那歌姬咯咯娇笑，嫣然说道：

“看不出这位公子年纪轻轻，还有这等手艺？却不知公子嫌奴家眉毛哪里不妥？你若说的在理，万事皆好商量。”

顾刃哈哈一笑，道：

“那我便直说，还请姑娘勿怪。若论画眉一道，必非浓淡相宜，润泽适度矣。短者可长，则妙在用增；粗者可细，则妙在用减。然必不可少一字，曰‘曲’。必有天然之曲度，而后人力可施其巧。有道是‘眉若远山、眉如新月’，虽不能尽似，亦须稍带月形、略存山意。或弯其上而直其下，或细其外而粗其中。最忌凭空一抹，有如太白经天;又忌两笔斜冲，俨然倒书八字。姑娘之双黛，败在用力过猛，曲度太甚，变远山为近瀑，反新月为长虹。”

那歌姬笑得花枝乱颤：

“这位公子说得真好，道理必定是准的。那就请动手吧”说罢掏出随身的七事荷包，里面诸物繁杂，画眉石、脂粉、点唇膏、修眉刀、鲜花瓣等妇人之物应有尽有。随即挺直上身，闭目抬头。

顾刃见状，更不推辞，上手精心修整描画一番，不但重新画了双眉，还贴了一张江南流行的寿阳翠花钿，遮住了她额头皮肤一处瑕疵。

弄罢，递给她一面水磨双凤衔花镜，随即问道：

“还没得知姑娘叫什么名字？”

那歌姬对镜自怜，不禁喜出望外，一双妙目牢牢盯着顾刃赞道：

“奴家小名叫做‘林檎儿’。公子爷真个是风流巧手，今后奴家便依这个样式画眉了。”

顾刃退了两步，笑道：

“我们苏州府有位青年孝廉，姓唐名寅，与我素来交情不浅。他曾画有《芭蕉仕女图》一幅，其上自题诗云，

‘佳人春睡倚含章，一瓣梅花点额黄。

起对镜自添百媚，至今都学寿阳妆。’

我这个手段，实乃从这辐画中学得。若论风流潇洒，那位唐孝廉胜我百倍。”

正在此时，堂倌又来上菜。这次安排的四个下饭菜肴，分别是：鸽蛋焖野鸭、生炒鳝背、口蘑烩鸭腰、白汁牛筋。另上一个汤碗是鸡火老鳖汤。

林檎儿见顾刃人品俊逸，谈吐风雅，更兼衣着华贵，心中哪有不喜？抱起四弦阮，抖擞精神，食指拈挑拨按，弹了一个过门。眼波流转，笑靥如花般问道：

“奴家给二位公子唱一段广陵清曲《烟花自叹》如何？”

“如此甚好，我等洗耳恭听。”顾刃这边称赞，桌对面的沈节却依然自顾自吃喝，将一盆生炒鳝背，拌着米饭吃得干干净净。

随着阮声咚咚响起，林檎儿轻启朱唇，微露贝齿，咿咿呀呀唱了起来。