枯萎的许愿树上，还挂着人心里的愿望

也借助那些或新或旧的红布条，这个寺庙的过往，渐渐展现在赵平安面前。

原来，这庙以前叫“神虎庙”。供奉的是虎神“红娘娘”。

红娘娘，也即赵平安曾经交手，还弄瞎了它一只眼睛的母虎。

当年红娘娘还在的时候，定时收受人供奉的血肉祭品，保证不为祸村镇，同时庇佑一方，阻止山上的狼群，毒虫下山害命。

这个朴素的交换仪式，在这个山谷中持续了千百年。

直到几十年前“它”的出现，改变了一切。

几十年前，神虎寺的庙祝，也即后来的普渡上人，或许是嫌红娘娘太累。就弄了一颗菩提树种在寺庙中。

人们将书写好的愿望，挂在那颗树上，寄希望于被红娘娘看见，被红娘娘实现……

后来，随着时间推移，事情朝着有趣的方向发展。

实现了愿望的人，欣喜若狂，纷纷传颂这庙里有真神，真菩萨。

那些只要愿望，根本分不清谁人帮他实现的人，有的说是红娘娘的功劳，有的人说是这颗树的灵性。

而随着颂扬、宏愿和血肉的祭拜，那颗树也随着人心的浮动，渐渐有了神识，有了灵力。

于是，一个庙里，有了两个“菩萨”。

一个叫红娘娘，一个叫“千手菩提”。

在后来，两位山神为了庙宇和信众，打的不可开交。可最终，更聪明，更懂得讨好“人心”的菩提树胜了。

她笼络人心的方法，就是赵平安所看见的那套，血淋淋的“等价交换”。

那办法，总给人以一种若有若无的希望：

“不是菩萨不能实现你的愿望，而是你的心不够诚，付出的代价不够大。”

于是，善良或者说贪婪的信众们开始主动付出血肉，供养那颗树。

树前渐渐香火鼎盛。

虎神像冷落异常。

菩提树需要吸食人的灵气。所以在它的暗示下，原本用来祈福的红布开始包裹血肉乃至手指，再后来，红布直接用血肉代替，愿望开始用鲜血书写……

每个人，都被困在被称作“诚心”的旋涡中不可自拔。

人们为了供奉神树，推翻了寺庙的虎神殿，并为菩提树塑造了金身……

就这样，一个崭新的菩萨诞生了。

当然，红娘娘也没闲着。

被赶出庙宇的她成了一方害兽。

但这家伙貌似并不是见人就吃。

根据那些祈愿布条的反馈，赵平安发现红娘娘只吃来寺庙里进香的香客和和尚。

她这么做，貌似是在用一种最残忍的方式，限制菩提树的生长。

俨然，它并没有放弃和千手菩萨的对抗。直到现在……

原来在这里，菩萨是可以被制造出来的……

原来在这个世界，信仰和信众是一股强大的力量，更是一种独特的“资源”。

凝聚的越多，享受供奉的主神就越强。

红娘娘与菩提树，就是很好的例子。

菩提树收割了人们的宏愿之后，在短短几十年里，就超过了红娘娘，成了地方上的“神”。

而红娘娘，这个看样子至少存在了一两百年的“正神”，则在失去庙宇和信众之后，反而降格成了“妖”。

由此，赵平安不由得又想到了血祖，想到了这个世界的皇帝，想到了这个世界的“主神”——传说中无处不在，却又千变万化的“佛陀”和“三清”。

山沟沟里的一棵树，都能够通过收割信仰，变成如此强大诡异的菩萨……

那么主神和人皇，这些拥有亿万信众的存在，又该强大到什么程度？