且说那小厮又从侧门里站了出来，对着范陈二人招了招手，示意他们走上前去。范陈连忙快步赶来，范江再次拱手：“敢问林大人是如何说的？”

“我家大人在正厅里等着二位，快随我进府。”说罢，便退到门后，让出道来。

范陈脸上都是浮起一抹微笑，松了一气。一个笑今晚能“食求饱，居求安”了，另一个笑历经千辛万苦，终于能寻到个依靠了。范江内心是感慨万千，不由地将手拍在胸脯上，又检查了一番信件是否还在。

俗话说：“十年清知府，十万雪花银”知府就已如此，更不说这巡盐御史可是公认的肥差。但是，这院内的景象确实让二人颇为惊异。没有那想象中的廊腰缦回，也没有道听途说中的勾心斗角。落日的余晖让院内的景致绽放出一天中最光辉的一刻，范陈二人举目四望。只见道路右侧是竹林一片。春闹时节，整片竹林欣欣向荣，翠绿欲滴。又有许些竹笋已然昂首挺胸，俯视着周身舒展身躯的嫩草，从地里露出肩膀来。

若是光有草，没有石，就可谓“质胜文则史”，给人一莽莽苍苍，肆意妄为之感。这院中主人似乎早已明白这点，在这群竹之中特意留出五处空位放下了五块形态不一的太湖石。竹子象征着主人君子品性，而太湖石又蕴含主人君子如玉，志趣高雅的美好德行。

还没等范陈二人对这江南园林尽兴观赏，一阵微风从左面吹来，带来了阵阵清凉与水汽。二人又向左边看去，只见环石为岸，铺沙为床，一汪小石潭悠然自在，在风儿的吹拂下泛起阵阵微笑，怡然自得。

在这一汪潭水旁，矗立这一座小亭子。顶部是玄黑色的砖瓦，从正中央延展出去四条檐脊，檐脊走势开始向下，又逐渐平缓，最后在末端微微上翘。亭子靠四只由木头制成的柱子支撑，侧面被抹上了朱红色，一些红漆脱落下来，那斑驳之间仿佛在诉说这亭子悠久的历史。而亭子下端围了一道六边形的小石壁，中间摆着三个石凳与一张石桌。那桌子大小适宜，既可摆开棋局，又可在上面放好文房四宝，挥毫洒墨。

范陈二人一边观望，脚步也不曾停下。二人还没完全包揽院内风光，那前头带路的小厮已经停下。那小厮转过身去，见那两人只顾看景，毫不看路，连他停下都毫无反应。他见那客人即刻撞到自己身上，连忙大喊一声：“二位！”范陈二人陡然惊醒，刹住脚步。陈靖摸了摸后脑勺，尴尬地呵呵笑着，范江连忙作揖，“抱歉，抱歉，这沿路之景实在让我兄弟二人大开眼界。”

那小厮也是不愠不怒，伸手向后指去，淡淡道：“二位，这就是大堂了。林大人还在里面等着二位，快些去吧。”范江一面应承，一面向前走去。林府这大堂坐南朝北，冬暖夏凉。林如海为了他娇弱的爱女，特意花重金请来香山匠人，把这屋里屋外都用心打造了一番。四季阳光充足，空气清新，又有许多草木点缀院内，既挡住了扬州城内喧嚣的风，也让许多动物在此定居，让这院中人心灵得到慰藉，不再孤单寂寞。