天寿觉得他不能再让舅舅为已操心，他完全可以靠剪纸营生了。

当他病愈后的第二天，天朦朦亮，他就用他小时候靠隔壁私垫老先生教会的一些字，留下了一张字条;

“舅舅:

我走了，我不会忘记你对我的养育之恩。等我赚了钱，再来看你。

二

天寿。”这是一座古老而悠久的城市。虽然只有二十多万人口，可显得市井热闹，人烟辏集，车马轩驰。在狭长的由青石条铺成的街道两旁，商店栉比，三十六行经商买卖，一应俱全。

唐天寿有生以来第一次来到这样热闹的城市，他夹在川流不息的人群中徜伴着，目不眼接，他对这儿的一切都感到新鲜，但他此刻最为迫切的是想找一分适合的场地，好让他剪点花样，卖一点铜板可以充饥。人流摩肩接踵地挤了半条街，在孔夫子庙前，他总算发现了一个理想的场地，这里聚集了各种商贩和卖艺人，围观的人群一圈又一圈。远远看去只见黑压压的一片。

他好不容易挤进了这个天然的广场。这里真象个万花简。无论是吃的、玩的、看的、穿的，样样都有，看得唐天寿眼花缭乱。

一群人正在围看着一些赤身露体的卖艺人表演飞钢叉的杂技，而另一群人又围看着猴子“要把戏”。不过，眼前他无心观赏。他在广场上挤啊、找啊，目不转睛地搜索着每一块地方。他的眼睛突然一亮，他发现在一个提面人和一个看相的道士中间，还有一点点空隙。他高兴极了，急忙挤过去站在那儿，唯恐哪一位做生意的会来抢他这块地盘，当他站定后，觉得自己有了立足之地，可以开剪做生意了，这是他第一次走上社会，独立剪纸啊!他的心中略有几分紧张，又有几分得意，现在，他毕竟有机会施展一下自己祖传的手艺了。

唐天寿左边的捏面艺人，约摸三十多岁，长着一张憨厚的四方脸，头上已经长出了少量的白发。他正坐在小凳上，将面团放在手中灵巧地揉、捏、搓着。他面前的一个木架上，插着各种各样捏好的小面人，有《猪八戒》、《老寿星》、《霸王别姬》、《时迁偷鸡》。看来生意很清淡，偶尔有些小孩来买上一、二个。捏面的艺人手在捏面，眼睛却不时地打量这新来的小伙子。

唐天寿见他看自己，忙友好地朝他点一下头。他又朝右望望，只见摆着一个卦摊，桌前白色的圈屏布上写着“半颠僧喜相天下贤士”的黑字，在布条后面坐着一位道士。唐天寿也热情地朝那位道士点了一下头，算是打个招呼。

接着，他解开布包，从包里拿出一支笛子，一叠小方块白纸，一把剪刀，还有几块透明的小玻璃块。他把一块白布平摊在地上，用四块方砖压在布的四角。然后拿起笛子，横在嘴边吹了起来，他吹的是《百鸟朝凤》，声音一会儿高亢激昂，一会儿轻快悠扬。优美的曲调在广场上空回荡，一下子吸引了不少看客，人们以为他是变戏法的，纷纷拥来观看。唐天寿没有想到他的笛子一下子引来了这么多人，心里真有说不出的高兴，这时，他右手拿起剪刀，左手拿着一张小方白纸，迅速地剪起来，不一会儿功夫，他就剪出了《松鼠偷葡萄》、《牛郎织女》、《吉庆有余》、《延年益寿》。他把剪好的花样，一张又一张地压在小玻璃块下。

看客赞叹不已。一些妇女特别感兴趣，纷纷从口袋里摸出铜板。一个铜板一张花样，一下子，剪的几张花样争购一空。

他心中热呼呼的，他拼命地剪，剪了一张就卖掉一张，简直忙不过来。

这时，正是七月的大热天，碧青的天空，洁净得找不到一丝半片的翳云，那炎炎的烈日，好不炙人，烤得唐天寿汗流浃背，可他心里却舒坦极了。他此时根本没有时间去揩拭脸上淌到胸前的豆大的汗珠，他只是不时地把手往裤子上揩，好把手掌中的汗水揩干，不使花样沾湿。

旁边的捏面艺人见到这种情景，不由用他的一块旧的，但很清洁的毛巾，帮他擦着额上的汗。唐天寿感激地朝他笑了笑，捏而艺人又帮他手钱。