刻薄的老赵喋喋不休，李牵牛心里不爽，但初来乍到还没弄明白这里的运作方式，不便发作，只得闷头干下去，尽量拿嘴里不停抱怨的老赵当空气。

哪知李牵牛忍得了，王刚却忍不了了，只见他用特有的带棱角的眼睛斜了老赵一眼：“吵吵啥啊，你头一次砍树能比他快啊？”

“有你什么事。”老赵看起来不太想跟王刚起冲突，没再说什么。

但王刚显然不愿意放过他：“咱仨人一组，怎么没我事？你在这儿吵吵个没完，我不闹耳朵？”

附近的人都偷着耳朵向这边瞄，老赵比王刚大了十多岁，有些挂不住脸，犟道：“我就这急脾气怎么了？我着急我吵吵两句怎么了？”

“你着急？”王刚蔑笑一声，“你着急你咋不从肚脐眼里出来呢？”

附近听见王刚此话的人不由一起哄笑，老赵愣了一下才反应过来其中的侮辱性调侃，涨红着脸噌地站起身，用颤抖的手指着王刚：“你说啥？！你再说一遍！”

王刚把手里的锯一扔，也随着慢悠悠的站起来，迎着老赵的手指不紧不慢地开骂：“说你怎么了？你算什么东西？欺负软的怕硬的……”

周围伐木的和平区居民纷纷停下来看热闹，随着王刚条理清晰，表达流畅的谩骂，老赵的脸由红转青，他瞪着王刚，语气随着气愤而颤颤颠颠：“你要、要是有种咱俩，咱俩他妈单挑！”

周围的人你一句我一句的劝解，然而王刚直接扭头向着领头的壮硕瘸子喊道：“报告！我们俩申请单挑！”

领头的瘸子刚从远处走过来，听见这话也生气得吼过来：“别扯淡！要打回去再打！我也没权限批单挑申请，再说这离和平区好几里地，你俩死了谁给你们抬尸体？回去找你们组长去！”

“你等回去的。”老赵撂下狠话。

“你别回去就怂了。”王刚看都没看他，坐在地上继续锯树。

“别看了！干活！”瘸子命令。

众人又无精打采的干了起来。

不大一会，王金亮也来了，带着一群比工人还要肮脏疲惫多了的男人。这群人就是所谓的劳动队，李牵牛已经听说过了，说好听叫劳动队，说不好听就是奴隶队。

王金亮看到李牵牛，挤了挤眼睛，没说什么。他是战斗组，不用做普通工人的活，而是来监督劳动队的。

这群劳动队员一声不吭地来到这里，两人一组，扛起一截截木头，便又一声不吭地跟着王金亮返回和平区，大半个小时之后，再来重复上述步骤。

其中有个高个子，是末日之前李牵牛就认识的。这人叫张三，比他大几岁，曾是个闲散人员，进过看守所，酷爱在酒桌上讲述自己某日拎着把斧头欲意当街劈人的事迹。张三好像眼里只有那一截截的木头以及脚下的路，并没有看见李牵牛，或许用余光扫见了，也没认出来。

看见张三那瘦的不像样的体格，还有那只剩下麻木的眼神，李牵牛恍然一惊。他此时才真正打心眼里意识到，这世道真的变了，再也回不去了。