“世之道，人不自害而人害也。”漆黑的大殿里回荡着低语喃喃声。天空中乌云密布，月光，被翻腾的云朵遮掩的时明时暗。借着从大殿门口撒落的许些光芒，勉强能看见一个人正坐在殿中的主位上。那喃喃自语声缓缓沉寂了下去，殿中之人不再开口，只是在其中静坐，又好像在等待些什么。

突然，主位旁边，又悄无声息地出现了另一道身影。“陛下，事成矣，然，”声音突然停止，那个人似乎有些迟疑。主位之人却有些迫不及待，“说”，那个声音这才继续，“我们刚登上船，准备行事时，突然，从夜幕中钻出一只商舟。那商舟上站了约二十来人，每个人都披戴面罩黑衣，所持兵器是边军士卒用的宝剑。为了不节外生枝，我趁他们尚未登船前，立刻带人完成计划，且依陛下之言，不毁去行迹。在我们撤出后，那些人也冲入船中，观其行事，应是军中精锐。就在其将离开我等视线时，突然，火光冲天，那船被他们彻底烧毁。我等未能阻止，请陛下降罪。“

言罢，那模糊的身影跪在地上，对主位之人叩首匐拜。那主位之人刚有话语飘出，忽然，大风骤作，将他那些话全打得支离破碎，只听得一点冷笑之声。

——两日前，宿豫城旁，运河江上——

“大人，已是午时，不妨先休息罢。”潮湿晦暗的房间里，一家臣打扮的人拱手对面前男子说道。男人只是稍微摇了摇头，却默不作声，继续拿着毛笔在纸上书写。那家臣见劝说无果，只好作揖行礼，从房间中离开。屋中之人似乎毫无察觉，一心一意地写着他的文章。

借着旁边不断摇曳的烛光，纸上的字清晰可辨，开头道：“如海兄，可还记得，三年前的辽蓟大战，我军主动出击，却因粮草不济而被迫讲和。然而，在开战之前，各地皆报粮草充盈，可供大军持久作战。由此，二位圣人震怒，誓要找出原因，揪出恶首，以慰前线战士报国之心。恰逢此时，我一纸奏折，恳请陛下严惩这些目无国法的贪官污吏，还百姓以朗朗乾坤。