辛景安问鲁成道：“你们怎么正巧赶来？”

原来这日清早鲁成带人上山找辛萱，找了半天并未找到，有卫兵来报说辛萱已安全回到营地。待他们一行人回到营地，又听说辛大人跟着周与庭走了，只带了两个亲卫，因不放心辛大人的安全，便带人一路循迹找了过来。鲁成不知道周与庭家的位置，一伙人本来在对面山头瞎找，突然看到另一座山上隐有火光，便快速赶了过来。放火的黑衣人到死也不知道，因这一把火，自己人破坏了自己人的行动任务。

茅屋已烧，家园被毁，周令玉和周与庭突然之间成了无家可归之人。辛景安提议让他们一起去山谷营地，说道：“这伙黑衣人也不知是什么路数，大约是我从前的仇家来寻仇，你们母子也是受了无妄之灾。山谷的营地虽然简陋，到底大伙儿住在一起，彼此好有个照应。”

周令玉未置可否，周与庭摇头道：“今日之事绝不能善了。这伙人下手狠辣，一心要置我们几人于死地，连我娘这样的妇孺都不放过。辛大人，我们需得查明真相，不能就这么稀里糊涂了事。我认为咱们应该分头行事，各从一边查起。”

鲁成带人将十几具黑衣人的尸体一一查看，并未得到半点身份信息，众人合力在屋后挖了个大坑，将十几具尸体就地掩埋。那个被一箭穿心而亡的亲兵被葬在山头最高处，用石头立起一座简陋的墓碑。

随后众人分头行动，辛景安带人回峡谷营地，周与庭背起周令玉，从一条隐蔽的小路下山。临行之前，周令玉吩咐周与庭在她卧室床下的位置挖出一个包袱。那个包袱深埋地下三尺多，躲过了一场火灾。包袱外边裹着一层油布，想来年代相当久远，布料已经发黄，近乎腐朽。

周令玉指挥周与庭打开包袱，里边东西不多，只有一块令牌和一块似布非布、似皮非皮的东西。令牌上花纹古朴繁复，周与庭不认识。另一块东西上面挖着鼻子眼睛嘴巴等孔洞，应该是一张面具，摸上去沁凉光滑，不知是什么材料做成的。

周令玉道：“那是当初我出入宫门的令牌，你收好了。”

周与庭用帕子将令牌包好放进怀里，问道：“这张面具好奇怪，像人的皮肤一样光滑细腻，不知是什么料子做成的？”

周令玉盯着那张面具陷入沉思：“你猜的没错，这是一张人皮面具。当年的老护国公送给我的，听说是从西藏传入中原，世间寻不出第二张。老护国公疼爱小姐，命我贴身保护小姐，关键时刻保命时这张面具用得上。庭儿，你戴上试试！”

周与庭将面具戴在脸上，双手在额头、眼角、鼻梁和下巴等几处按了按，使它完美的贴合面部，片刻后，已变成另外一张陌生的脸。黑粗的眉毛、单眼皮小眼睛、浑圆的下巴，若非亲眼看着，周令玉也认他不出来了。

周与庭去院中的水缸里照了照，走回来惊叹道：“真神奇！我差点儿认不出我自己！它和我的脸十分吻合，一点儿也感觉不到难受，就像是我自己的脸皮一样。”

周令玉道：“老护国公将它交给我，我还从来没有用过。庭儿，今后你就戴着它吧，你的样貌辨识度太高，出去徒惹麻烦。现今咱们的处境不妙，还是小心点好。辛大人猜测今日袭击咱们的人可能是他的仇家，我却觉得没有那么简单。他们在峡谷里住了几个月都没事，为何今日出现在咱们家仇人就追杀过来？谁连累了谁还不一定呢。”

周与庭点头赞同，“我也觉得蹊跷。娘您没看到那伙黑衣人的狠劲儿，全是不要命的打法，似是一定要将我们都杀了才罢休。几个受伤的人也全部自尽，只可惜没能留下活口来盘问盘问。娘，房子没了，所有的东西都烧掉了，现下我们到哪里去？”

周令玉想了想说道：“咱们到长青镇去。大隐隐于市，繁华的地方或许才最安全，也方便探查真相。”

先前那一百两银票还在周与庭身上，加上卖鹿的二十多两银子，母子俩在长青镇生活两年也不成问题。烧掉的东西可以重新置办，周与庭倒也不太担心，背起周令玉，专挑隐蔽的小路走，一路往长青镇而去。

却说那伙败退的黑衣人，直退到山脚下才稍事休息。那年轻的首领吩咐属下道：“传信回上京去！告诉我大哥，情报有误！错得离谱！以往都说李绪有病在身，不曾练过一天武功，可现下他不仅身体健康，武功还十分高强！哼哼，老李家这障眼法使得真好，竟瞒过了全天下的人！”