以为此人是个疯子。

那拉车的老马却像是真的懂了他说的是什么，不但缓住了马车，还停在了路边，静静地等着那人下车“办事”。

就在此时，不远处的树林间突然响起了“啪、啪、啪”三声掌声，跟着又有一个厚实的声音响起：“司徒兄不愧是严庄主手下第一号人物，能放下身段扮出这等装扮来。难怪我等千辛万苦、日夜搜寻却始终没有兄台的踪迹，若非小弟凑巧是富春县人，又凑巧猜到司徒兄会选择这条小径，定会被司徒兄玩弄于鼓掌之中而不知，我帮今后在江湖上也恐怕要被同道耻笑了。”

这几句话一出，赶车的汉子还未走远，却已是一哆嗦，坐地不起，连呼：“是哪位大爷在林子里剪径，小人无银无粮，贱命一条，也就是这老马和马车能值个百十来文，大爷若是能看上，就拿去用吧，只求留小人一命。”说着，已是带上了哭腔，显然被吓得不轻。