上回书说到，刘玄公占据益州，朝廷大肆加封官爵，其人荣宠不已，但是现在谁也说不好，益州究竟是朝廷的益州还是大军阀刘玄公的个人益州？这个就值得玩味了，但是这也不是太重要，皇帝在吕布的护卫下在许昌生活的还是挺不错的，虽然曹操在进一步收紧对朝廷禁军的拨款力度，但是却加大对宫内省的拨款力度，说白了就是给皇上钱多了，但是给侍卫们钱少了，在曹操的谋划之下，权力的重心已经牢牢掌握在自己手中。吕布不得不裁撤一部分禁卫军，但是这些被裁撤的禁卫军也没有闲着，在张辽和高顺的统属之下，他们从禁卫军转隶为征东都督府的麾下节制所部，另外还有数万禁卫军在刀祖宗蔡阳的统属之下，转隶为征南都督府的麾下节制所部，这两个都督府用以非常明显，那就是曹操准备擦亮兵刃南征荆襄和淮扬。
刘表死后，荆州事实上的首领已经成为了荆州都督蔡瑁，水军都督张允和江夏都督黄祖、襄阳都督文聘等人都团结在一起，他们表面上拥护刘表长子刘琦，实际上控制政权，其中蔡瑁还是曹操旧交，靠着这层关系，这群人的目的也很明确，那就是要团聚在一起控制荆州局势，然后在曹操需要的时候进献荆州而已，为此张允牢牢掌控江岸和江陵城，文聘占据北面的多处据点练兵，黄祖在巴陵、岳陵、江夏等地驻守，蔡瑁也派遣精兵强将，加强了对荆州南部诸郡的掌控，对他们来说这是非常重要的事情。
在刘玄公入川期间，马超在夏侯渊的配合之下征服了凉州诸郡，并且在各地招兵买马，许多能人猛将也都分别驻守关隘，同时选拔武将，其中马超出任西凉太守，马岱出任敦煌太守，马远出任西河太守，马休出任张掖太守，马铁出任酒泉太守，庞德出任南安太守，王双出任陈仓关总兵，韩德出任凤鸣关总兵，徐质出任临潼关总兵，韩遂出任安定太守，娄圭出任天水太守，杨秋出任金城太守，夏侯渊则担任征西都督，坐镇长安城，各郡太守中，马超兵力最为雄厚，有十万精锐，庞德麾下则有铁甲精骑五万人，实力强悍，这些人对于刘玄公来说都是十分巨大的威胁，更不用说马超、庞德、夏侯渊这几人都是超一流的战将，而随着赵云不辞而别，刘玄公麾下更需要能人战将，因此对于少数民族武将的笼络也是提上来议事日程。
说起来什么是朝廷的人？无非就是各怀鬼胎而已，朝廷大将招兵买马，这些人是谁的？没人会睁眼瞎说这些兵将是朝廷的买卖，说实话，就是自诩功臣和忠义之士的吕布，眼下正统领禁卫军，您觉得这些禁卫军听皇上的还是听他的，所以说这里头的毛病太多了，就算是吕布，说破大天，帮着皇上管带人马，管着管着，那就是他自己的了，要是不想成为他自己的，那这毛病就得改，怎么改？这里头的事情就比较复杂了，我且不谈。
曹操在北方的统治日益牢靠，接下来就有鲸吞襄扬等地的意愿，因为贾诩打听到了荆州目前的统治者是蔡瑁等人，这些人没有一个不服的，说起来，荆州虽然富庶广大，但是有一个解决不了的问题，就是深处四战之地，右边是刘玄公，左边是孙伯符，往上还是朝廷和曹操，就算是朝廷这么小豆子大的地方，有个吕布就对付不过去，所以就想着投靠朝廷，说起来现在曹操理论上根本都不是权臣，因为他现在没有一官半职，这么算下去可就好玩了，理论上什么都不是，实际上什么都不止，这就是目前的曹操，征南都督曹仁在宛城上了个奏表，就给朝廷发报说可以恢复朝廷在荆州的统绪了，吕布虽然是识字的，但是文化水平真的很低，所以就得仰仗着荀彧看文书，所以弄了半天，实际上你说朝廷掌握在吕布手里边？那都不如说掌握在荀彧手里，因为批发给禁卫军的经费和钱饷，都是荀彧批示的，吕布不懂数学，后面加个〇他都看不出来，晕晕乎乎的，因为现在朝廷真的很安全，自己虽然裁撤的一部分兵马，但是周围的军屯却更多了，有七八个新建的军屯，也就是说护卫许昌的兵马又多了一万多人，而且许多兵马虽然不再属于禁卫军，但仍然是大汉朝廷的部队。
其实说白了，吕布就是什么，就是当家不知道柴米油盐贵，他这还是当家了，当然真正当家的其实是荀彧，吕布充其量就是个表面当家，所以还真可以算作不当家不知道柴米油盐贵。不过必须得说一嘴，虽说吕布不当家，但是谁也没拿他当不当家的算，他自己都认为是自己在当家，奏章给荀彧看一眼，然后批完了就下去实行，然后公文入档，他还觉得这是他自己在当家的体现，请个大管家来负责所有事情，这就叫我在掌控之中了？谁叫他没啥文化呢，至于小皇帝，这个时候小皇帝还在对付着俩事情，一个是娶媳妇，一个是恶补文化，小皇帝搁外面流浪很多日子，文化学习耽误了，就由曹操给他找了几个师傅学习文化，比如杨修和孔融，这几个都是来给皇上当家教的，至于有没有用这就难说了，他就算有用又能怎么地。
所以曹仁的奏表发下来了，吕布觉得这个建议不错，但是不知道应该如何回复，就去找荀彧，问他这事怎么办？荀彧说：“吕将军亲自担任都元帅不就行了吗，然后再选拔精兵强将，怎么也得调集十万大军南征。”，本来这件事情也是好事，让吕布恢复统兵权和地盘，但是吕布心想了，我去拿下荆州，那不就等于我又当了地方军阀了？这件事情不行，而且吕布觉得自己当都元帅不合适，结果就说：“我不太适合当都元帅，还是让曹公当吧！”，好嘛，给倒回去了！但是从军事角度上说，曹操最适合当都元帅，荀彧就说了：“您是朝廷的直属代表，您应该出任副元帅。”，最后就这样确定下来了，曹操重新启用担任都元帅，吕布担任副元帅，曹仁担任先锋官，统领十万大军南征荆州。
因为荆州各路文臣武将全都赞同归顺朝廷，所以根本就没有抵抗，而且在江陵城还有大量囤积的物资，也都归了朝廷所有，曹操分兵把守，但是这样一来就有一个地方没有归顺，那就是九焰山附近，但是这是一片山区，又没啥人，所以也就无所谓了，仗打完了，就算是打完了，吕布就来问曹操：“曹公，这仗是不是太轻松了一点？”，“也不能这么说，他们早就有忠义之心，自然会倒戈而降，可是天下还有不少地方没有归顺朝廷，我们是不是应该继续征讨？”，这话就是明显的套话，你说继续征讨，我就在这里筹备征讨，到时候顺着你吕布都卷进来，说白了，天下都是我曹操的，没什么小皇帝什么事，有客官就问了，他要说不同意呢，那更好啦，朝廷禁军统领，说出来天下还有没归顺的土地，却公然扬言不要了，您想想吧。
所以事实上吕布也只能赞同，再者他也想赞同，他还觉得这是个好买卖，尤其是接下来扬州的孙策，这可是个厉害人物，真不能轻敌，由于曹操跟吕布说了，这孙策号称是霸王爷，手上的兵器好像还是当年项羽用过的，我手底下没人能对付他！这一句话出来，吕布知道了，妥了！交给我办，你就请好吧！
你看他还挺得意这口！征东都督曹洪也来发下奏表，就说我们这边军队也集结完毕，三路军队可以一起先攻打蕲春，再谈别的，云云总总。这奏表直接发过来给曹操吕布，这吕布饶是个傻子也得知道咋回事啊，怎么说你，你要上奏，不上奏给朝廷，反而直接奏到军前？这是什么道理？按照一般人那他就糊蒙不了，问题是这个是吕布，吕布一开始也觉得不对头啊，就跟曹操说了：“曹公，您这兄弟什么德行？您这是退休的老臣，我是禁军统领，这样的事情难道不应该呈报给朝廷，批示了然后发下来让我们执行吗？咱俩现在不就是临时带兵的？打完仗了回去该干嘛干嘛啊！”，曹操还能叫吕布给问住了？反手就把他给蒙了！“吕将军你看看你乱了不是？既然是打仗的，那么打仗相关的奏表，咱俩就得临机应变，你说敌人要过桥，那你是让他过不让他过，你等着请示，请示回批了人家大队马步军兵早过去三五番了，您那个请示还管什么用，那他不用说是过桥了，就是去拜寿哭丧也应该立即不让他！”，“哦，我明白了，就是打仗期间的相关批示给咱俩看，而不用费劲巴溜往朝廷上奏报了。”，“咱俩看完以后，作出指示，然后再呈报朝廷。”，“害，妥了，这我就知道怎么弄了，您看我也没啥文化，我也弄不明白，您是朝廷的忠臣，又是退休的老将，您就操办吧，到时候我跟着署名字就得。”
怎么说，那他还好对付！但是吕布好对付孙策不好对付，这位孙策小爷，号称是霸王爷，手上用的正是当年项羽用过的天羽凤凰枪（即：凤凰天羽皇极矛），威风无敌，实力强大，但是多年以来一件事情困扰自己，怎么说呢，当年亲爹孙坚鬼迷心窍去抢玉玺，结果到头来打听清楚了，还是个假的，就因为这个还赔上性命！吕布啊吕布，你看我怎么收拾你！结果呢，这也没啥好办法，说真的，孙策没受朝廷封赏，在江南地区弄得很不顺畅，大部分人跟他关系不睦，如果有朝廷给他的官衔，那可就太棒了，所以说朝廷的支持对他来说是很重要的，但是说白了，你跟朝廷说我要当军阀麻烦给点支持，哪能办吗，这不是与虎谋皮？所以一个买卖不成就，得寻思第二个买卖，手底下有个军师叫做鲁肃，这个人也很有能耐，就老劝说孙策。
说些什么呢，他就说了，“您现在这个处境有点四不像，哪个地方都不占便宜，好比如说，朝廷派人来管理江南，您要是不答应，我们要是不答应，您自己算算这个账。”，“这话怎么说？我不答应又作何解，你们不答应又作何解？”，“您想想，朝廷来管理江南，您要是不答应，那么您就将被污蔑为是反叛者，是军阀，遗臭万年，我们这些人不答应，还能被传颂为是对自己主君的忠实，最起码忠于自己主君没改变，您想想是不是这个门道。”，这么样劝说也确实让孙策在想了，这个事确实得琢磨琢磨。
不过没二年倒也没什么功夫寻思了，主要是一方面朝廷没来，孙策并不想主动献身子，那显得多么下作一样，另外自己也打算在江南地区稳固一下治理，这样日后归顺朝廷了，也有更好的本钱可以谈判，差不多就是这个想法了，应该说，这是各类实力派角色都会去考虑的事情，其实忠义二字，原本无必要过度提及，这种东西什么时候都拿出来用，那就真的是没什么意思了。
江南伪朝都灭亡三年了，文天祥那个忠义做给谁看呐！这种人最为恬不知耻，不知道自己的忠义赖以为继的因素是什么，所以说最后做出的选择让人感觉荒诞又可笑，明知道不成，早早自尽不就完了么？折天下那么多跟着你造反的老百姓做什么？人家全都填了土，你成名了，还去写什么正气歌，问题是这种事情好像就很奇怪，正气歌里头很多东西也没有问题，但似乎为了对仗工整，不知道为何塞进去一个严将军，就是益州将军严颜，自诩为无头将军的，但最后还是留下脑门子投降张飞了，所以说这一类人本质上都是一会子事，是什么？都是给自己抬高身价而已，无头将军严颜的身价没有太高，张飞对付着能饶过去，就投降成了有头将军，你文天祥的身价太高，忽必烈人家弄不了了，还是那番话，主子都不在乎，你这个奴才着急什么？皇上不急太监急！多管闲事，多此一出！
其实什么，该投降的时候就投降就得了，封建道德之下也是一样的道理，不该投降的时候自然也就不必投降，但是本质上来说，就说这位文先生和严将军，他这个是人民内部矛盾，投降与否真就无所谓，你要是日寇侵略我中华，那就是敌我矛盾了，文天祥不投降，他这是搞错了矛盾，把人民内部矛盾弄成敌我矛盾，问题是你跟人家忽必烈都是一个阶级的，你们统治阶级还搞内斗啊！多新鲜呐！好多什么舍身求义的忠臣烈士，也都是将本来是内部矛盾错搞成了敌我矛盾，所以弄半天就很奇怪。
我且不谈，这曹操鼓舞吕布前去统军东进，但有一条，怎么渡过长江，蔡瑁说，倒也不必渡过长江，从长沙往东，翻山越岭直扑柴桑就好了，在那里有孙策大军的营地和办事机构，打一下孙策自然不能坐视不管，然后或可说服他，或可剿灭他，这都是看您自己选择了。
吕布就亲自率领五万大军前往，作为副元帅，自己觉得自己打头做这些事情也是应该的，至于先锋官曹仁，不去搭理他，曹仁留下来镇守襄阳，蔡瑁等人就留在江陵了，曹操觉得时机成熟，就上了一个奏表，总结起来就是三个字“置霸府”，说白了就跟建立最高统帅部一个意思，曹操没有官衔，就这个临时性的官衔，都元帅，因此他就提议建立一个霸府，为了今后征战需要，朝廷上也发下明文来说，就同意了他这个主张，反正朝廷不用花费银子，曹操在条陈上说，自己会处理一切开支的，当然了，国家各地那收税上来也不是给皇上歪！所以说这真是人家把你卖了，你给人家倒着数钱。
那些愿意称颂文天祥和诸葛亮的，大抵都是这个来路的，明明自己不是跟着他们一块享福，而是随着都有菜色或者就被杀了填路面儿，心里还称赞他们的好呐！好啊，好就好在让你菜色了，好就好在让你填路面儿了，封建王朝一窝蜂，你管他是姓汉还是姓回呢？过路银子剃头税一两也不能少了！所以说很多人去给封建社会舔臭脚，这些人就是下贱东西，就是没人生养的连猪狗也不如，就是舐痣者！给人家专门舔腚疮的，还得说鸡肉味香着呢。