见到沈炼如此上道，李叔也不禁乐呵一笑，“你这娃娃，干甚么这是？咱们这是在边地，又是同村，俺又是你看着你长大的长辈，你说你遇到这烂糟事的时候，咱们作为长辈的本就该帮着搀扶嘛！你说是不是？”

沈炼连连陪笑说道：“中，李叔这话说的中听！是这么个理嘞！”

李叔闻言，从怀中掏出一份信，递给沈炼，说道：“这是李氏药馆的介绍信，你拿着这信，去水洛城里，明白了不？”

“明白，我明白！”沈炼笑着接过了这封信。

……

第二天早上，天刚蒙蒙亮，屋外便鸡鸣狗叫嚷嚷，沈炼起的很早，开始依着院子里简陋的工具锻炼着身子。

他倒也不敢多练，毕竟穷文富武，练武一道吃字为先，在没有实现资源自由前，他也只敢做一些高抬腿，俯卧撑，蛙跳，活动活动筋骨，锻炼一下心肺。

大约过了半个时辰，沈炼坐在地上歇息，随后打包好行李，朝着水洛城走去。

走了约摸半个时辰，沈炼抵达了水洛城。

水洛城乃是方圆百里内最大的城镇，也是陕郡五路当中难得的集商贸与军事为一体的大城，光是外城墙就有七八丈高，一眼望去，高大巍峨，气势宏伟。

沈炼来不及多看，递上了路引，急急忙忙进了城！

李氏药馆在南城区。

水洛城有四个城区，东南西北中，东城区和南城区被称为富人区，那里治安很好，不时有官兵巡逻，甚至有武道一途练出名堂的边军将领与蕃部将领不时出没，帮派中人根本不敢闹腾。

而其余两个城区则不同，不少集市，货栈坐落于此，由归顺朝廷的蕃族部落和官府联合把控，来往三教九流人不少，治安稍差。

最差的则是外围的贫民区，大多位于新扩建的城区，居住的都是近来因为战乱，选择从乡下迁到城里的人，没有文化，只能干些苦力活，条件很差。

走进南城区，看着来不仅衣着装饰，就是精神面貌都与贫民区居民有极大不同的来往路人，商贩，沈炼不得不感叹阶级矛盾真真无处不在，怪不得贫民区人们都削尖了脑袋想往这边挤。

李氏药馆很好找，南大道尽头就是，在最显眼处。

古色古香的两个门面，牌匾上挂着‘李氏药馆’四个字，左右写道‘一字两头平，戥秤不亏人’一走近苦涩草木味扑鼻而来。

旁边则是一座巨大的府邸，上批‘李氏’两字两座精细琢磨的石狮子坐在门口，旁边则立着两条虎背熊腰的大汉，尽皆肌肉鼓胀，手持粗大的水火棍，仪态威猛。

“这就是面试的地方？”

沈炼看着已经自发排成两排的队伍，心中暗道。

来的人不少，沈炼粗略数了数有二十几个，年龄差的也不大，小的十三四岁，大的应该二十出头。

一个个神情忐忑，尽皆一言不发。

沈炼交了推荐信，排在队伍里，细心观察的同时，估摸着时间。

其后又三三两两来了十几人。

李氏药馆看起来在城内势力很大，在水洛城，要想过的比常人好些，要么参军，要么投靠帮派，要么就只能投靠这些比较“中正”的势力。

加入一方势力，除了能极快实现阶级跃迁外，最珍贵的是安全能得到极大保障。

沈炼不知道的是，如若招收学徒消息真传出去，别说就三四十号人，就是几百，上千都能排上。

可惜这样的消息不是一般人能得到的，而连消息都得不到，自然在第一轮面试就被淘汰了。

嘎吱。

就在沈炼心里乱想时门忽然开了，一个身穿青衫的枯瘦老人走出，晃了眼沈炼等人，眼皮子抬了抬。

“都进来吧，小点声。”

两旁的大汉将门完全打开，众人小心翼翼地排着队走进去，竟然不少人踮着脚走路，不敢发出一丁点声音的模样。

走进门，迎面是个大平院，院子里摆着各式各样器械。

四周绿化很不错，种着沈炼不认识的绿植，有点像桃树，上面挂满了粉色的花骨朵，风吹过，深吸口气，空气比外界好像要沁甜不少，人都要精神不少。

老人此时不知从哪找来张太师椅，坐在上面，翘着二郎腿，像看某种器物般打量着一行人，看见众人端正站好后，缓缓开口：

“李氏招学徒，人得机灵，机灵好，毕竟咱们在边地，这在边地，机灵人活得久，不机灵的，脑袋有九颗都不够砍！

还有，身体要得好，身子骨都不强健的，练起武事倍功半，这还怎么保护主家的货物？”

老人慢条斯理地说着，身后走来四五个身着白衫，同样年纪四五十岁的老人，手里拿着块板子，上面刻着几十个字。

“先认字，抽十个，一半都不认识的从哪来回哪去，然后让老师傅们摸骨，骨头不正的也从哪来回哪去，彼此不耽搁。”青衫老人站起身，抖了抖衫襟道。

说罢老人们四散开，一个白衫上绣着个‘李’字的短须老者便走到林末面前。

“可曾识字？”李姓老人看了眼沈炼，扬了扬手里的字板，出声道。

沈炼恭敬地弯腰点头。

老人脸色稍霁，随意指了指，“这是什么？”

“钱。”

“这个呢？”

“官。”

.........

“这个呢？”

“权。”

“这个？”

“草”

“这个？”

“妓”

“这个呢？”

“不认识。”沈炼使劲回想，联系前世的记忆，终究认不出。