就在这时,马车门帘突然伸出一只玉手,手中紧握着一张金灿灿的叶片,递给了老张。这只手的主人,正是天宝的母亲——张淑桦。
“张叔,去把这个女孩买下吧!”张淑桦轻声说道。
“好嘞!”老张应道。
“住手!”老张大声喝止住正在行凶的大汉。
“这,这小女孩我们夫人看中了。”老张淡定自若,随手将手中的金叶甩向那名大汉。金叶在空中划出一道优美的弧线,准确无误地落在大汉面前。
“我们含香坊的人,你说要就要?”大汉怒目圆睁,正欲发作。然而,当他看清老张手中的令牌时,顿时脸色大变。只见那令牌上清晰地刻着一个“张”字,显然是张家的标志。
“好!小的这就将小女孩送过来!”大汉不敢有丝毫怠慢,立刻恭恭敬敬地将小女孩抓起来,递上了马车。
此时的大汉,完全没有了刚才的嚣张气焰,取而代之的是满脸的敬畏与谄媚。
老张对大汉的态度视若无睹,转头对着那卖女男子说道:“你女儿我们夫人看上了,收她做贴身丫鬟。这些银子你拿着,好好过日子吧。”说罢,老张又扔出一些碎银,然后驾车离去,留下一脸惊愕的众人。
……
“娘!”马车内,天宝一脸疑惑地望着母亲。只见张淑桦皱起眉头,语重心长地说:“孩子啊,匹夫无罪怀璧其罪!如今天下大乱,我们若是单纯地救人、给银子,恐怕会给那家人招来杀身之祸啊!”她转过头去,目光落在小女孩身上,轻声问道:“小姑娘,你叫什么名字呀?今年几岁啦?”
小女孩听闻此言,赶忙跪地磕头道谢:“多谢夫人救下我爹爹和弟弟的性命!小女子今年八岁,名叫大丫!”说完,她又低下头去,显得有些拘谨。
张淑桦微微一笑,继续追问:“大丫,这应该只是你的乳名吧?你姓什么呢?”小女孩抬起头来,怯生生地回答道:“回夫人的话,小女姓周。”
张淑桦点了点头,似乎在思考着什么。片刻后,她转头对天宝说:“宝儿啊,从今往后,就让这丫头负责照料你的日常生活吧。不过,大丫始终是个乳名,不如你给她取个正式些的名字吧!”天宝没想到娘亲会把这个难题丢给自己,但他也不好推脱。苦思冥想之际,一个名字突然闪过脑海。
“嗯……那就叫周芷若吧!”天宝脱口而出。张淑桦听了,觉得这个名字还不错,于是微笑着点头表示赞同。而小女孩周芷若,则满心欢喜地接受了这个新名字,并再次向张淑桦母子道谢。从此,她便成为了天宝身边的贴身丫鬟,陪伴着他一同成长。