第331章 落魄的贵族们
“海蒂·霍华德的性格和我有些像。她不是个循规蹈矩的淑女，虽然长得非常像淑女。”
霍华德家族的酒会里，艾琳小声在跟米洛说话。
“但她的运气没有我好。她兄弟姐妹太多了。她和她姐姐是霍华德爵士的大女儿和二女儿，今天的继承人亨利是第三个孩子。但在他们后面还有其他孩子，她在家里不大受重视。”
“不像我。家里就我一个孩子，所以所有人都宠爱我。”
米洛心想，看来你还挺有自知之明的。
“这次准备在欧洲停多久？”
聊完霍华德家族双胞胎姐妹的话题，艾琳看着他小声问道。
“应该能有三个月。”
米洛微笑：“不过中间可能要去一趟非洲。”
“非洲？”艾琳惊讶，想了想，“是因为你那家在非洲的武装力量嘛？”
虽然联合全球从来没对外公布过它是布莱克本的公司。
甚至在持股、股东身份上，普通人也看不出它是米洛·布莱克本的公司。
毕竟一位知名富豪，名声向来还很不错，持有一家雇佣兵公司多少有些不好听。
所以联合全球明面上的股东，是波士顿的好几家公司。
但大部分上层人士却都知道，这家安保公司是米洛·布莱克本的。
艾琳自然也知晓。
米洛点点头，看向那对霍华德家族的双胞胎姐妹，她们似乎正在向这边走来。
“如果没有意外。下个月或者下下个月，会有两个非洲国家的首领，由我的雇佣兵们扶持上位。”
“还有法兰西人也希望我去一趟。还有我的国家，也希望在非洲展示一下我们的影响力。”
“加上我也挺想过去玩一玩。所以就决定去一趟。”
艾琳忍不住关心道：“那可是非洲，安全上可要注意一些。”
“哈，这个我比谁都清楚。”米洛笑了起来，他说道，“届时会有美国的一个航母编队，恰好就在附近。此外cla也会有准备，更不用说我还有那么多雇佣兵在那里。”
更重要的是，他并没有感知到危险。
这个才是最重要的。
“好吧。你知道就好。”艾琳点点头，此时海蒂·霍华德恰好也走了过来。
两人停下了这个话题。
接下来，三人闲聊了起来，话题不知不觉聊到了霍华德家族的这个霍华德城堡，以及城堡的生活上。
海蒂·霍华德神色平静地评价自己家的城堡：“我觉得还好吧，我家的这个城堡。还没有艾琳家在苏格兰高地的那个大，而且从小在城堡里长大，除了家族的一些同龄人，我只有很少的朋友，艾琳是我为数不多的朋友。”
“这一点你可以问问艾琳，我还有着姐姐陪伴我，艾琳小时候更孤单呢！”
艾琳微笑着说道：“小时候确实是这样，就跟童话里的公主一样，我们都好奇离开家庭后的城堡外的生活，我的朋友也确实很少，我大部分时候都是跟认识的朋友们写信。”
“父亲带我去其他叔叔家里时，就会遇到同龄人，我们一起在园里玩，是我儿时最深刻和开心的记忆。”
“当然，现在回想起来，其实城堡里的生活也很好，没有大城市的喧嚣，宁静祥和、悠然静谧的氛围能够让我全身心地放松，去感受大自然的美。”
“是的，这是城堡里生活的一个很明显的特点。”海蒂·霍华德认同地说道。
说完，她突然俏皮地对米洛说道：“布莱克本先生，你有城堡吗？”
米洛不明所以，摇头坦然说道：“我没有。”
这个是真没有。
他在美国那些庄园别墅都不能算是城堡。
城堡算是老欧洲的特色，是以前的贵族们集合了军事棱堡后搞出来的东西。
但这种东西，在现代火器，特别是火炮的威力越来越强大以后已经没有存在的必要。
海蒂·霍华德看了看艾琳，眨巴着美丽的眼睛说道：“艾琳喜欢城堡的舒适生活。虽然她家在英国有很多城堡，可那是她家的。我认为布莱克本先生你在英国，最少也应该有一座你自己的城堡，属于布莱克本的城堡。你怎么认为呢，布莱克本先生？”
面对这个问题，米洛下意识地看向艾琳，却见她微笑着摇了摇头。
米洛微微一笑，随口说道，“很简单，那就买一座。据我所知，英国好像有许多贵族们都在出售他们的祖业，也许里面会有一些不错的选择？”
他这话不假。
英国现在虽然还剩下许多贵族，但都快二十一世纪了。
许多有利贵族的法律，基本上都被废除掉了。
除去最顶层那一批，或者像布特侯爵家族那样很会做生意的。
其他的英国贵族、老欧洲贵族们，过得比一些中产阶级还要惨。
可他们又想维持他们的贵族逼格，以至于不得不靠借贷来维持场面。
最后自然是没有好结果，只能靠发卖祖业维持生活。
而其中他们卖的大头，恰恰就是看起来辉煌的城堡们。
听到米洛这么说，海蒂·霍华德突然对他说道：
“布莱克本先生，如果你打算买城堡的话，建议可以在苏格兰买，苏格兰的城堡是整个英国数量最多的，也是普遍保存更完好的。”
“苏格兰可是有‘古堡之国’的美誉呢，在苏格兰，仅仅记载进历史的城堡就有一千多座。”
“而且我记得，有几个家族没落之后，将城堡卖给了我们家，我小时候还看过几个城堡，都很不错呢。”
“如果你感兴趣的话，我可以问问我爸爸，我时常听他说，为了维护这些没人居住的城堡和庄园，每年都需要一笔很大的开支。”
米洛有些惊讶，他看向艾琳，轻声询问道：“艾琳，你觉得怎么样？苏格兰可是你家的地盘。”
“艾琳，你们家在苏格兰古堡确实更多。可是以你们两个的关系，他不适合买你们家手上的城堡吧？或许伊安爵士乐意送给布莱克本先生几座城堡，但我想以布莱克本先生的财力，他可能不想也不需要。”海蒂·霍华德笑意盈盈地说道。
艾琳嫣然一笑，对海蒂·霍华德说道：“好吧，米洛。那你让海蒂就问问爱德华爵士吧。”
地主家也没有余粮。大贵族们的生活比小贵族确实好很多。
公爵们更是靠拥有大量土地，到现在还是能维持以前的体面。
但不得不说，他们手上持有的大部分城堡，现在其实都算是负资产。
因为城堡这种东西，就算不去住，也必须每年付出不菲的修缮费用，去维持它们的寿命。
一个城堡超过一年没有人进行修缮，它们很快就会破落成为和鬼屋差不多的鬼城堡。
维持一座城堡的体面，远比购买它的难度更高。
而在公爵家族中，霍华德家族是境况较差的。说完，艾琳看向米洛，柔声说道：“或许你可以挑一挑，就在苏格兰也不错。”