内特大摇大摆地走过来，“老乔，今个好兴致！有什么事儿？叫手下跑腿的通知一声便是。就算偷鸡摸狗、坑蒙拐骗，也保证给你办得妥妥的。”

为首的高壮男人面色阴鸷，便是老乔。这人二话没说，伸手向内特扇过去。内特夸张地转动一圈，将巴掌躲过去，一边摸脸，一边笑着说：“见面就送礼，也不瞧瞧这是什么地方？”

老乔说：“只问你一句话，钱什么时候还？今个再收不到子儿，老子打断你两个狗腿，再拆了这破房子！”

“我想起来，先借你十个，又借过五个，”内特数过手指，作恍然状，“咦，没记错的话，这两笔都还清了。尼德，你说是不是？”

林纳德非常紧张，两只手按在剑上，“当然，当然，我记得清清楚楚！”

老乔显然很生气，“放你妈臭屁！连本带利，还差一百二十个第纳尔！”

“哈，利息就是脱绳的野马。嘿，放心，抓得住！”内特拍了拍肚皮，“我两个好几天没吃饭，躺这儿抓虱子，马上就要饿死了。老乔，再借点给我们？我向圣光起誓，吃饱喝足就去给你捞钱！”

老乔伸手掏向内特襟口，却被闪开了，“别以为老子不知道，你两人昨晚上馆子大吃大喝，跑阁子摸屁潇洒！”

内特谄笑着说：“老乔，你又说笑了。赌场就是我们家，你就是我们亲兄弟！有这等好事，还能少了你么？”

老乔瞪大一双凶眼，“你们是要赖账了？”

有人跃跃欲试，“畜生找死，绑起来再说！”

讨债者们纷纷亮出匕首、棍棒及绳子等物。林纳德“刷”的一声，抽出腰上长剑。布堵在双方中间，欲息事宁人，效果却欠佳。眼见一场乱战即将开打，楼梯上响起沉重的脚步声。人们纷纷伸着脑袋望过去。索斯特因叼着烟斗，挺着大肚子，腰间别着他的宝贝----一支努克大口径转轮枪，在木楼梯下沿台阶昂然站定。

“别在我地上闹事，都给我滚出去！”老管理员的呵斥中气十足。

讨债者们面面相觑，率先退了出去。协理员们望了望一脸冷漠的顶头上司，鱼贯推门而出。讨债者们连成扇形，将三人团团围住。

“有钱，有钱！”内特一边点头哈腰，一边将手伸进皮衣襟口，作出掏钱的动作。“拿去！”他大叫一声，将两个铜币扔在地上，撞翻一个倒霉鬼，飞奔而去。

两个同伴跟着突围而出，随在内特的后面。讨债者们吆喝左右，在后追逐。内特跑得快，转眼没了影子。林纳德身肥体胖，脚程较慢，眼见要被追上。

布瞥见有人举起袖弩，喝道：“小心！”话音未落，只听得“咻”的一声，一枝黑色短弩箭擦住小胖子的身体，划空而过。

匆忙间，两人拐进一条狭窄的小巷道。石板道灰暗不平，家家门户紧闭，一个人影也没有。道旁半搭个小布棚，占据半个路面，里面歪坐个老年乞丐。老乞丐瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，手拄木杖，或是受到惊吓，或是踩到残雪，竟是“哎呦”一声，扑倒在地，将棚子刮碰倒塌，巧巧地将两方人给隔开了。

老头倒在地上，左右打滚，不停叫唤。他见此不忍，转回来扶人。林纳德得此机会，拐进另一条小巷，瞬间跑没了踪影。

老乔气急败坏，向老乞丐猛踹过来。他将这一脚推开，“不要胡作非为，会遭圣光谴罚的！”

老乔使个眼色，一伙人围拢上来。他贴住墙边，捏弄手形，空中张出一支尖长的冰晶箭，寒气凛凛，在手掌的牵引下，蠢蠢欲动，作势待发。

无赖们纷纷后退，“这家伙还会法术！”

老乔扬手一挥，众手下随之轰然跑开。他稍不凝神，冰晶箭摇晃两下，摔在地下，跌成碎片。

老乞丐大概有六七十岁，面貌枯槁，发须凌乱，几乎全白，一架瘦骨晃荡在麻制的灰褐色长袍里，全身散发出浓重的臭味。

叫他心安的是，老头气色尚好，看起来并无大碍。他扶其在一旁石阶坐稳，便欲离去。这时，他惊讶地发现老乞丐荆条制的木杖上插着一枝短弩箭。他暗想巧不过二，老乞丐很不简单，或是云游修业的苦行者。

“您是在救我们？”他急切地问。

这么多年来，他一直认为自己的运气不怎么好。如果有高人指导或引荐的话，他此时应该待在伊莉.德亚法术学院学习，或者已经成长成为一位小有名气的法术师。

“啊，呀！”老乞丐却惊得扔掉手杖，嘴里尽道说些叫人听不懂的胡话。

他大失所望，帮忙拔掉弩箭，打算再去药店看看。老头儿却一把抓住他，连连虚指嘴巴，“啊...啊...喔...喔！”

他从口袋里掏出铜币，一一数过，只剩下八枚。这是他最后的一点钱。他想要施舍却又犹豫不决，向老乞丐解释吝于救济的原因。

“啊...咦...咦咦！”老乞丐恍若未闻，昏花而贪婪的小眼睛一直盯着铜币，待好心人扣出两枚，一把抢过。

他看着自己被划伤的手指，不禁愕然，还想说点什么，老乞丐却已匆急而蹒跚地走了。