重归拙政园，他如同鱼游大海般的痛快、自在。自此之后，他的生活基本由两部分组成：一是继续造园，二是创作诗词书画。又过了七年，拙政园已有大小三十一景，初创告成。征明喜不自禁，绘绢册《拙政园诗画册》，为每一景观绘画一幅并配诗文，又作《王氏拙政园记》，为献臣与自己抒发造园之胸臆。这三十一景沿一条自东向西、由人工疏浚出来的溪流布置，共有一楼（梦隐楼）、一堂（若墅堂）、六亭（小沧浪亭、净深亭、待霜亭、得真亭、槐雨亭、嘉实亭）、三处（志清处、听松风处、怡颜处）、三池涧泉（水花池、竹涧、玉泉）、二坞（繁香坞、湘筠坞）、二轩（倚玉轩、尔耳轩）、二囿圃（来禽囿、瑶圃）、一梁（小飞虹）、一隈（芙蓉隈）、一隩（柳隩）、一台（意远台）、一矶（钓）、一坂（珍李坂）、一花棚（玫瑰柴）、一径（蔷薇径）、一沜（桃花沜）、一幄（槐幄）、一槛（芭蕉槛）。

然而园成不久，献臣却故去了。当时征明颇觉突兀，事后想想也不无征兆。有几次饮酒或对弈时，献臣毫不相干地提起王子让，并自责有“养不教”之过失，担心家道将来会败落在这个纨绔子弟的手里。现在想来，恐怕是“鸟之将亡，其鸣也哀”的不自觉的情绪流露吧？

那年十一月初，吴江乡绅张荃德请文征明帮忙考定苏轼与乡僧的《治平帖》。苏子蟾是北宋书法“苏、黄、米、蔡”四大家之首，能一睹他的真迹妙品，令王、文二人欣喜若狂，与张荃德在梦隐楼吃酒、品鉴直到深夜，献臣乘兴还要秉笔临帖，而文、张二人都已不胜酒力，各自回房歇息去了。

次日清晨，征明尤自酣睡未醒，屋门却被砸得“嘭嘭”山响。他赶紧披衣起身，打开房门一看，见献臣的家人一脸惊慌，口吃地说道：“文老爷，侬、侬快去书房看一下子吧，吾家老爷伊、伊恐怕勿大好了嘞！”

征明大惊失色，三步并作两步赶到书房，只见献臣趴伏在书案上，乍看像是睡着了。但那支毛笔留下的痕迹说明出了意外：它先是在宣纸上留下一滩墨迹，继而划向桌案边缘，再在衣袍上留下一条痕迹，最后随着执笔手臂的垂落掉在了地上。再往面皮上看，颜色早已变更，说明人已然仙游多时了。

“好在献臣是在最惬意、最享受的时刻去世的，也算是‘快意人生’了吧。”征明暗自思忖道。

“福无双至，祸不单行。”此话屡应不爽。征明帮助王子让处理完后事不久，献臣的担心就变成了现实——王子让被人设下陷阱，在一夜豪赌中竟将整个园子输给了长洲的名门大庶徐少泉！

不过，这一巨变并未对文征明产生多少实际影响。因为徐家仰慕征明在诗文书画上的名气与声望，表示拙政园的一切仍由他来主持。徐家除了派家人协助办理庶务，偶尔来园中游赏一番外，拙政园日常的主人仍然是文征明。

话说当下宾主相见，王子让介绍了“王老板”，文征明也介绍了那位篆刻图章的男子，说他叫黄彪，字震泉。

王子让快人快语，立刻尖细着嗓子说道：“伯父啊，吾两个这次就是来找震泉大哥的，让伊跟王老板到太仓走一趟好勿啦？”

征明笑道：“好说、好说。先进屋坐下，再慢慢商量。”

进屋分宾主落座，王忬让跟着来的店铺伙计奉上礼品，又赏伙计一枚二钱的“嘉靖通宝”打发走，然后拱手对文征明说道：“……王某来得唐突，还请文翁多多见谅！”

征明忙摆手道：“哎，王老板勿必客气。吾与子让情同父子，侬既是伊的朋友，那就都是一家人。王老板有啥事体尽管讲好了，只要能办得到，老夫一定尽力而为！”

“是这样，”王忬说道：“家里面祖传留下两张画，亲戚朋友看着喜欢，也有索要的，也有想买、想换的。画是传家之宝，自然勿能出让，可亲友也勿便得罪，所以想了个折中的法子：请人各临摹一幅，搪塞一下亲友的要求也就是了。久闻震泉兄是临摹圣手，又听说伊在文翁这里，王某便勿揣冒昧地前来打扰了。——吾想请震泉兄到太仓去帮吾这个忙，只是晨光勿会太短，大约需要一、两个月左右，勿知文翁可否应允？”

书画赝品是个“水很深”的领域，征明自然明白。他见“王老板”不说是什么画，也不多问，笑笑说道：“震泉在吾这里只是做客，平日里切磋书画技艺、游赏消遣，并没啥羁绊伊的事体。所以，去太仓的事与老夫无妨，只要震泉答应就可以成行的啦！”

王子让便冲着震泉问道：“震泉大哥，侬帮帮‘王老板’的忙，去太仓走一趟好勿啦？”

那黄彪既在画界被称作“临摹圣手”，本就是靠这个本领谋财生利的，自然懂得个中规矩，更不多言，点头微笑道：“承蒙王老板看得起，黄某遵命就是。”

文征明起身笑道：“好，正事商量妥当，现在请诸位随吾到后面去用餐。——王老板，请随吾来。”

欲知后事如何，且看下回分解。